念春然忙摇头，笑容温婉道：“母亲多虑了。我不曾行差踏错，父亲也不会允许我行差踏错。今儿我也是第一次见姜五公子。母亲和三哥先回京，父亲一头和姜大老爷商议亲事，一头记挂您独自在家侍奉祖母，这才连您也瞒着，省得父亲和我都不在，白惹您空生一场气。”
念三老爷了解于老夫人，也了解周氏，这是防着周氏关心则乱，反而坏了他的盘算。
念春然这话有意打趣，好缓和周氏的怨怪，脸色却微微有些红，“父亲不会害我，更不会害三房。我得父母疼爱教养，到了该为家中出力的时候，万没有推辞拒绝的道理。姜家的亲事，父亲问过我的意思，我是愿意的。”
她不得不和母亲细说亲事，姑娘家的羞涩到底上了脸，“姜五公子温文有礼，和我很说得来。”
她再冷静理智，也免不了少女情怀。
有的姑娘心思深，爱的是权势富贵。
有的姑娘心思浅，爱的无非是触手可及的品貌俊才。
念春然遵从父命，真见了人难免有自己的心思。
姜五公子言行温柔、文采风流，又是少年解元，这样的准夫君，她还有什么不满意的呢？
她心之所愿，全无踌躇。
周氏见女儿和刚才面对于老夫人时一般，提起姜五公子就羞红了脸，还有什么不明白的？
心里一时乱糟糟的，倒是心疼女儿舟车劳顿站上了风，放缓脸色打发女儿先去梳洗休息。
周妈妈亲自去安排，回转后思路也清晰了，不由劝道：“如今家里和靖国公府、渔阳郡公府定了亲，隔壁亲外祖刘家先出了个阁老，后出了个少年举人，姜家，或者说姜贵妃，看中的多半就是这几样好儿了。”
姜大老爷没能耐无所谓，左右有姜贵妃吹枕头风，有皇上肯提拔，下头哪里会缺干实事的人？
但姜大老爷想坐稳川蜀大都督之位，姜家想晋升京中上流人家，少不得借姻亲拉拢助力。
婚姻结的是两姓之好，谁不挑拣谁呢？
姜贵妃得宠，椒房殿势大，眼下不敢攀扯靖国公府和刘家，这样拐着弯和三房联姻，面子上即不打眼，里子里又能得实惠。
周妈妈尚且想得到这些，何况是念三老爷，嘴里越发劝道：“老爷是外任武将，恐怕另有考量。夫人别忙着气恼、推拒，姜四夫人那里且遵着礼数私下走动着，等老爷回来了，您再计较才妥当，免得真把好事儿闹成了坏事儿不是？”
周氏要不是顾忌念三老爷，刚才也不会忍着邪火跟于老夫人硬顶。
她翻来覆去思量半晌，终究松了口，无力般点了点头。
三房表面上一派平静，外头因着重阳节过后很快就是万寿节，进京给皇上贺寿的、提前回京等考绩的四品以上官员陆续进京，却是一派难得的热闹。
热闹之下日子总是飞快，几乎转眼间，踏上归途的念三老爷已经换了车马，进京回了永嘉候府。
于老夫人这阵子没少发脾气，三不五时地招周氏去正院骂两句，这会儿见着念三老爷哪里有心情接风洗尘，张口就打发走所有人，单留下念三老爷夫妻，兜头就骂，“你外放几年放傻了不成！春然是你的嫡女，你给她挑的什么上不得台面的夫家？姜家的亲事，我不同意！”
此时此刻，周氏哪里会作声，只陪着丈夫跪在地上深深低着头。
念三老爷却抬起头来，先将姜大老爷有望高升的消息说了，紧接着皱眉正色道：“儿子心之所愿，无非是为家族好，为妻子儿女好。春然和姜家的亲事，是儿子权衡再三定下的。已经和姜大老爷交换过信物，只等儿子回京就正式下定，再无更改可能，还请母亲成全儿子的苦心。”
于老夫人先愣后怒，老手狂拍桌，“我管姜大老爷出不出息！姜大老爷只是姜五公子的大伯父，我是春然的亲祖母！我还不能给亲孙女做主儿了？！你去！现在就去把信物给我要回来！”
念三老爷不为所动，低头叩首道：“人无信不立，恕儿子不能从命。儿子只得一嫡一庶两个女儿，秋然的亲事已经由母亲做了主儿，如今秋然借公主的光得了好亲事，儿子感激母亲。但春然的亲事，儿子不能再拱手退让。请母亲成全儿子为父之心。”
语气和态度无不强硬，说着恳求的话，其实只是知会于老夫人一声，并不需要于老夫人同意。
他们夫妻健在，儿女亲事讲究父母之命，说破天三房也站得住脚。
他不怕不孝，也咬死了要和姜家做亲。
念三老爷笃定于老夫人不会也不能再拿他如何。
他了解于老夫人。
于老夫人也了解这个儿子，又气又怔老半晌，抖着手扬了扬，到底舍不得打在儿子身上，偏头对着周氏又是一声怒吼，“滚！都给我滚！”
念三老爷低着头微勾嘴角，心里重重松了口气，面上恭敬磕头，“母亲息怒，晚间儿子再来陪母亲仔细说说话儿。”
说罢拉起周氏，转身大步离去，徒留一地归来的风尘。
于老夫人又是气又是酸又是疼，老手捞了捞，抓住于妈妈的手红了眼，“老三怎么变成了这副德性！他为家里好为妻女好，难道我不想家里好，不想儿孙好？”
于妈妈心里也恼念三老爷说话行事不像样儿，却不敢顺着于老夫人的意思说，反而劝着于老夫人别生气，“三老爷到底在外头做主惯了，一时转不过弯也是有的……”
她首要说和，生怕于老夫人气出好歹来。
于老夫人听不见去，老眼不红了，瞪得溜圆道：“去，去请老二过来！”
第169章 分道扬镳
于妈妈叫了个体面媳妇去请念驸马，完了见于老夫人倒在炕上直喘粗气，忙挨上前揉心口捏额角，继续劝道：“三老爷都多大年纪了，又在外为官多年，您何苦拿他当小孩子置气？儿孙自有儿孙福，您自做您的老封君，总不差清福享受。”
“这些年来，我难道不是这么想的，不是这么做的？”于老夫人眼中泛起另一层红意，“当年老大暴病不治，走得那样突然。偏赶上老二得中探花，多少风光的喜事，却成了白事。后来老二尚公主，婚礼虽盛大，到底匆促了些。
老二一心为念家，我总心疼他委屈了自己。公主肚皮又不争气，我这恶婆婆可不就和善不起来了？我看不得他们小两口好，宫里贵人才会越发偏着他们。人情都是走动出来的。不说皇上，光说太后、皇后，哪是能随意走动的？
我长长久久地闹，贵人们就能长长久久地听着公主的名儿、记着公主的人儿。公主府荣宠不衰，他们小两口的日子才能真过得好。至于这候府……老三当初想弃文从武，我是不肯的。还是老二劝的我。
他说老三从小文武皆修，原就是兄弟中最有才干的，既然有心为家里挣另一条出路，何必反对？文官靠熬，武官靠打。我自然明白这道理。只是如今天下太平，军功岂是那么容易捞着的？老三那副铁了心的样子，倒叫我又心酸又骄傲。
老二支持老三，他是侯爷，是念家的家主，我也就点了头。老三能外放川蜀重地，还是老二活动来的。结果呢？老三是有才干，只这才干没能让他在任上风生水起，倒把他的心养大了养野了。姜家，老三可真是挑了门好亲家！”
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