众人私底下都在揣测，说怡嫔的父亲可能要升任宰相了，是以皇上才如此卖他的面子。
从早上起床，林桑青便惴惴不安地等着侍郎君一家进宫，连早饭都没顾得上吃，心脏一直以过快的频率跳动着，整个人坐立难安。
她想见识见识，富人家的爹娘是怎么疼爱孩子的。
巳时快要过去时，侍郎君一家才姗姗来迟，梨奈引着他们往繁光宫里头走，笑逐颜开道：“娘娘，老爷夫人来了。”
林桑青守在殿门边，刚准备往前走几步，表表热情，侍郎夫人一头冲上前来，紧紧抱着她，什么话都还没说，便先哭开了。
“我的儿。快让娘看看！”
林桑青被这个拥抱惊着了，顿觉手足无措，见其他人都一副见怪不怪的样子，说明在府中时，侍郎夫人也是这样待侍郎小姐的。
她磕磕巴巴道：“娘……娘您别这样……”
侍郎夫人淌着眼泪松开她，摸摸她的脸，又捏捏她的手，无比心疼道：“怎么瘦了这么多？肩膀铬人生疼，眼睛也大了一圈，宫里的日子一定不好过吧。”说到这里猛地一停，转过身子拧侍郎君一把，眼中含泪道：“我便说了，宁愿丢官弃爵，也不要把青青送进宫里来遭这份罪。到底不是你身上掉下来的肉，所以你不晓得心疼，接下来的半拉月，你不许进房间睡，给我睡书房去！”
侍郎君揉揉胳膊，爱怜地瞥林桑青两眼，露出心虚而心疼的表情。
林桑青趁机打量打量这家人。
侍郎夫人头戴珠玉，身穿浮光彩锦，虽则贵气逼人，却丝毫不显得俗气，一看便是有知识有涵养的大户人家夫人。不像她亲娘，只晓得穿红着绿，打扮得像怡红院的鸨妈妈。侍郎君年约四十许，腰板挺直，眉眼肃穆，许是做官做久了，浑身充斥着官气，但可以看出，他已经刻意收敛过了。
侍郎君家的公子名唤林梓，许是久居塞北的缘故，他的皮肤略有些黝黑，一双眼睛有如雄鹰敏锐，一看便是骁勇善战的人物，若临风抱剑，也是个逍遥江湖的侠客。
侍郎夫人仍旧喋喋不休，“再不济，你也可以找个宗亲，认他们家的姑娘做干女儿嘛，作甚要祸害咱们家青青，她可是我从小宠到大的宝贝闺女儿……”
“娘娘娘，你别数落爹了。”林桑青听得头大，赶紧出言制止她，“我在宫里很好，这里有的吃有的穿，还有人伺候，同在府里的时候没什么区别，你不用替我操心。”
侍郎夫人终于停了下来，擦擦眼泪，拉着她的手进殿。等看到桌子上还没撤下去的早膳，又开始抽泣道：“你看看，把咱姑娘逼成什么样了，青青以前从来不吃豆腐的，连看都不能看到，现在她居然被迫喝豆腐羹了……”扶着林桑青，眼泪跟珠串子一般往下流淌，“青青呀，娘的青青，可苦了你了！”
原来侍郎小姐还是个挑食的主儿，难怪她头一次喝豆腐羹时，梨奈露出了比吃苍蝇还难看的神情，估摸她十分诧异。
侍郎夫人的哭声传遍殿内，有直冲云霄而去的趋势，林桑青扶额唤她，“娘！”
拿衣袖揩揩眼泪，侍郎夫人止住哭声，破涕为笑道：“好好好，不说了不说了，青青不高兴了呢。”从家中侍女那里接来一个大包裹，一边解开，一边柔声道：“娘带了你最爱吃的枣泥糕，全是我亲手做的，往高处挂挂，别被野猫偷吃了，够你吃到冬至的。”
大包裹解开，里面重重叠叠码满了枣泥糕，足有十几斤重，扶额的手没拿下来，林桑青暗暗想，侍郎夫人……真乃实在人。
户部侍郎家的大公子、正牌林桑青的哥哥林梓跻身上前，露出一口亮白的牙齿，笑道：“本来一个时辰前我们就该到了，娘一会儿要带这个，一会儿要带那个，差点儿把家搬空，硬是折腾到现在才过来。”
细细打量林桑青一番，感慨万千道：“小妹，一别数月，你似乎长高了些。”
林桑青今年已二十岁，身量已经定型，很难再长高，但户部侍郎家的小姐才十七岁，还有长高的余地。“可能是穿了高底鞋子的原因吧。”林桑青玩笑道：“哥哥你也——更黑了。”
“哥哥？”林梓先是一惊，继而洒脱地笑出声音，“哈哈哈哈哈哈，爹，小妹长大了，她以前都唤我林梓的，现在居然晓得唤我哥哥了。”
侍郎君林岳亦笑，“她都嫁人了，心态自然要比在家时成熟些。”
啥？侍郎小姐竟这般不讲究，敢直接唤兄长的名字？看来她在家中一定被宠得无法无天，也是个敢上房揭瓦的纨绔小姐。林桑青的脸皮一向厚，虽然这句哥哥唤错了，她并没有觉得慌张，脸不红心不跳，顺着台阶往下走，只勉强露出害羞的表情。
侍郎夫人在繁光宫主殿溜达了一圈，随手摸摸掉漆的桌子，又叹着气看褪色的窗帘，挑刺道：“啊哟，这间宫殿破破烂烂的，墙砖都脱落了，怎么配得上我们家青青。”
侍郎君亦表示了对这间宫殿的嫌弃，“是啊，皇上再怎么想表达对我的讨厌，也不该这样子对青青，还繁光宫，我看改叫避光宫差不多。”
“……”林桑青默然，她不晓得侍郎君一家过得是怎样繁花似锦的好日子，在她看来，繁光宫已是十分繁华，比她的破房间好多了。
侍郎夫人拉着她坐下，带着和蔼可亲的微笑道：“你进宫的时候，你爹不是给了一万两私房钱吗？拿出来用，好生将这座宫殿修葺一新，添些值钱的摆设！不够娘再给你，苦谁也不能苦自己。”
一一一一万两私房钱！用指甲抵住手心，林桑青竭力让自己冷静下来。朱门酒肉臭啊！她攒了七八年，才攒了五两碎银子，天天还得冬藏西藏，怕被大姐找到，侍郎君随随便便一给，便是一万两私房钱……
冷静片刻，她抽出手道：“再说吧再说吧。”吩咐宫女多添几副碗筷，将早饭撤下去，换成午饭，她先在饭桌旁坐下，又抬手招呼侍郎君一家子，“娘，爹，哥哥，你们都坐下，正好我没吃饭，你们陪我一起吃吧。”
侍郎夫人红着眼眶答应了，“哎，来了。”
这顿饭吃得很缓慢，气氛亦沉重，一直充斥着离别之苦。当饭碗里的菜堆得足有半根筷子高时，林桑青开始后悔——早知道就不留他们用膳了。
侍郎夫人不停疼爱地催促她，“吃，吃啊青青，娘夹的都是你爱吃的菜，多吃点，不要再在乎皇上喜欢胖子还是瘦子了。”
林桑青皮笑肉不笑道：“好的，娘。”一口还没吃下去，“嗝”打了个饱嗝。
侍郎君一家子“哈哈”笑起来。
探亲的时辰即将过去，侍郎君一家子必须在午时之前离开皇宫，不然，便坏了规矩。林桑青想了想，决定亲自送他们离去。她出不了这厚重的宫门，但送他们到门边，还是可以的。
“青青，爹同你说啊，这宫里谁都不能相信，谁都有可能害你。”沿着高高的宫墙前行，侍郎君林岳放缓脚步，语重心长同林桑青道：“你要尤其仔细怡嫔，她爹柳尚书同我不对付，在政见上有颇多不合之处。此番他们父女相见，柳老贼定会让怡嫔在后宫给你使绊子，阻止皇上宠幸你。他啊，巴不得我这辈子不翻身。”
穿过一道宫门，又循循善诱道：“咱们不害人，但决计也不能让他人害了去，你必须时时刻刻提起精神，莫不能被她绊倒。”
宫里的天是四四方方的，和宫城轮廓一样大，远处的天空如何，宫妃们不会知晓。林桑青抬头看浮云游走，漫不经心道：“爹要想扳倒柳尚书还不容易，兵部权利重大，久居在尚书的位置上，他怎能不被金钱蚕食。你往这上头去找找线索，查他贪污受贿之事，保准一查一个准儿。”
侍郎君骤然停下脚步，“青青，你从哪儿学的这些尔虞我诈之术？”他看着她，脸上略有责备之色，“皇上的宠爱迟早会来，左不过不是现在罢了，爹送你入宫时，就没想过要让你争宠。你要保留应有的天真，一辈子做爹娘的掌上明珠，这些勾心斗角的事情，无需你烦心。”
起步继续前行，林岳目视前方，谆谆告诫她道：“你只要保护好自己，不让自己受伤害便足矣，宠爱什么的，爹会为你争来。”
虽是责备的话语，林桑青却从中听出了慈爱之意。眼眶不禁有些微微湿润——上哪里去找这么为姑娘着想的爹娘，将天地掘个窟窿，只怕也找不出几双。
说来也是讽刺，她这辈子没体会过亲情的美好，只有这次，她冒用了别人的身份，终于难得地体会到了被亲人关怀备至的滋味。
若他们是她亲生父母，哪怕这后宫再多狼虫虎豹，她争得头破血流，也要为他们争出一条生路。
但，说到底，她并不是侍郎家的小姐，她会为他们感动，会眼眶湿润，但争得头破血流……她不会。她唯一能做的，只是不去死，留住这条性命罢了。
第13章 墙角偷听
送至宫门边，依依惜离别。
林桑青目送侍郎一家远去，有一瞬间，她几乎想越过宫门，跟着他们一起出去，去到那天高海阔之处，从此自由自在，再不用被宫规束缚。