“带走那些黑斑病人？”费礼眉头皱了起来，“你没看错吧？”
之前他也曾收到了有船队接收东境难民的消息，不过这实属正常情况——各地贵族都喜欢趁着别家领地出现天灾或人祸时，用极低的代价搜刮走一批劳动力。反正等到邪疫发作，那些蠢货自然会遭到神明的惩罚。不过现在……怎么会有人明知邪疫横行，还去收容难民？
“不，他们拥有治愈邪疾的方法！那些佣兵给病人喝了一袋奇怪的水后，黑斑很快就消退了。有人还宣称，他们来自于西境，只要逃民们跟着船队走，都会获得食物、住所和酬金。”针眼顿了顿，“最不可思议的是，这群人里面有女巫！”
“你说什么？”
“千真万确，大人！”他嚷嚷道，“我混在逃民队伍里上了船，一开始并未发现，直到有人跳船逃离，岸上的佣兵不一会儿便追了上去，我才注意到天空那个盘旋的黑影不是鸟，而是一名飞行的女巫。我吓得不敢动弹，直到帆船驶出好几里路，再也看不到女巫的踪影了，我才找到机会跳水逃脱，回来差不多花了一天时间。”针眼搓了搓手，“大人，您看这个情报是否值得换取一瓶圣药啊？”
“等等，你说他们有办法治疗邪疾，而你也喝下了药水，也就是说你现在并未患病？”费礼问道。
“呃……话是这样没错，可您不是说了，只要打听到有价值的消息，都能——”针眼尴尬地咧嘴笑了笑，露出一嘴参差不齐的黄牙。
原来如此，他想拿着这瓶已经用不上的圣灵药剂拿去黑市贩卖，费礼沉思了片刻，“对方有多少人？你确定他们都是商队的雇佣兵？”
“确实如此，他们没有盔甲，也没有马匹，武器都是木杆长枪，人数……”针眼挠了挠脑袋，“最多不超过一百人！”
“船呢？都是哪家的？”
“这……我就不知道了，大部分船都没有挂旗帜，就算挂了我也认不出来。反正佣兵亲口说，船队将开往西境。啊……对了，他还提到这是边陲镇领主的招募。”他绞尽脑汁回想道，“似乎是为了开垦土地，领主需要收容大量人力。我能记住的就这么多了。”
“好吧，的确是十分重要的情报祭，”祭司听完后深深吸了口气，从怀里掏出那瓶蓝色药水，朝针眼抛去，“拿去吧，它是你的了。”
“谢、谢谢大人！”后者手忙脚乱地接住瓶子，突然浑身一颤，瞪大了双眼。只见一根细长的短剑从他颈脖处穿出，剑尖发出幽幽寒光，而站在他身后的，正是那名年迈衰老的密室管理者。
第二百二十八章 无面之人
老婆婆收回短剑，将针眼放倒在地，拿起药瓶在身上擦了擦，递还给祭司。
“干得不错，”费礼点点头，“把他拖出去处理掉吧。”
“是。”她发出沙哑的应答声，拖起尸体时却丝毫不显费力，完全不像是一个行将就木的老人。
“大人，您相信他说的话吗？”等管理者离开后，沙塔斯神官问道，“商队和女巫混在了一起，还是出于边陲镇领主的指派——如果我没记错的话，那位领主不是四王子罗兰·温布顿吗？”
“是不是真的得派人查验过了才知道，”费礼一脸严肃地说，“但我觉得，他说谎的可能性不大，只要在城墙上观望两眼，就能注意到逃民的动向。如果他想编造一个谎言来换取圣药，至少得编一个比较难验证的。”
“我马上派人去复核。”神官躬身道。
“去吧，查到了什么消息立刻向我汇报。”
费礼缓缓走到桌边坐了下来，把玩着手中的圣药。这些难民已是他的囊中之物，为了控制他们的动向，避免其自行逃亡，在邪疫蔓延后，他就指使梦境水派出老鼠混入难民中，散播教会即将要来拯救他们的消息。只要他们再忍耐几天，不仅能获得神明的救赎，还有可能被教会接纳，成为灰堡王都的一分子。至于那些潜伏的老鼠，大多是感染上邪疫的病患，为了换取圣灵药剂，肯定会不遗余力的替自己办事。
假若老鼠的情报无误，这伙人至少从昨天开始就在运送逃民，而且按这架势，似乎不全部运走不会罢休，这相当于严重妨碍了自己的计划。更严重的是，他们还和女巫同流合污——费礼相信，能够治愈邪疫的，也必然是女巫。
“大人，尸体已经处理好了。”老妇人轻手轻脚走入密谈室，“又有堕落者出现了吗？”
“十有八九，”费礼沉声道，“而且可能不止一个。”他顿了顿，“这里没有外人，不用再扮成这副丑陋模样了，看着令人生厌。”
“是。”
她弯下腰去，接着全身发出噼里啪啦地炸响，仿佛全身骨骼都在摩擦一般，身形迅速增长，花白的头发眨眼间转黑，而布满皱纹和松垮皮肤逐渐收紧，重新变得紧绷而富有弹性——时间仿佛在她身上倒流，当她重新舒展身体时，已变成了一名美貌动人的女子。
“这下好看多了，”费礼满意地一笑，“我记得这人是……被吊死在城门口的那位？”
“是的，大人，”她点头道，“四个人里，您当时在她身上花了最多的时间。”
“你还真是……懂得讨我欢心，”祭司咂了咂嘴，“不过沙塔斯估计很快就要回来了，时间并不充裕。”他压下心里的欲火，“而且那些堕落者还需要你来应付——就像以往一样。”
“交给我吧，大人，”对方躬身道，“我不会放走任何一个堕落女巫的。”
大约一刻钟之后，沙塔斯回到了密谈室。他先是望了眼女巫，随后向费礼汇报道：“大人，西城门外的逃民营地里的确少了许多人影，我怕天黑看不清楚，还让手下举着火把去下面转了圈，不少帐篷里已经空空如也。不过码头区没有一丝火光，不清楚那支商队是否还驻扎原地，至于女巫……”
“不用查了，”费礼打断道，“对方既然敢运走患病的逃民，老鼠的情报应该就不会错到哪里去。如此一来，这伙人至少拥有两名女巫，一人在空中监视情况，一人能消除邪疫。特别是后者，对我的计划威胁巨大，必须要阻止他们。”现在对方还在城外拉人，万一他们将女巫带入城内，公然治疗那些被感染的城民，自己所宣传的“圣灵药剂”就成了一场笑话！
“那我们该怎么办？”神官问，“派遣审判军去抓捕女巫？”
他摇摇头，“这里是王都，不是赫尔梅斯圣城，教堂只有二十多位审判军，把他们派出去，明天发药时谁来维持秩序？而且人数太少的话，除了打草惊蛇外起不到什么作用，就算能击溃那些雇佣兵，女巫恐怕也逃之夭夭了。”正因为是在王都，负责守卫教堂的审判军才仅仅维持在数十人的规模上，不然常驻一支几百人的部队，恐怕国王都要睡不着觉了。
“那……写信给圣城，让主教派遣援军再行动？”
“等到审判军来时恐怕逃民都走光了。”费礼祭司冷笑一声，“而且对付一群佣兵根本用不着教会的精锐出马，把这件事交给梦境水去办吧。”
“交给老鼠？”沙塔斯怔了怔。
“至少他们人数众多，可以事先将码头包围起来，再一拥而上。你觉得没有穿着盔甲，用木杆长枪的佣兵能对付几名老鼠？”他反问道。
“大概两到三人。”
“所以他们最多只能应付两百来号人，而梦境水手下可以聚拢的暴徒足有千人以上。当然，这些好勇斗狠的渣滓或许还抵不上一支结成阵型的审判军小队，不过压死那群没有盔甲的雇佣兵绰绰有余了。”费礼站起身，“将我的话带给‘凶牙’塔尼斯，给他一天时间召集人手，越多越好，明天晚上动手。不要透露有其他可以治疗邪疫的方法，也不要说是为了对付女巫，只用叮嘱他别放一个人逃出去就行。报酬是一整箱圣灵药剂，如果他想要推脱或搪塞的话，就告诉他，以后的罂粟花和长眠蕨别想再从我这儿拿到了。”
“可是女巫……怎么办？特别是那个能在空中飞行的。”
“她不会一直飞下去，而老鼠们也不可能在短时间内结束战斗，或者说……他们的作用更多是为了吸引对方的注意，”费礼走到女巫身边，伸手抚摸着她的脸庞，“只要让无面者抓到空当，潜入营地之中，结果就毫无悬念了。”
通过碰触，就能将自己或他人完全伪装成另一个人，而且不单是外貌，就连身形和声音都可完美替换，并且生效后神罚之石也无法解除，这种能力作为暗杀者来说简直无可挑剔。正是因为如此，她才成为了教会少量存留并专门培养的女巫之一。
“当对方意识到无法取胜时，营地里势必会产生混乱，这时候，无面者可以保证没有一个女巫能活下来。”祭司笑道。
第二百二十九章 归途前夕
第三日，王都东门外。