宁兰“嗯嗯”胡乱应着伸手又要抱抱，霍起笑了：“今年还未成婚，等到明年除夕，就能名正言顺和你过一整夜了，好想快点娶你。”
天还未亮，爆竹声噼里啪啦，从宫里内庭、紫薇殿、定鼎门，到东坊贵族聚居群，蔓延到南市商贾小贩家，处处繁荣红火，丝毫没有边域的紧张。
梁帝亦是忙了大半夜，他胸口的伤还未好全，只是不流血了，疲惫时还有些隐痛。
除夕是一年连双岁的大日子，太后主持宫宴，皇后从旁协助，皇帝亦不能早退休息。太后、皇后、皇帝吃了素水饺，将饺子赏给在席的嫔妃，魏贵妃协理心细，给南边的嫔妃特意准备了汤圆。
只是她自己并没怎么吃，只将御赐的素饺子咬了一口，就掩口带着微笑望着皇帝。
皇后勉强维持着中宫的姿态，心里烦她烦得不得了，还不得不问：“魏贵妃可是身体不适？吃得这么少，不舒服就早些回去歇息吧。”
魏贵妃只是抿唇笑了笑，谢过皇后，却并没有离席。
吃完饺子，皇帝非但不能换寝衣，穿上了更加繁复硬挺的龙袍，小腹凸起被衣服掩盖了下去，但是一直板正着，老皇帝身体有些吃不消。
坐在这个位子上，就有这个位子的责任，老皇帝忍着身上僵硬酸痛，穿着新衣服，又带着一大堆人呼啦啦转移到御书房。嫔妃们可以去守岁，大臣们则在御书房久候了。
爆竹声此起彼伏。子时刚过，新岁刚至，皇帝在暖阁窗户下就坐，亲手点烛火，倒屠苏酒，幸好墨有吕章磨。
皇帝手握万年青笔，在烫金宣纸上郑重其事地写下新年的第一笔——“山河永固”。
这是明窗开笔的仪式，历代皇帝都有自己对新年的祝愿，写给臣工看，便是要对纸上的这个愿望满朝文武与自己一道众志成城、齐心勠力的意思。
写完这四个字，他抬头看了一眼在下面诸皇子之后站着的凉州世子。年轻、俊美、冷静、充满力量的男人，看到他，总让梁帝生出一种自己已是烈士暮年的轻微无力感，他不喜欢。
霍起垂着头并没有直视他，神色淡淡看着地面。
皇帝勉励了近臣几句，将话题转到霍起身上：“边关险患，唯有爱卿替朕分忧。年后爱卿便启程回凉州镇守吧。”
有的朝臣想，用西域小国消耗凉州兵力，陛下真是英明。
霍起应“是”。皇帝会让他活着带兵出洛阳吗？
新年初一，永安一十九年初。宁兰被鞭炮声吵醒，翻了个身还想再睡，迷蒙中想起今日是堂姐大喜的日子！她要去帮衬，从被子里一个打滚坐了起来。
还是好困啊。
孔嬷嬷比她起得还早，听到声响进来，就见她们家小姑娘身上寝衣松松垮垮地挂在身上，骨骼匀停，皮肤白得像在发光，在衣领下嫩嫩地展露着。
孔嬷嬷一手给她扶好衣服，一手捏着蜜饯塞了进去，笑眯眯道：“兰姐儿，新年大吉！”
宁兰小舌头绞着蜜饯，甜滋滋的，慢吞吞吐出了核，有一点醒过来，合着礼仪规矩小声道：“嬷嬷新年大吉，事事如意。”
梳妆穿了新衣裳，头发发饰都换了红色的，整个人多了明艳光彩。
弘安侯看到女儿来请安，受了她乖乖地磕头，亲手扶起来递了一个红纸封给她。宁兰捏着压岁钱，甜甜地笑：“谢谢爹爹！曼曼最爱爹爹！”
弘安侯叹口气：“也不知道明年还能不能给到你手上……”
宁彦道：“爹爹身体健康，年节我们一起去凉州看曼曼！”
宁兰有点舍不得爹爹，想要爹爹和她一起去凉州，或者世子能留在洛阳多好啊！
按理宁彦、宁章、宁术都未成婚，是不用给宁兰压岁钱的，可是谁叫她是家里唯一的小女孩，哥哥弟弟都挂了五彩线串的铜钱在她腰上，沉甸甸的。哥哥有俸禄还好些，弟弟们在军营，出项多，入项少，这是好几个月的军饷了。
宁兰推辞，弟弟们就低声打趣：“明年让姐夫给我们包回来就是了！姐夫出手肯定比我们大方！”
家人们笑着提了灯笼去看各个院子的新春联和年画。弘安侯和宁兰、弟弟们院子里的楹联一贯是宁彦写得，今年宁彦自己院子里的春联却换了俊秀灵巧的字体。
双儿有些忐忑又腼腆地搬出瓜果漆盒给小少爷们吃，不敢听他们的议论。却见小少爷们走的时候都特地过来和她说，她的春联写得特别好，明年自己院子里的也请她来。
尹双儿的诗文经世子的文士刊印推荐，她擅长以小见大，有着女儿家独有的与男子不同的细腻，辞藻工整、用典精准博学，在洛阳引起了不小的关注。贵族男子们关注弘安侯女要嫁去凉州，文人士子们则多知弘安侯里长子院里出了一位江南来的才女。
能够收服这样的女子，弘安侯长子本人素养应该也不弱，近来文人聚会都热情邀请他，宁彦与双儿俨然成了洛阳城里文坛两颗冉冉升起的小新星。
宁兰拜完年，收拾好就趁着夜色出了弘安侯府。
东宫大婚，宁莲即将嫁入东宫，二叔家里都陷入红妆富丽的喜悦中。
宁兰是宁莲的娘家人，紧赶慢赶早早去了宁莲房外等待，却发现堂姐紧张得一夜没睡，听到她来连忙叫了进去。
宁兰一拱手，先行了一礼，笑道：“给宁侧妃请安，愿您福寿绵长，多子多孙。”
宁莲紧张得手臂都在哆嗦，闻言哭笑不得：“坏曼曼，快上来我被子里暖着，天还黑着，把你冻坏了吧？”
“我好紧张。以前都睡在殿下身旁，今天要自己一个人去东宫，还有林尚书的女儿……我还没身孕，太子妃欺负我怎么办？殿下也不给我撑腰。”
宁兰啧啧：“没身孕才好啊，动起手来没顾忌，跑得也快。”
宁莲：“……她是太子妃，我哪敢和她动手啊。我就是个妾室。我……我只要能平平安安生个自己的孩子就好了。”
宁兰总觉得宁莲上次被下药的事情奇奇怪怪，宫女一举得手，一个宫女自己就能有这么大胆子？
就算是吧，往后这宫里，总会有人不想让她给太子生下孩子来。只要宁莲不放弃给太子生孩子这件事，这种戕害就免不了，光靠退让是没有用的。
宁兰道：“下次太子再和你快活，你就向他要忠心的侍婢，要专门照顾你、靠谱的太医。总不能把生孩子这件事丢在你一个人肩头扛吧？他也是孩子的爹，也要承担责任的呀。”
宁莲担心：“万一殿下不肯给呢？”
“那就不跟他快活！要这些对太子来说又不是伤害他利益的大事，不快活才会伤害到他，他为什么不给呐？”
“可是……可是……”宁莲急得都要哭了：“想要侍奉殿下的人那么多，如果我威胁殿下，他就……他就不用我了。那我到时候怎么办呀！”
宁莲想，如果她是曼曼，她想要天上的星星、月亮，太子都会爬上观星楼给她摘下来吧。