听说她主动求饶十分意外，想看看她又会耍什么花招，便命陈维远带路，。
陈维远带他走到刚才同柳竹秋谈话的地方，在门口说明：“那老人家怕羞，说奴才们在，他脸上下不来，想单独见驾。”
朱昀曦知道忠厚的老奴不会伙同柳竹秋捣鬼，叫侍从们守在门外，独自步入室内。
厅堂右手放着一张被锦缎罩住的桌案，案前摆着一把交椅。
他没见着人影，正环顾巡视，桌案那边忽然冒出个冠带老叟模样的布袋人偶，朝他弯腰揖拜。
“老夫参见太子殿下。”
声音一听就是柳竹秋掐出来的，朱昀曦恼她作怪，怨愤地呼出一口气，配合质问：“你是谁？”
“老叟”谦恭自介：“老夫柳宗元，是罪女柳竹秋上九代祖公。”
朱昀曦叱责：“胡说，柳宗元出身河东柳氏，柳氏后来迁往汝颍和襄阳。你家祖籍四川，怎会跟他扯上关系？别以为搬出个先贤来糊弄，孤王就会轻饶了你这反贼。”
“柳宗元”解释：“殿下息怒，柳家确系我河东柳氏的分支。宋时文人陈慥，字季常，自号‘龙丘先生’，他的妻子柳氏就是四川人。东坡居士曾到陈家做客，柳氏因丈夫召唤歌妓上门，气得隔墙大骂。事后东坡居士作诗调侃道‘谁似龙丘居士贤，谈空说法夜不眠。忽闻河东狮子吼，柱杖落手心茫然。’，这河东狮吼说的就是柳氏，可见我柳氏一族确有后人迁居到了蜀地。”
朱昀曦经常听柳竹秋诡辩，好奇她那脑袋瓜里究竟装了多少歪理邪说，便在交椅上坐下，冷淡道：“孤王且信你，说吧，何事见孤？”
“柳宗元”再次揖拜：“适才不孝女孙柳竹秋冲撞圣驾，自知难获宽宥，唬得连烧了三柱高香，请老夫来替她讨饶。老夫想殿下乃天上真龙，但凡恼怒，连我们这些在阴司的人都难逃罪过。于是急急赶来，求殿下念其年少无知，从轻处治。”
朱昀曦听柳竹秋讨饶，气已消了大半，趁势诉说平日积攒的不满。
“你可知此女刁钻刻毒，专会与孤为难。孤三番五次饶她，她却恃宠而骄，漫无止境地放肆，孤若不重罚她，今后如何治下？”
“柳宗元”请示：“敢问殿下想如何罚她？”
朱昀曦装凶吓唬：“最少也得打一顿板子。”
“这个使得，不消殿下费神，待老夫替您行刑。”
“柳宗元”接着用戏腔大吼一声：“大胆孽障，还不快上来领罚！”
桌下又钻出个少女模样的人偶，柳竹秋用本音怯生生道：“祖公，让你帮我求情，你为何替人家打我。”
“柳宗元”指着她啐骂：“你不识忌讳，冒犯太子殿下，没看殿下的脸到现在还泛着青？若因你呕伤了玉体，你万死都难赎其罪！”
“柳竹秋”面向朱昀曦晃了晃脑袋又猛地一抖，好像被他生气的表情吓坏了，赶紧哭拜：“殿下，都怪臣女失言，臣女情愿领死，您断不可为了臣女气坏身子。”
虽然她本人看不见，朱昀曦仍别扭地撇过脸不予理睬。
听他冷哼，“柳竹秋”呜呜哭道：“殿下这样抱闷，臣女真想捐躯以献，只恐命贱无补。”
“柳宗元”训斥：“你这会儿才知道奉承，为时已晚了。”
“柳竹秋”哀辩：“祖公错怪了，我一向努力奉承殿下，每次殿下召见我都恨不得双手着地，像狗一样颠颠地跑来伺候。跟殿下说话前必要先打一番草稿，用三斤蜂糖浸泡后搓成蜜丸服下，以确保语句足够甜美动听。”
朱昀曦脸红打断：“你那叫奉承吗？分明都是亵渎！”
“柳竹秋”连忙作揖：“臣女是那田间地头的黑乌鸦，当然不配为凤凰唱赞歌，无知冒犯，幸蒙殿下多次宽贷，臣女肝脑涂地也难报厚恩。这次本当领死，可臣女若就这么轻易了账，殿下想来也难得痛快，不如等想出解气的法子弄死臣女后再做决断，也好让臣女在苟活的这段时日里尽力恕罪补过。”
“柳宗元”气得抡起胳膊不住拍她的头：“大人肚里能撑船，殿下这等胸襟都被你气成这样，可见你这丫头有多可恨！”
“柳竹秋”尖声求饶：“祖公莫打，殿下生气是因我前几次都横着撑船，才会卡住，往后定会小心竖着划过去，殿下便能包容了。”
朱昀曦终被噗嗤逗笑，强装严肃说：“河东先生1，你这玄孙女野性难驯又不守女德，是个比陈季常老婆还刁蛮的泼妇。将来若是嫁给脾气暴虐的丈夫，不知会挨多少打骂。”
“柳宗元”忙说：“连殿下这样温柔慈爱的男子都受不了她，遑论其他人，打死都是有的。”
“柳竹秋”辩解：“那倒不怕，佛家说杀牛变牛，杀狗变狗，他打死我这泼妇下辈子也会变泼妇。”
朱昀曦忍俊不禁，笑骂：“行了，孤王饶你了，出来吧。”
锦缎翻动，柳竹秋穿山甲似的从桌案下爬出来，冲着他嬉皮笑脸。
见她毫无记仇的迹象，朱昀曦反而难为情，嗔怪：“亏你演的一出好戏，真是个佞臣。”
他肯把她当臣子看待，在柳竹秋就是好兆头，色舞眉飞道：“公孙弘2也是佞臣，可他协助汉武帝治国安民，对儒学也有卓越贡献，臣女还想效法他呢。”
太子神色一僵，明显不愿谈论这个话题。
她热望遇冷，也悻悻的。
不愿让好转的气氛再恶化，朱昀曦赶忙恢复和悦，命她到近处去，望着她脸上的指印微露歉意，闷声道：“孤王还是头一回动手打人。”
柳竹秋俏皮回应：“那可巧了，臣女也是头一回挨打。”
他不信：“你这么调皮捣蛋，小时候家里大人就没教训过你？”
“臣女生母早亡，家父为此格外怜惜，气到极处也舍不得责打。至于哥哥们，小时候倒想修理我，但都被臣女抢先制服，从此再不招惹我。”
“孤王果然没冤枉你，你从小就是个泼妇。”
朱昀曦用娓娓动听的音调数落她，抬起指尖轻轻点了点她脸上的伤处。那温柔小心的架势好像她是个易碎的水泡，自己也疑惑方才为何会下狠手。
“还疼吗？”
柳竹秋尽捡好听的说：“臣女脸皮厚，还担心碰疼了殿下的手呢。”
朱昀曦听了，笑容竟有些扭捏：“我看你还没挨够。”
柳竹秋见到这娇花含羞的情态就想调戏，咧嘴欢笑：“那殿下再连臣女右边脸一块儿打，来个雨露均沾。”
都是佞臣了还在乎什么尊严，她又不想做独善其身的彭泽令3，千方百计爬上高位才谈得上一展拳脚，赈济苍生。