许素儿心下一惊，扬起手炉欲朝身后砸去，待看见熟悉的月白色衣角时，倏地松了口气，缓缓收回手。
“丫头。”任鸿曦手中力度未减，牢牢环着许素儿的纤腰，下巴枕在其肩膀上，声音低哑富有磁性，听得人心头轻颤。
“王爷。”许素儿稍稍挣扎一下，低声道，“男女授受不亲，若是让人看去了，于你我声誉有损。”
“谁敢？”任鸿曦手中一用力，将怀中人搂得更紧。
许素儿猝不及防跌入温暖的怀抱中，耳畔贴着任鸿曦的胸膛，听着沉稳有力的心跳声，脸瞬间红透了，鼻尖窜动的酒味久久不散。
任鸿曦手温柔地抚上许素儿的脸颊，勾唇道：“丫头，今日御书房内那两位小兔崽子说的话，着实是让人嫉妒啊。”
许素儿偏过头往一边躲去，却依旧逃不开。
“一见倾心，这小崽子什么鬼话都说得出口。”任鸿曦自顾自地说着，“丫头，你信么？”
“自是不信。”许素儿回道，“信手拈来的喜欢，从来都是一文不值的。”
任鸿曦低下头盯着她看了半晌，随即轻笑一声：“当是如此，那俩小崽子能有什么，在我面前什么也不是。”
任鸿曦伸出手紧紧抱住许素儿，好似要把她嵌入骨髓一般，沉声道：“丫头，接下来我说的话，你可得听好了。”
许素儿脸埋在他胸前，眼前一片漆黑，耳畔感受着不断喷洒的热气，被烫得通红。
“慕卿已久，望卿知晓，故来亲言告之。”任鸿曦郑重其事道。
许素儿闻言，心下一跳，不可思议地瞪大眸子。
“不知卿何时跑进心里，闹腾得紧，喜欢得厉害。”任鸿曦继续说道，“平生第一次喜欢人，若有不妥之处，还望见谅。”
许素儿身子一顿，捧着的手炉“哐啷”一声掉落在地。良久，方才找回自己的声音，喃喃道：“王爷，您喝醉了。”
任鸿曦低头在她如墨的发丝上怜爱地亲吻一下，而后轻轻松开她。
许素儿一时之间不知该如何面对任鸿曦，立马转过身子，结结巴巴道：“王，王爷。”
身后却无声响，鼓起勇气转过头一看，发现任鸿曦早已不见身影。
任鸿曦靠在墙壁上，洁白的月光笼罩在周身，透露出一股无奈与寂寥。隐在袖中的手慢慢松开，掌心满是黏湿感，寂静的夜里只能听见自己的心跳声。
一抹修长的身影迈着轻快的步子走近，好奇地压低声音说道：“事情进展如何？”
任鸿曦睨了他一眼：“你出的馊主意。”
“怎么了？”贺天逸惊讶道，“难不成你被人家赶出来了？不可能啊，这许姑娘性子温温柔柔的，哪里会。”
“把人家吓着了。”任鸿曦没好气道，“什么喝酒壮胆，都是混账话。”
“不可能。”贺天逸据理力争，“我夫人就是这样答应我的，第二日我就上门提亲去了。”
“贺天逸。”任鸿曦揉了揉眉心，“朋友一场，我也不想太打击你。”
贺天逸敢怒不敢言，只能暗暗瞪着任鸿曦，在心里暗骂。
“把她吓着了，估摸着又得躲我一阵了。”任鸿曦话里透着无奈，好不容易弄清楚自己心里的情感，好端端的偏生信了这小子的话，说什么酒后吐真言，丫头听了定是会感动不已。结果，却成了这番景象。
“怕什么。”贺天逸道，“你可是当朝冽王，她敢躲你？”
任鸿曦横了他一眼：“注意你的言辞。”
贺天逸轻咳一声，摸了摸鼻子，自觉地闭上嘴不再说话。说多错多，还不如不说，这家伙阴晴不定，太难搞了。
许素儿早早拥着被子躺下，却睡意全无，睁着眼睛盯着纱帐发呆。
任鸿曦方才的话清晰地回旋在脑海中，听得心头滚烫，久久不能平静。
许素儿伸手抚上胸口，掌心沉稳有力的动静让她一阵恍惚，她好似明白了这种心绪的意思。
可是，魏家尚在，仇人尚且安稳，她哪能想这些？
许素儿努力摒弃脑袋中的思绪，慢慢睡了过去。
因着临近年关，书院已经停了课，不必再去书院使得诸多贵女们欢呼不已，闲下来时不时这家走走，那家坐坐，同自己交好的姑娘联络情感。
魏如馨也没闲下来，只因梅氏被解了禁足。原因便是梅氏的兄长升了官。
娘家摆宴，身为女儿的岂有不露面之理？
足足禁了一个月足的梅氏，身形消瘦许多，脸颊边的颧骨凸起，一双眼睛凹陷下去。与之前的贵妇人形象天差地别。
梅氏穿着豆绿色的对襟袄，搭着牙白色的璎珞织金马面，外面搭了件靛青色的长比甲。脸上画着精致的妆容，即便如此，也遮挡不住眉宇间的戾气。
“夫人。”许素儿缓缓走近，福了福身。
梅氏看着许素儿，眸里划过一丝怨怼，若不是她，自己怎么会沦落至此。堂堂当家主母，竟然被禁足月余，更是成为众人笑柄。
杨嬷嬷知晓梅氏的心情，轻咳一声。
“素儿啊。”梅氏回过神，虚伪地笑了笑，“可收拾妥当了？”
许素儿点点头：“一切收拾妥当，怎么不见妹妹？”
“她每回见外祖，都得好生收拾一下。更何况这次你舅舅升官，她自是更仔细了。这丫头素来如此，已经派人去催了。”梅氏话里暗指许素儿不看重此次宴会。
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