屋中有些昏暗，四面的窗都关着，家具是黑木的，陈设十分简单，跟寿康居，延春阁和沐晖堂好像是两个世界。出身于钟鸣鼎食之家的，诸如她，裴章，谢云朗这些人，或多或少都经历了一些变故和挫折，但没有一个人能真正从富贵中脱离出来。裴延是不一样的。
他的出身没给他带来任何的富贵和荣耀，因此这些对他来说不值一文。他时刻保持清醒，不让自己被现状腐蚀。裴章如果真的试图了解过他，就会发现，那些身外之物根本收买不了他。
裴延躺在罗汉床上，只穿了玄色的里衣，身上盖着床锦被。因为发热，他的脸色看上去是黑红的，嘴唇干裂起皮，额头上布满细密的汗珠。床边的杌子上摆着一个铜盆，盆边搭着块巾帕，床尾放着一套干净的里衣。
沈潆走过去，心跳莫名地加快。他醒时她没怕过，这样病恹恹地躺着，她却有点害怕。知道他不是个拘礼的人，她就壮着胆子坐在了床边。
裴延身上的里衣是交领的，露出脖颈和锁骨，上面也都是汗水，衣服的边沿氤氲出一片水渍。出这么多汗，应该烧得厉害吧？沈潆下意识地伸出手，掌心按在他的额头上，被那温度灼了一下。怪不得如山一样的人都倒了，这么烫，普通人早就意识模糊了。
沈潆赶紧拧了帕子，给他擦脸。帕子拂过他脸上的每一寸轮廓，在她心里似乎也描摹了一个样子。皇室先祖应该有游牧民族的血统，轮廓比一般的中原人深，而眼睛的颜色，也不太一样。裴章这一脉养尊处优，已经与普通的汉人无异。而裴延的骨架则偏大，仍能寻到先祖的影子。
擦好脸，之后就得擦身子了。沈潆挣扎了下，告诉自己只把他当病人，然后解开了他里衣上的系带。他胸膛上纵横交错的那些伤痕，盘根错节，有些伤疤旧了，有些还是新的，触目惊心。每一个从沙场上回来的人，应该都曾跟“死”擦肩而过。黎民百姓之所以可以安居乐业，都是这些守卫国土的将士冲锋陷阵，拿命换来的。
而那个处庙堂之高，被他守护的人，还想着怎么夺掉他的兵权。
沈潆的手微微颤抖，这些伤口早已愈合，但还是怕弄疼他。擦完了正面，想擦后背，可他太高大了，她力气小，根本就搬不动。沈潆犯了难，到这步又不能半途而废，索性就趴在他身上，把手绕到他的后背去擦。
这个姿势很暧昧，他的衣襟大敞，她的皮肤和嘴唇时不时地磨蹭着他的前胸，像条鱼一样在他身上动来动去。
裴延实在装不下去了，身体很诚实地起了反应。
他抬手搂着身上那人的腰，在她震惊的目光中，一个翻身，把她压在了下面。
沈潆手里还捏着帕子，天地转换，来不及说话，已经被他封住了口。屋中的寒意很快在他滚烫的体温里褪去。肌肤相贴，如同冰封的河面被骄阳炙烤着，重新变作水流淌起来。
沈潆觉得自己也快发热了。
裴延的手插进她散落的长发里，她的香气和体温仿佛能灭他身上的火。他迫切地汲取着，可烧得头重脚轻，动作都不利索，头一歪，倒在了她的耳侧。
两人静静地躺了会儿，谁都不说话。裴延的手脚都还压在沈潆的身上，她的钗鬓凌乱，衣衫和他的缠在一起，却顾不上这些，侧头问道：“侯爷好些了吗？”
裴延睁开眼睛，微微喘气。
沈潆忽然抱着他的腰，偎进他的怀里，低声道：“妾身很担心您。”
裴延愣了一下，心里像被塞了团棉花，柔软得不像话。他抬手在她的头顶摸了摸，刚要开口，沈潆已经抢先说道：“青峰说您嗓子不舒服，还是不要说话了。”
裴延摇了摇头，示意没事，又试着开口。沈潆用手指按着他的嘴唇，摊开手掌，看着他：“不要逞强。您写，妾身看就好了。”
裴延被她认真的表情逗得失笑，顺从地捧起她的手背，写道：见到父母了？他还没什么力气，特意写得很慢，也怕她看不清。手指尖的温度慢慢在她手心拖曳出一道道纵横的笔画，仿佛烙铁一样。
沈潆点了点头：“多谢侯爷。妾身见到家人很高兴，只是没想到您会派人把他们接来。”
裴延又低头写到：那日你梦中，一直喊着父亲。
沈潆知道是被王氏打的那日，她梦见了父亲，裴延误以为她喊的是沈柏林。但父亲已经不在了，她这一世的父母，就是沈柏林夫妻。她入府不久，尚未站稳脚跟，能够这么快见到亲人，心中还是十分感激他的。
“妾身，给您换衣裳才换到一半……”沈潆小声道，不敢看他。
裴延可不敢再让她换了，她在他身上碰来碰去，他的自制力没有想象得那么好。何况脸皮这么薄，细皮嫩肉的，哪里像是伺候人的。沈家虽不是什么大富大贵之家，沈氏夫妇对这个女儿倒是很疼爱的，一看在家时便没学过怎么伺候人，估计光顾着鼓捣书了。若不是被抬进侯府做妾，想必也能嫁个好人家做个正儿八经的主母。
不用你，去叫青峰进来换。他写到，又把手脚从她的身上拿下来。
沈潆没了束缚，连忙坐起来，背着他把衣裳拉好。裴延看着她的背影，皮肤雪白，脖颈的线条优美细致，犹如一件精美的瓷器。光看着，就觉得心情愉悦，甚至想把她揉进怀里，好好疼爱。
他眼皮渐重，又闭上眼睛。
沈潆穿好衣裳，不会束发，只能胡乱把头发挽起来，插了根固定的簪子。头饰散落在床上，她一股脑地拢进了袖子里。等做好这些，再去看裴延，呼吸沉稳，已经睡着了。
她莫名地松了口气，把被子轻轻盖在裴延的身上，犹豫了下，有些心虚地开门出去。
青峰一直守在门外，见她出来，刻意忽视她的头发，笑道：“侯爷醒了？”
沈潆脸红，局促道：“他又睡着了，不过之前，让我叫你进去换衣裳。”
青峰神态自然地应了，刚要进屋，沈潆又叫住他：“青峰，能不能告诉我侯爷的喉咙是怎么受伤的？我知道不该打听，但我想知道，真的无法医治吗？”
青峰叹了口气：“告诉您也无妨。当年老夫人在家中放了一把大火，侯爷为了救她和父兄的牌位，差点被烧死。虽然后来没有性命之虞，但嗓子烧坏了，声音严重受损，再不能好好说话。宫里的御医也都看过了，束手无策。爷以前少回家，在家中也不大说话，有事都是吩咐我做。直到……您进了府，他为了跟您交流，不得不说话，而且在老夫人那边几次都动了怒，对他的嗓子也不好。”
“如果我早知道是这样……”沈潆抱歉到，“以后我会注意的。”
青峰没想到她会致歉，笑道：“这是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，不怪您。”
沈潆告别青峰，穿过垂花门，回到了内宅。易姑姑在廊下等她，见她头发胡乱梳成一把，完全不是去时的样子，惊讶道：“姑娘……赶紧过来，我来给您梳好。”
沈潆摆手道：“不用了，就这样回去。”
“可是被人看见……”易姑姑道，以前姑娘最爱重仪容，这样衣冠不整的，岂不是让人笑话？落在寿康居那位眼里，还不知道怎么想呢。
“就是要让他们看见。”沈潆坚定道。
她自入了侯府，一直都小心翼翼，步步为营。一是身份转变太大，无法完全适应，二是再不像前世一样，有父亲，整个安国公府做她的后盾，无所畏惧。她孤立无援，摸不清侯府的情况，生怕一个不小心就会枉送了性命。
直到王氏的那两个巴掌，彻底把她打醒。她不能一直退守，自命清高。梦中的父亲说，路要靠她自己走出来，而她能握住的最大的筹码就是裴延。所以她几番试探，哄着裴延把传家宝给她，才终于确定这个男人，已经被她拿下了。
倒不是说裴延已经爱她爱得死去活来，而是自己恰好对了他的胃口，他对自己显然在意起来了。只要继续巩固裴延对她的感情，最好的结果就是爱上她，那以后在府里，就没人再敢轻视她和欺负她。
这个男人，远比她进府前想的单纯和好掌握。这辈子，她有美貌，还有作为安国公嫡长女的一生，绝不让自己再重蹈覆辙。
易姑姑反应过来，姑娘就是要让旁人知道她去了前院，受侯爷宠爱。虽然这么做有些招摇，但这种事也没必要遮遮掩掩的，倒不如大方示人。在大户人家，主君的宠爱比命还值钱。
之后，沈潆隔三差五地就去裴延那儿，原本想服侍他汤药，但大多时候就是陪着，主要是青峰在伺候。她看着裴延和青峰交流，记些简单的手语。她聪明，反应快，几番下来，倒也学了一二。
到了除夕这日，府里先要祭祀先祖，晚上还要在寿康居摆除夕宴，阖府上下都十分忙碌。不过这些事跟沈潆没什么关系，她乖乖地呆在自己的延春阁就好。
外面锣鼓喧天，爆竹齐鸣，正在祭祖。沈潆倚在门边，远远地看着硝烟从前院升起来，还有鼎沸的人声。明明只是一墙之隔，却好像离她很远。
她记得往年除夕，长信宫也要摆宴，宴请各宫主位，裴章也会来。她忙着张罗里外，整天吃不了一顿饱饭。大宴上规矩多，又不能多吃，所以宴会结束后，她就自己偷偷下饺子。进宫的头几年，她还给裴章送，后来听玉屏说看到大内官把饺子倒掉，她就不敢再送了。