他们沿着素溪驾马车离开的方向一路寻去, 直到被一条河拦住了去路, 河边是那辆撞碎的马车，素溪已然没了身影。
许是自己被追无路跳入河中了，又许是被那些人害了扔入河中，大概……凶多吉少了。
沉歌和萧翎羽站在河边，久久没有说话。
倘若没有素溪引开那些人，他们也等不到鹿鸣赶来了。
沉歌恍惚想起那日在月老庙前，算命先生同自己说的话：她这一世会得到很多东西，但同时也会失去一些，得与失都是命中注定……
这一世她与素溪有了亲姐妹一般的友情，这是前几世都没有的。所以那个算命先生说的得到与失去，指的应该便是素溪吧。
素溪，倘若还能再重来一次，我一定不会让你出事。
沉歌想。
他们循着河流的方向找了一天，终究也没有找到素溪。
路还是要继续赶，他们还是要回到王府，才能不枉费素溪的用心。
鹿鸣同沉歌说，七年前他依照她所说的，离开了北宁，一路打听去了云昌，那里果真有一位叫陆尧的神医。
神医起初是不愿意为他医治的，鹿鸣也不强求，就赖在他家门口不走，风吹日晒的，也没时间去洗澡，身上的味道更重，熏得屋里的神医受不了了，这才拧着鼻子出来说：“找个地方把自己洗干净，然后滚进来我看看能不能医好？”
待到鹿鸣将自己收拾干净，神医往他脉上一搭手，眼睛登时一亮，察觉出他是个习武的好苗子。
陆尧不仅医术了得，曾也是江湖上叱咤风云的人物，虽然他已退出江湖多年，但江湖上仍有他的传说。
陆尧有一身的本事，他也曾想过收个徒弟教一教，可一直没有遇见合适的，平凡的筋骨是不配得到他的真传的，直到他遇见了鹿鸣。
他将鹿鸣医治好后，便问他是否愿意做自己的关门弟子？
鹿鸣一头雾水：“关门弟子是什么？神医你自己不会关门么？”
陆尧扶了扶额头，同他解释：“关门弟子是指，你是我收的最后一个徒弟，此生也只收你一个……”
自此鹿鸣跟着陆尧踏踏实实学了七年，将他所有的本事都学了过来。陆尧见他青出于蓝而胜于蓝，很是满意，然后说：“你打哪儿来回哪儿去吧。”
鹿鸣感激与陆尧的倾囊相授，也不舍这七年亦师亦父的感情：“师父，徒儿舍不得您……”
陆尧却表现得潇洒得很：“有什么舍不得的，我又不用你给我养老。你还年轻，带着一身的本事，去外面的世界好好游历一番吧。”
临走时鹿鸣给他重重地磕了三个头，寡言少语不知道如何表达感情的他在一刻怎么也收不回眼泪。
陆尧摸了摸他的头，一边搓着眼睛一边说：“为师脸上怎么有水？为师没哭为师只是眼睛掉沙子里去了……不是，是沙子掉眼睛里去了……”
鹿鸣拜别他之后，便依着当初的诺言，回到北宁去找沉歌，却得知沉歌和宁王世子一起，被困在上京的皇宫里了。
他立即赶往上京，还好，他找到了她，也及时救下了她。
鹿鸣不爱说话，依旧是那个内向的少年，但脸上再也不见了自卑的神情，取而代之的是发自骨子里的坚韧和强大。
他一直记得沉歌说过，萧翎羽对他身上的味道过敏，虽然如今他的身上清清爽爽，却仍是不敢太靠近萧翎羽。
萧翎羽也察觉到这一点，有一次偶尔问起，鹿鸣便说了实话。
萧翎羽一愣，问沉歌：“你不是说我对熊身上的味道过敏么？”
沉歌不好意思道：“奴婢那时候怕你迁怒他，才没说实话……”
鹿鸣心中一动：原来她从来没有告诉世子这件事，那时候她就已经在保护他了。
那么以后，他也会一直保护这么善良的她。
***
素溪在一个破落的山间小屋醒来，她手脚沉重，嗓子也极为难受，溺水带来的窒息的感觉仿佛还没有消散。
她想起马车被河流拦住了去路，后面是紧跟而来的铁骑精卫，若是被他们捉住，只会死的更惨。
在跳下河的那一瞬，她以为自己一定活不成了。
没想到，她竟获救了。
是山里善良的村民或猎人救了自己么？
素溪想。
不多时，有人推开门走了进来，还有果子的清香扑鼻而来。
那人瞧见她睁开了眼睛，立即过来看她。
“你终于醒了！”那人高兴道。
素溪张大了眼睛，惊讶不已：“小和尚？”
“是我。”明衍见她认出自己来，立即絮絮叨叨地问了起来，“你不是跟世子和沉歌在皇宫么？你怎么会落水呢？是谁害你落水的？世子和沉歌在哪里呢？”她昏迷了一整日，他心里有好多问题想要问她。
“圣上放我们回来了，可是又反悔了，派人追杀我们，我和世子、沉歌失散了，不晓得他们现在怎么样了？”
“原来是这样，”明衍安慰她，“他们会没事的，有沉歌在呢。”
“嗯。”素溪瞧着他，有些奇怪，“才不到两年的时间，你的头发长得这么长了么？”
“沉歌不是说，待我长发及腰，咱们便能再次遇见么？我头发长得实在慢，恰好偶遇一个能人会编织假发，便买了一顶，”明衍甩了甩头发，“你瞧，这么长呢，好看么？”