“洪小姐，这拌饭这么好吃，你能教我们怎么做吗？”
老板娘想将这简易佳肴列入民宿菜单，洪爽诚实相告：“拌饭好吃全靠酱油，这种酱油目前还没在市面上销售，是我朋友直接从厂家手上拿到的。真上市的话价钱也不便宜，一斤至少五六十块吧。”
老板娘说：“味道这么灵，五六十块一斤也值得，等上市了你一定通知我。”
她还建议洪爽让厂家去找大酒店推销，餐饮业是调味品的重要销售渠道之一，高级酒店都喜欢用高端产品。
洪爽上岛多日还没吃过几家好餐馆，向老板娘打听岛上哪家餐厅的大厨手艺最好，得到隆重推荐——新开张的香云大酒店海鲜餐厅。
“听说那餐厅的大厨是香云大酒店榕州总店调来的，厨艺顶呱呱，去过的人都说好呢。”
洪爽想知道香云大酒店除魏大群外还有什么高人，决定去见识一下。
要品尝厨师的好手艺，最好错开用餐高峰期，她特地在晚上8点半，接近打烊时来到餐厅，点了金盆海参鱼肚、西柠鲜鱿卷、葱油文昌鸡、开屏墨鱼蛋。果然道道鲜美，名不虚传。可见厨界藏龙卧虎，人外有人，天外有天。
中途，服务生送来一道她没点的蒸牛肉香肠，说：“小姐，这是我们总厨请您品尝的，他说如果您能尝出这香肠里除了牛肉还加了哪种动物的肉，您今天的账单就由他支付。”
洪爽纳闷这总厨怎会给自己出考题，怀疑是故人，夹起一片香肠细嚼，肉质香糯酥嫩，咸甜适口。
牛肉蛋白质含量高，肌肉纤维多，做成风干香肠难以咀嚼。国外常将牛肉绞成细泥加大量淀粉软化口感，但那样吃起来又很揩口。
这香肠肉质颗粒分明，却嫩滑易嚼，没有高淀粉食物的粗糙感。若混合了其他肉类，就香而不腻这一特征看绝不是高脂肪的肥肉。既要胶质丰富却又毫不油腻，只有一种动物的瘦肉符合要求。
“是兔子肉对吗？”
服务员笑道：“您真有眼力，我这就去告诉他您答对了。”
几分钟后那光头总厨到场，还真是洪爽猜测的魏大群。
“魏师傅，你怎么到这儿来了？”
“关家把这间餐厅包给我做，我就带着原来的那帮兄弟过来了。刚才无意中看到你，想考考你对食材的见地有多深，还好你没让我失望，不然我肯定后悔上次比赛时给你打满分。”
魏大群态度和蔼，像个好客的主人和亲切的长辈。
洪爽暗暗感叹人情多变，当初只当他是凶霸小人，如今却受教良多。反观洪万好，本是她最衷心爱戴的父亲，转眼竟起了疑忌。难道正应了“分久必合，合久必分”的规律？
“你一个人来的？”
“是。”
“打算玩几天？”
“还没定，这儿环境挺好，我想多呆几天。”
闲聊几句，她想趁便帮喜万家推销酱油，问道：“你在榕州餐饮界干了这么久，一定知道酱油王周炳鹤吧？”
“周炳鹤，是顺德那个做酱油的老瞎子吧？知道，这人脾气可臭了，拽得二五八万，我只见过一次就烦得要死。”
魏大群大肆攻击周炳鹤的品性，洪爽估计他俩同类相斥，绕开他的雷点讲重点：“那老先生是不大好相处，可他酿的酱油很好啊，你这么有名的大厨，怎么不用他生产的周记特酿做菜？香云大酒店应该能通过他的考验吧。”
魏大群奚落：“是，歪树结仙桃，我知道他家的酱油不错。可我这个人有个毛病，要么爱屋及乌，要么恨屋及乌，觉得那老瞎子实在太讨厌，连他做的酱油都不想用。况且菜好不好吃，全看厨师手艺精不精，凭我这双巧手咸鱼也能做成石斑，这些年没用他的周记特酿，不照样带火了餐厅的生意？”
他如此决绝，洪爽不便再游说，正想接下来聊什么好，对方先抛出话题。
“你这么爱做菜，我还有个高难度的题目考考你，就看你愿不愿意挑战。”
他说香港知名美食大咖曹岚明天要来南澳岛，那美食家是他多年的好友，经常与他探讨做菜技艺，这次事先出考题，说想吃《金瓶梅》上的几道菜，问他有没有能力复制出来。
“我接了她的战书，专门买了本《金瓶梅》来看，搜集了里面的菜名让她挑选。她选了两道凉菜：黄韭乳饼、木樨银鱼鲊，四道热菜：宋慧莲烧猪头、水晶蹄膀、白炸猪肉、干蒸劈晒鸡，三道点心：蒸酥果馅儿、窝窝蛤蜊面、大辣酥。我研究了两个星期，只差烧猪头没搞定，如果你能协助我做出这道菜，我就免费传授你一套我做菜的独门秘诀。”
洪爽有意一试，又想那曹岚是蜚声国际的美食专栏作家、食评家，粉丝上千万，若能借机找她为喜万家的新品酱油做宣传，一句话就抵得过上亿元的营销方案。
思筹片刻，她问还有多少时间搞研发。
魏大群打开手机看曹岚发来的行程表：“她是来找创作灵感的，只能待到周末，连上今天还有六天。”
“那她明天来是住在香云大酒店吗？我们可不可以先为她做一顿接风宴？”
“她说她已经在隔壁环球酒店订了房间，但明晚会来这里吃饭。”
洪爽欢喜请求：“她来吃饭肯定是你亲自掌勺了，能不能让我也做两道菜请她尝尝？”
魏大群知道她想跟曹岚套近乎，先告知难度：“可是可以，不过她嘴巴很刁，一般菜式很难打动她。”
洪爽把这顿接风宴当做挑战的第一环节，回民宿精心设计到半夜，想出两道令人过目不忘的特色菜。
次日下午她来到酒店餐厅，利用南澳岛出产的海味做出一道豆箱酥鱼、一道冲浪黑鲷。
前者是将老豆腐切成12厘米长、6厘米宽、5厘米高的长方块，入油锅炸至金黄。捞出后在豆腐大平面上挖出一块，使豆腐形成箱子状。依次填入莲藕泥、拉过油的花鲳鱼、海带根、五花肉片、盖上盖子，放入垫有白菜叶和紫菜的蒸锅中，加调料和鸡汤，小火闷熟，淋包尾油上桌。
后者是将黑鲷宰杀洗净，鱼肉片得薄如蝉翼，用厨房纸吸去多余水分。鱼头鱼尾加少许料酒、盐腌制去腥，拍上生粉下油锅炸到酥黄。将300克自制油条切段，放入低温油锅炸脆。在玻璃明炉上垫上锡箔纸，铺上油条段、撒上香菜、葱丝和的生鱼片。再在一千克高汤里加入适量盐、胡椒粉、白米醋，倒入汤壶与鱼片一起上桌。食用时让服务员将汤壶放在卡式炉上烧开，冲入餐盘烫熟生鱼片即可食用。
魏大群看了有褒有贬：“这个豆箱酥鱼借用了鲁菜‘博山三大锅’的做法吧，传统山东酥锅都是大杂烩，卖相差，你做成箱子形状倒很好地弥补了这一缺陷。至于这道冲浪黑鲷就有点形式大于内容了，除了刀工出众，其余地方和一般的捞鱼生没两样嘛。”
洪爽笑道：“这道菜的卖点不是鱼肉是下面的油条。我照着国宴油条的配方做的，特点是香酥无油，中间的孔隙比普通油条细腻微小，待会儿服务员冲完汤汁一定要让客人在3分钟内品尝油条，这样才能吃到香浓又有嚼劲的口感。”
两道菜混在魏大群自制的梅花鱼丸、当红炸仔鸡、蟹黄鱼肚、满坛香、干贝宝塔肉、鱼羊合烹鲜里送去曹岚所在的包厢。
洪爽在厨房休息室等候，有些忐忑也有些焦急。过了半个多小时，魏大群笑呵呵走来道喜：“曹小姐吃了那些菜，选了三样最喜欢的，两道是我的满坛香和当红炸子鸡，另外一道就是你做的冲浪黑鲷。她还说要当面表扬你，快跟我过去吧。”
得到超一流的美食家夸奖，洪爽像中了大奖，先抓起手机给冷阳发信息。
“我见到美食家曹岚了，她说喜欢我做的菜，你快想想如果我请她帮你推销酱油，应该怎么措辞？”
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