夏天多雨，正是洪灾高发的季节，每年这个时候都要修筑加固堤坝，是以他早早就去了曹州。至于和李诫交篆的事情，人家根本没放在心上。
潘知府便让李诫明天去曹州看看，即可查查河堤坍塌的原因，又能跟着孙同知熟悉熟悉河务。
李诫知道，这一去怕是要十天半月才能回来。
不由又叹了口气，他不放心把赵瑀一个人扔在兖州府这个陌生的地方。
想到赵瑀在濠州寺庙的经历，他着实后怕。
李诫慢慢向外院走着，曹无离是务必要跟他一起走的，不如把刘铭留下，最好让他寻几个会功夫的女子贴身伺候赵瑀。
这两件事情都急需和幕僚商议，就算他们睡了，也得把人拽起来。
“恩公！”有人喊了一声。
李诫没留意院子里还有旁人，突然听见有人喊他，倒是惊了下。
木梨从黑暗中闪出来，款款走近蹲了两个万福，浅笑道：“这么晚了，恩公还要出门吗？”
李诫微一点头，反问道：“你在这里干什么？”
木梨半垂着头，揉着手帕子，有点儿扭捏地说：“蔓儿姐姐去东厢房歇下了，您又没回来……我担心太太晚上没人伺候，就想着去外间守夜。我虽然没伺候过人，但端茶递水还是能做的，不想刚过来就碰上您了。”
李诫目中露出一丝诧异，随即笑道：“你有心了。不过太太身边只用得惯蔓儿，暂不用你伺候，回去歇着吧。”
“是。”木梨应了，随即问道：“恩公和太太喜欢吃什么？我提前预备下来，明早给您做。”
“内宅的事都去问太太。”李诫说罢，抬腿走了。
木梨愣了片刻，沉默着回到后罩房。
夜幕之中，这一幕没有其他人注意到。
第二日赵瑀便知道李诫要去曹州，不由叹道：“你来得可真是时候，早不塌晚不塌，偏偏一你来堤坝就塌了。”
即便不舍，也不能误了他的差事，只好千叮咛万嘱咐，叫他带足衙役兵丁，万不可涉险。
李诫笑着一一应了，“去了曹州我就是最大的官儿，你只管放心就是。我把刘铭留下，有难事你和他商量着来。”
他这一走，原本空荡荡的院子就更显得寂寥。
赵瑀做什么都觉得索然无味，懒懒地躺在塌上一动也不想动。
午后，木梨拉着妹妹过来，决心自卖为婢。
恰巧蔓儿领着牙婆进门请安，牙婆办身契办老了的，赵瑀便一同叫她承办。
能给同知太太帮忙，牙婆笑得见牙不见眼，殷勤笑道：“太太且放心，保准今天就把卖身契办妥，只是这两人的卖身银子写多少？”
赵瑀笑笑，“我头一次买人，也不懂多少钱合适，你根据行情看着写吧。”
牙婆想了想说：“这位稍大点的姑娘有门手艺，按行规要贵一些，太太，死契三十两，活契五两，你看如何？”
赵瑀看向木梨，“你可愿意？”
木梨点了一下头。
“那就这样吧，你们下去把卖身契立了。”
木梨还尚可，小花眼圈却红了，有一声没一声地轻轻抽泣。
蔓儿立时竖起了眼睛，“这算什么？分明是你们死缠烂打非要入府为奴，现在搞得好像是别人逼迫你们，好没意思！”
木梨慌忙一拽小花，赔笑道：“蔓儿姐姐别恼，她小孩子不懂事，您别和她一般见识。”
说完，拉着妹妹急急忙忙退了出去。
蔓儿不满道：“一点规矩也不懂，少不得还要从头教！”
“反正也不让她进屋伺候，就做厨房的活计，懂不懂的也就那么回事。”赵瑀懒懒地打了哈欠，“等府里进了小丫鬟，才有得你教……身上乏，我先睡会儿。”
但这个回笼觉还没睡着，隔壁府衙的潘太太就派人送来了帖子，邀她明日过府做客。
来人说，“但凡每月初十，兖州府有诰命的太太轮流举办宴席，本来这次应是李太太操办，但我家太太说李太太初来乍到，不了解当地的情况，所以她和您换一下，八月初十您再操办。”
赵瑀有些啼笑皆非，今天是七月初九，明天就是初十。
她要在毫无准备的情况下，一脚踏入兖州府贵妇人的圈子？
看来不止是李诫，自己来得也真是时候！
赵瑀含笑道：“多亏你家太太想的周道，不然等宾客盈门，我还糊涂着呢！你回去转告潘太太，明日我肯定早早过去赴宴。”
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