诸藩割据，凉州远胜其余藩国，隐有龙震之威。也无外乎太后、皇后皆出自凉州霍氏，太子以此巨擘为凭仗，更是从未想过自己的地位可能有丝毫动摇。
宁兰暗叹，只是也恰恰因此，皇上更是不喜太子吧。
霍起垂首回答了太后的话，只有面对这位真心关怀他的长辈时，他身上浓重的肃杀才有片刻融化，俊朗的脸上露出些许温情来。
皇后询问的话落，他目光掠过众人，射向跪于贵人之后的宁兰。
两年不见了，她比最后一面时长开了些，少了几分青涩，正是拂掠半开香旖旎，浑欲娇胜春色。
想起两年前的自己，如何舍得她跪在众人之前。
看到宁兰的表情，知道她竟然已经彻底放下两年前的事，男人隐下复杂心情，面上淡淡道：“我的节礼太后已经收下。太子身为储君，更没有给侯女还礼的道理。”
堂内静的一根针落在地上也能听清，男人与贵女们皆目不转睛注视追随着他。
霍起眸色逐渐转凉：“陛下，侯女既然喜欢六皇子，就由六皇子赏这个脸吧。”
皇上顺了心意，自然立刻降下口谕。这个霍起，这样出身，还能揣度他的心意，他实在很满意。
另一边就苦了宁兰了。闺中女子，哪能说什么喜不喜欢的？便是太后，也只能借送礼暗示众人。
宁兰被他一番直白指斥的话说得极为尴尬，却又知道不能顶撞，咬着下唇露出泫然欲泣的表情。
霍起现在却完全不吃她这套，扭过头继续与太后说话。
往常十次里有九次是太子送宁兰出寿安宫。这日她领了六皇子的节礼，贺兰筹便从棋局中脱身，唤了小厮魏南给她捧着琉璃盆，自己也跟了出来。
宁兰拜完礼要出宫时，太子冷淡地“嗯”了一声，连眼神也没在她脸上放。
虞安安乐了，找借口坐到太子身边，为他端了一杯君眉清火。
孰料宁兰刚出殿门，太子便说屋里太闷，要出去透透风。霍起意有所指的目光落在他脸上。
二人虽年岁相仿，但序齿有别。论起辈分，太后是霍起的姑母，太子尚是他的表侄。
被气势迫人的小舅舅这么一盯，太子不自觉别过了脸去。倒是太后知道他此刻心里不痛快，当即允了。虞安安连忙放下茶碗，又跟了出去。
贺兰筹面上照旧谦谦君子，站在宁兰身侧，不显山，不露水，并不像其他男人一样过分亲近沾染她。
若不是上一世他救下自己后露出的蓬勃欲望，她差一点就要信了这位真是无求无欲的谪仙。
如她所想，面上虽然平静，贺兰筹心里却是惊涛初掀。宁兰正是枝头将绽未绽的一朵娇花，洛阳城里肖想她的权贵不知凡几。在确保那个位置属于自己前，他并不想过早展露出对她的占有欲，以免惊动太子。
但是他没有想到，一向与他没有来往的宁兰，刚刚居然顶着太后的压力，选了他的礼物。
这是不是意味着她其实……
贺兰筹这样想着，目光望向了宁兰，却见少女眉头轻锁。
娇花带露，最是惹人垂怜。贺兰筹知她许是后怕了，却不允许她的心意回转。
他道：“曼曼可是怕收了我的礼，有人降罪于你？”
宁兰轻咬着唇，道：“臣女并不敢这样想。”
贺兰筹用了极大的自制力，才没有让自己的手指抚上她的唇，将她被咬着的那瓣菱唇解救出来，然而思路究竟是飘远了：“你既然收了我的桃，将来可是要还给我的。”
色胚！
若不是上一世他在耳边那么多的浑话，她不会一瞬间明白过来。
但她只是做出一脸茫然无知的神情望着贺兰筹，仿佛听不懂他在说什么。
男人轻笑一声，知她是个清纯处子，不知自己在如何臆想她，此时还不能吓到她。
他收了玩笑神色，身上显出一种上位者固有的稳重，对宁兰道：“没什么。莫怕，以后不论出了什么，我会护着你的。”
另一边，太子站在摘星楼上，几乎将扶手捏碎了。
他以前竟没看出来，弟弟竟然在肖想他的女人！
那么自己身下的位子呢？
虞安安今日进宫拜见太后，知道皇子们都会来，特意装扮地极其华丽夺目，发上珠簪沉重，衣裙也是五色鲛纱层层叠叠。谁料到太子出了寿安宫，径自举步向南面尽头而去，而且走得特别快。
其他侍卫倒是能跟上，可是她穿得这样复杂，腰又束得紧，花了好久才追上太子。没想到太子又开始登楼……
等站在摘星楼顶层，她的发簪已经坠得快要滑落下来了。
她本来想自己将簪子扶好再过去找太子，突然想起了宁兰那个小妖精上一次参加春日游，从马车里起身时脸上带着睡意，玉簪从发上垂落，便是太子上前接她时眼明手快地替她握住。
当时太子作势要给她重新芘上，还被这欲擒故纵的小贱人故意偏头躲开。太子却也不恼，笑吟吟地将簪子又交给了行竹收好。
她不知道，太子那时虽未能如愿给美人簪发，心中更觉宁兰不似面上娇媚，是个性格稳重持节的。原在正妃和侧妃间榷略，这下却是下定了决心要娶她做自己正妃。
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