朝雾仰着头，眼泪从眼角滑进耳朵。她说不出话了，抖着嘴唇，片刻后动了两下，是极微弱的一句，“我的命给你，放了顺儿……”
李知尧懒得再理她，直接挣开自己的腿，头也不回地走了。
朝雾胳膊落下来，软搭在身前，坐在地上像没了灵魂一般，只有眼泪还在往下滑。也不知这样坐了多久，她撑着地板木木爬起来，到床上躺着，然后就再也没动过。
***
李知尧没有吓唬她，次日一早就安排了人，备好了马车拉她去柳州。一直到马车上路出济州南城门，她都始终没再见到顺哥儿。
朝雾没再徒劳地求他，只在袖子里藏了一把剪刀，坐上马车后就再没掉过一滴眼泪。
而李知尧发泄了一通怒火后，和寂影仍骑马回去了京城晋王府。
怒火烧得他脑子发昏，他确实也派人把顺哥儿送走了，让他和朝雾母子分离，南北相隔。但送去的地方不是苦寒之地银狐谷，而是大夏的北境蛮州。
似乎是了了一桩最让他郁结的心事，然他回到晋王府慢慢冷静下来后，却又并不觉得爽快解气。总是想到那个女人哭得极惨的脸，求他放过顺哥儿。
先时的几天他只是心神不宁，后来就开始噩梦连连，梦也都大同小异。
这一晚睡觉，同样又连做了几个噩梦。
先是梦到朝雾在去柳州的马车里自杀，胸口插了把剪刀。血沿着剪刀弯把儿流出来，一滴一滴滴在她素色裙衫上，艳丽得像世间最美丽的花朵。
而就在他正痛苦难当的时候，早僵了尸身的人猛一下又睁开了眼睛，眼睛红得要滴血，盯着他道：“李知尧，是你毁了我的一生，是你害死了我，我就是做鬼，也不会放过你！”
带血的剪刀迎面就要落下来，场景忽然一换，他又看到了顺哥儿。
顺哥儿手里拿着糖葫芦，小小的一只站在他面前。他动作诡异地把上面的山楂球一颗一颗拿下来，往他身上扔，声音也异常诡异，“我那么相信你，你为什么要这样对我？”
“你不配得到别人的爱，穷尽一生，都不会有人再爱你了……”
“我也不喜欢你了，再也不会相信你了……”
“你是坏人……”
“你是坏人……”
李知尧在“你是坏人”的回音中惊醒，只觉得胸口闷疼得极为厉害。
他这小半生，杀过无数的人，狠辣没人性的事更是不知做了多少，从来都是吃得香睡得安稳，从没想到会栽在一个女人和一个孩子身上。
他这几天产生过很多次的冲动，想要去把朝雾追回来。但每次冲动到最后，都被自己的自尊理性给压下去了。他告诉自己不要心软，不要心疼她的眼泪，那全部不是为他流的。
惊醒后坐在床上缓了小片刻，情绪慢慢平静下来，噩梦里的画面也开始变得虚晃不真实。
李知尧掀开被子起身，下脚榻到罗汉榻上坐下，倒了杯凉茶，吃了半杯静心。吃过捏着茶杯刚要放回炕几上的时候，窗外突然传来寂影的声音。
寂影在窗外说：“王爷，属下查明了一些事情，不知现在是否方便向您禀报。”
外面天色已经微亮，眼下是睡不着了。看寂影这么早来询问，想着必定是要紧的事，李知尧放下茶杯，出声道了句：“进来回话。”
寂影得言推门进去，回话的却不是他，而是他身后带着的一个人，叫卷舌。
李知尧坐在罗汉榻上看寂影一眼，又看了一眼他带进来的卷舌，知道是他的手下，便没多问别的，只简单问：“什么事？”
卷舌往前一步，颔着首道：“王爷，属下去年被安排查了秦月楼那一带的地痞无赖，看是谁劫了夫人的银钱首饰。之后又多查了一些，现今有了结果，特来向您禀报。”
李知尧听得这话，并不是很感兴趣，只又简单道：“说。”
卷舌道：“属下查到秦月楼的几个地痞，确实在中秋前几日那一晚，得了些银钱和珠钗镯子等值钱的首饰。但他们说，不是他们劫的，而是捡的，已经被当了。”
李知尧仍是听得毫无兴趣，一句话都不说。
卷舌又道：“据那几个地痞说，扔东西的人也不是十六七岁的少妇，而是瞧着有三十多岁的贵妇人。不知道他们说的是真是假，也便未敢以确切的消息禀报给王爷。”
“如果说当日丢东西的人不是夫人，而是个三十多岁的贵妇人，那说明夫人在京城肯定还认识别人。不过后来夫人也没再见过谁，属下就没敢断定那些地痞的话是真话。”
李知尧有些没耐心了，“说重点。”
卷舌清了清嗓子，稳住了声音，“周家二姑娘周暮烟在成婚之前，被人划了脸毁了容貌。在不久之后，属下就听到了一些传闻，说周家二姑娘是在厘家大姑娘的墓前，被厘家大姑娘给划的。可是厘家大姑娘早就死了，怎么会是厘家大姑娘划的呢？”
李知尧吸了口气，压着声音，“说重点！”
卷舌有些慌，抬手擦了一把额头上的汗，语速飞快道：“结合夫人可能在京城认识人，和厘家大姑娘划了周家二姑娘脸的这个传闻，属下大胆推测，夫人会不会和厘家大姑娘有关？还有，厘家大姑娘既然没死，为什么厘家说她死了？她又为什么划周二姑娘的脸？”
李知尧简直想上去踹他一脚，忍着气盯着他问：“为什么？本王告诉你好不好？”
卷舌把头埋得低低的，都快埋肚子里去了，继续语速飞快道：“这全部都是属下的猜测，着实有些大胆，属下也被自己震惊了，但属下很是兴奋……”
李知尧握起了炕几上的茶杯子，想砸死这个废话连篇的东西。他手指捏得茶杯咯咯响，半天又放下了，深深吸口气让自己忍住。
卷舌又抬手擦了把汗，“为了证实这样惊天惊人的猜测，属下抽空便会去卫家蹲点，不为别的，就为了抓个人问问。皇天不负有心人，后来真让属下抓到了，就是周二姑娘的陪嫁丫鬟。”
“在属下的威逼利诱之下，那丫鬟告诉属下，厘家大姑娘确实没死，周二姑娘的脸就是她划的，是为了报仇。而这个仇，则要从乙未年十月底，周家老太太的那场寿宴说起。”
李知尧彻底不急了，只当自己听说书的了，倒了凉茶在杯子，端到嘴边慢慢地吃。
看他这样，卷舌也放松了些，语速稍慢了点，“厘家大姑娘在周老太太寿宴那一晚，在周家藏书楼被太后娘娘和……那个……什么……嗯……还有周家联合设计，失了清白。后来怕是叫家里人发现了，所以才会让她假死，就是为了保全厘家的颜面，还有她自己的名声。”
听到周家藏书楼，李知尧突然顿住了端杯子的手，猛一下抬头看向卷舌，眼眸漆黑，声音极沉，盯着他问：“然后呢？”
卷舌被他这反应吓了一跳，屏气道：“属下不是怀疑厘家大姑娘与夫人有关么，但没有实证，也没有人同时见过她们两个。于是属下又折腾了很长时间，最终找到了一幅厘家大姑娘的画像。”
说完他从腰后抽出一个画卷来，送到李知尧面前。
李知尧几乎是把手里的杯子扔在炕几上的，忙伸手接下画卷，展开在面前。刚一展开，见着那画像上的人脸，他的呼吸瞬间绷紧到了极致。
他盯着画像上的人，只觉得整个脑子都要炸开了，问卷舌，“画像从哪来的？”