宛如他们在京里见着的烟柱，只是颜色略浅。只一见着，就让他想起冬日初到京城，见着屋里烧的煤球炉子。又想起这园子路面、小楼边角露出的灰色，正是京里人修房补路用的水泥。细看那几个老人身上穿的也不是牧民的皮袍子，而是郑人常穿的布衣和线织衣裳——
他们兄弟身上也穿了这样线织的内衣。
他摸了摸领口，低头苦笑：原来不光此地部民，连他们自己也不知不觉地成了郑人模样了。
他微微叹息，又请引路的镇抚带他们到马场、牛羊舍看了一圈。
那牛羊舍倒是大，半空装着一溜儿透明玻璃的窗子，窗户大开，整座畜舍都敞亮清爽。可养在其间的牛羊都圈在极小的圈子里，马舍也隔成一个个小间，仅能让马容身，和他们草原上天生地养的样子全然不同，看得他们几欲质问那些郑朝官员，为何这样对他们的牛羊！
可怜这些牛羊！
可怜这些牛羊……
怎么这么肥壮，毛色光鲜，不是他们带来时瘦骨伶仃的模样。细看那些小牛小羊也肥壮高大，足像多养了两个月的，可堪杀来吃肉了。
怎地圈着不叫它们动弹，它们还能长得好？他们祖辈养牛羊，不要逐水草而居，叫它们早晚在外头奔跑、吃鲜青草才好么？
这倒不必领路的镇抚等将士说话，在此饲养牛羊的牧民便叩头回话：“这是兽医教的法子，只将头口养在屋子里，早晚放大牲口出去活动，吃食的时候便是打来的青草、干草和他们用大铁器械打出来的怪香的不知什么面。说是这样养的牲口一年四季都有吃食，春不羸、夏不瘦，过冬也不掉膘……”
至于后头收着牛粪不晒成饼子烧火，却要用它养地龙，再挖地龙养鸡的事却是别的人在做。他只当故事听了听，他也听不大懂，几位少主若要知道，他这便去叫人来答话。
帖木儿缓缓伸出一只手，朝后摆了摆。
“不必问了。”
不只人，连这些牲口进了郑地，都似天生长在这里的一样习惯顺服，又长得肥壮结实，还有什么可问的呢？
这里还不是郑朝大边之内的好地方，只是叫郑人占了城，行了郑法，就成了又养人又旺牲口的好地方。他来之前父亲还担心他们会害了族人，如此看来，他们只会带着族人过好日子。
他深吸一口气，回身问镇抚：“我在京里听说这些工坊都是一位宋三元想出来的，心里一直想见见他。今日见了他的弟子在凉城建的园子，已觉是惊世之作，愿有机会见见宋三元才好。”
这个么……
这位宋三元原是汉中知府，如今虽荣升了陕西分守道参议，却也只能在陕西境内移动，不能到他们凉城。
不过世子也不必就觉着失望。他虽不能来，但是这回朝廷派了他的，咳咳，派了佥都御史桓凌来凉城。这位桓御史也是擅理民政的人才，和宋三元一道建了经济园，自然懂怎么让草原部族过上好日子。
人来此地，就和宋三元亲到是一样的。若是这位新侯世子私心崇敬宋三元的，就把这位桓御史当他本人一样敬爱就行。
第262章
宋时做知府时，每次都只能在府城外十里二十里处目送桓凌的身影远去, 这回终于可以远送, 便一路送到了黄河岸边的府谷县。
再往东走, 便是黄河了。
宋时不能再送，便叫人在黄河边铺设茵毯, 为桓凌与使团众人、同行将士置酒送行。
这里就已是黄土高原，纬度既高、海拔也高，早早地遍地结霜, 朝来寒露满地, 压着枯黄稀疏的秋草, 高坡下便是澎湃奔腾的黄河，景致壮丽而萧索。
众人也都有一番不去不回的壮志, 对着塞上高天阔里、滔滔黄河吟诗作赋, 或提笔写文, 满心热血奔涌, 将秋日寒气都挡在了身躯外。
当然，更主要驱寒的还是因为士兵们把马车拉过来围成了屏风, 又给他们身边搁几个热火熊熊的烤炉。
炉里烤着本地著名特产, 黄河大鲤鱼。
秋深水寒, 鱼肉更肥厚紧实。打上鱼就着河水收拾干净, 对半剖开, 略加酒和作料腌渍，便是一道难得的美食。孙员外与通事们吟着边塞诗，作着西征赋, 唯宋时这个三元及第、天下学子的榜样不陪他们抒发胸中意气，只拿铁网夹夹着鱼在炭炉上翻烤。
他自从办了学校，做了讲学名士，越发爱惜羽毛，诗词、文章不经过三审四修绝不公开发表。虽然不能与同僚共抒出塞情有些遗憾，但也不只是在诗文里写出来的，能叫他师兄知道也就够了。
只要有心，游标卡尺也能是鸳鸯尺，这里的黄河鲤鱼其实也可以是比目鱼。
他撕下一块烤得微微发黄的鱼腹，扯掉大刺，招呼桓凌一声：“师兄快来吃。”
当着众人的面，也不好说是特地给他烤的，也不好说出自己拿这鱼传情，不过鱼肉是切切实实的好吃，亲自给他弄一顿不差的饭食，也足以传言行外之意了。
桓凌也就在离他不远的地方，摆出一副情思深长的样子看黄河，实则也没做什么诗，听他轻轻一叫便转到炉火边，背着人接过鱼肉咬了一口。
这黄河鲤鱼本就是鱼中珍品，烤时又抹了许多西域传来的烧烤料，皮都烤得焦黄微卷，撕开的鱼肉雪白厚实，调料的香浓中又不失微带甜意的鱼鲜，实在好吃。
他倒没品出多少“故如比目鱼，今如隔参辰”的别恨，反是吃出了“洗手作羹汤”的心意，就是再有点出塞的愁思也叫这点甜香冲散了，也撕下一块鱼肉，抖得凉些，喂到宋时嘴里。
黄土高原虽然寒风烈烈，塞外虽然危机重重，这一刻他却全无忧虑，只享受着烤鱼肉和烤鱼的人给他的温暖满足。
他们俩撕着吃了半条鱼，旁边作诗文的天使们也被这香气勾得厚着脸皮上来讨要。这种烧烤必定是要自己烤着吃才有意趣，桓凌自己享受了这份野趣，也爱护下属，不忍心让他们失去自烤自吃之乐，指着炉子和旁边腌在盆里的鱼，叫他们自己去弄。
鱼盆那里其实有厨子守着，能替他们夹好鱼搁到烤架上，吃的人只需守着火刷刷油、料，自有人帮他们看着火候。
不过宋时技术熟练，不用人帮，从挑鱼到吃鱼一手就能包办。别人围着厨子，他们俩独占一个烤炉；别人刚学会翻面刷汁的技术，他们就已经撕完了一条鱼，下一条也在火上发出噼啪轻响，逸出焦香；别人终于吃上了烤鱼，他们早已经放下鱼肉，就吃本地特产的海红果消食。
吃着烤鱼、尝着鲜果，离别家国之苦一入草原便不回的些许畏惧也都淡去。
众人的诗词中悲辛尽散，唯余豪迈，现场唯一一位不用过河出差的宋参议将这些诗词收在手中，向他们保证：“回去先发在报刊上，再集结成册，做一本《报国集》。”
好好好！先做一本《报国集》，等他们从凉城回来，再结诗稿，还要请宋三元出《报国集续编》《报国集再编》！
宋时向他们拱手为礼，肃然答道：“宋某必定尽己所能，让诸位同僚与这些将士义勇报国的名声在山陕两地流传，不逊于当年的折家军！”
折家军就是府谷县人，世代皆是忠勇良将，折赛花更是京剧中极著名的佘老太君，在本朝的名声也不逊岳飞多少。众人听着折家的姓氏跟自己连在一起都觉得面上光彩，连一旁还没吃完鱼肉的汉中卫将士们也不禁撂下手里的吃食，盼着能早见着写着自己的报纸。
若得落个英雄的名字，便是以身报国也不亏了！
众人就着这慷慨之气，饮了些白酒暖身，终于乘船渡河，向草原深处走去。
宋时目送着官船横渡，看着桓凌停在船尾的身影渐渐远离、缩小，终于消失在他视线里。只剩一道黄河水浪涛滚滚，远接碧天。
他身后只剩几名随行的护卫，看他站在河边太久，吹着冷硬的风，怕他一个文弱官员冻病了，便上来劝他早些回去。