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第一百零四章
凶手混在东厂的番子里杀人行凶, 庆德帝认为张选志难辞其咎,将其招到御前痛责。
唐振奇在一旁假意劝说:“东厂人员众多,事务庞杂, 张公公每日不间断地操劳也难一一照应, 还请陛下念其年事已高, 宽恕一二。”
庆德帝看了看张选志雪白的鬓角和干核桃似的老脸, 息怒叹气:“张选志,你办事向来老成稳妥,朕对你深为信任,倒忘记你岁数上来了,做事会力不从心。看来该给你找个帮手了。”
他没说更换厂公, 但已觉得张选志不适合久居其位。
张选志大感惶恐, 皇帝纵使不撤换他,找个人来掣肘也很要命。
为此深怨唐振奇奸险挑拨, 以前不愿公开与之敌对, 经过这件事双方矛盾激化,渐成有我无他之势。
柳竹秋听到风声,感觉这是个好兆头。
当初贾令策被唐振奇派人暗杀,张选志曾向她表明心迹:权势对高官犹如生命,失势即会丧命。
他执掌东厂二十年, 仇家不少,又有个爱愈性命的宝贝孙子要看顾, 绝不会主动放权。
唐振奇威胁到他的命脉, 不啻跟他结死仇, 定会遭到疯狂反击。
以后可试着直接借助那老太监的力量对付奸党了。
汤敬之遭暗杀, 柳竹秋为没能深入挖掘这条线索而遗憾, 请萧其臻利用现有证据为当年受害的珠宝商们翻案。
萧其臻花大力气整理案情纪要, 陈书刑部申请调查此案。
庆德帝收到奏疏,考虑当年之事涉及太子和锦衣卫,如今汤敬之已死,证供缺失易使案情不明,传出流言将对朱昀曦和朝廷的名誉不利。
因此驳回了萧其臻的申请。下旨查抄汤敬之的家产,将其妻妾儿女官卖为奴,分出一部分赔偿受害珠宝商和死者的遗属。
这结果在柳竹秋意料中,皇帝的一切决定都从权力出发,皇权本身就是最大的腐败。可怜他们这些臣民终生都逃不出“家天下”这一罗网,还要用忠孝节义为其缝缝补补。
她同情樊氏舍命护女,最终不计前嫌赎出樱娘,送给良善人家收养。
文小青接到汤敬之的死讯,欢喜大仇得报,领儿子骆仇回乡祭拜先夫。
苏韵感激柳竹秋替姐夫雪恨,带着许多昂贵礼物来访。
柳竹秋许久未见他,留他吃茶聊天。
苏韵改行后装束也变了,像寻常男子束发戴冠,不再穿过去那些鲜艳华丽的衣饰,着装风格回归素雅。
这变化符合柳竹秋喜好,看他艳中带媚的容颜配上素衣净服,越显得冶姿清润,桃晕冰肌,真似蓬瀛1来客。
遗憾她当年那首诗做得还不够好,没能描尽佳人之美。
又想起昨天文小青说打算给弟弟张罗婚事,心道:“春梨年纪已不小了,我常说要找个标致的男人来配她,苏韵岂非现成人选?”
当即试探:“韵之是属鼠的吧,今年该满二十一了。”
等他点头便率直询问:“那是时候成家了,不知你可有中意的女子?”
苏韵面飞薄霞,他最中意的女子就在眼前,自惭卑贱不敢妄想高攀,为此另存了一桩打算。
见她问起,趁机忍羞言明:“小人正有一事相求,又怕唐突冒昧。”
“韵之何须客气,但说无妨。”
“……小人日前闻知贵纲纪2瑞福的事迹,心中甚为倾慕,想与她结百年之好,托付中馈。但恐她嫌弃小人那段肮脏过往,不肯屈就。还望小姐善心玉成。”
他早认准要娶柳竹秋的侍女为妻,听说瑞福女扮男装的经历,觉得她的品性酷肖其主,若能结缡3也算心想事成。
柳竹秋有些惊讶:“瑞福你已见过多次,是真心想娶她吗?”
瑞福其貌不扬,皮肤黑不溜秋,论相貌绝非男子喜欢的类型,和苏韵比就像煤球之于美玉,丝毫不般配。
苏韵含笑道:“小人怎敢在小姐跟前妄言?贤妻难得,只要她愿意,小人立刻三媒六聘,风风光光前来迎娶。”
柳竹秋好色,认为容貌是女子择夫的首要标准,否则一生的快活都得减半。
苏韵形貌昳丽,温良而重情义,从良后仍能生财有道,家境富裕,算一等一的良人。瑞福嫁给他怎么看都不亏。
当晚她悄悄找瑞福商谈,瑞福听说苏韵想向她求婚,惊得半天合不拢嘴,慌窘自语:“那天我替文娘子去苏老板家送东西,他问了我好些话,我还觉得奇怪……”
柳竹秋忙让她细说,得知苏韵打听了她的籍贯、乡情、家况和衣食方面的喜好,还问她平常在做什么事,喜欢去哪里玩。
当时他亲切随和,还一直笑微微望着她。
瑞福没跟这样俊俏的男人说过话,呼吸间全是他身上散发出的香气,抬眼就看到他比春光绚烂的美色,紧张得支支吾吾,事后脸红心跳了很久。
这些她都不敢承认,更不敢相信苏韵要娶她。
柳竹秋大笑:“韵之了解得如此详细,看来是认真的。你愿意嫁给他吗?”
瑞福用力摇头:“我说过要终生服侍您,不想嫁人。”
柳竹秋开导:“这点我问过韵之说了,他说你嫁人以后还是能尽情做自己喜欢的事。”
瑞福着急:“可那样我就不能当您的小厮了。”
“……你现在也不方便再做小厮了。”
柳竹秋犹豫着点破现实:“如今外面人都知道你是女子,对你的态度定会和以前不同。”