几人还在思量，门外传来敲门声。
“几位公子，小的是城主府的人，城主明日设春宴，听闻有贵客自远方来，特下帖子邀请三位公子前往赴宴。”
三人都是一惊，大鱼出去接帖子，满口答应。
“我们必定前往，多谢城主青眼。”
转身关门，三人看着那帖子，俱都愁眉紧锁。
真的是很，这段时间好日子过头了，一不小心就高调了。
“我居然用十斤白面去买奴隶！”
木原呆坐片刻，狠狠给了自己一巴掌……
到下午，被稍微打扮过的奴隶全都送到了客栈。
木原从恒叔他们嘴里得到了真相。
这座小城去年秋日收成就不好，冬日前主城那边还来强征了一批粮食，这不到得冬天下半段，城里果然就闹起了饥荒。
“普通百姓的日子都难熬，我们这些奴隶自然就更吃不上饭。我们这些个身强力壮干活多的还能有口饭吃。”恒叔一边喝粥一边冷哼，“那些个身子弱点的，熬不过就都给饿死了！”
木原他们听罢，又惊又怕。
恒叔显然不愿意多想这些，好奇问道：“你们看着似乎冬日里没挨饿？怎么，北地难道还富庶不成？”
白清拉着恒叔便是好一通夸赞沈延年，木原一边跟着应和几句，一边心里却是琢磨开了。
饥荒啊……
第87章
营救族人比想象中的还要容易，一场冬日的饥荒让奴隶的价格跌到了几斤粗粮就能买到一个的价格，如果有细粮，更是随便挑。
但被救的几人却也很担心。
来到客栈，稍事休息，白清几个准备了丰盛的饭菜。
恒叔却很是不满意木原几个的大方。
“我们都是要死的人了，你给我们吃这么好干什么？”被白清几个劝着干掉了三碗饭的恒叔虽然身体很舒服，但是一颗心却吊在了半空。
这还是他坚持不肯再吃了，这几个败家子居然煮了一大锅白米饭，这可都是最好的细粮。也不知道省着点，大手大脚的，这春天刚来，他们手里能有多少粮食经得起这么折腾？
木原知道几位长辈不明情况，也不恼，跟他们好好说了一通如今营地的情况。
“我们本来还准备了肉食，不过之前大人就说过，长久营养不良的，反而不能一来就大荤，会伤胃，这才素了点。”不然，他们行李里还有好些个肉罐头呢！
恒叔听着跟听天书一样，只不相信：“还能有这样的神仙？粮食随便拿出来？”反而更相信了营地现在有树人在，粮食暂时不缺。
见他不信，木原拿出撒手锏——平板。
点开视频，里头老祭司白烨来了一场深情的说话，还有大小温室那肥沃的培养槽！
画面远比千百局语言更具冲击力，恒叔只差没跪下了，对着那神奇的平板是爱不释手，跟着木梁几个反复观看视频。
木原很欣慰长辈们的接受力，但却不得不打断他们：“叔，你们知道城主吗？他给我们下帖子，您怎么看？”
恒叔这才把注意力从平板上移开，想了想，说道：“这座永城是座小城，全部人口加一起大概三四万人，依附旁边主城李都而生，土地还算肥沃，城内有精铁矿，可锻造合金刀剑，平日里靠交易刀剑，总体还过得去。”但这只是往常，“不过去年李都突然强征了一笔刀剑，却没有及时给粮草，冬日市油盐价格大涨，百姓不得不用更多粮食交易，这么算下来，整个冬天大家的粮草就不够。现在除了些富户，普通百姓每天也不过是稀饭应付，勉强支撑而已。”
木原赶紧追问：“为什么李都突然这般？他就不怕永城闹起来？”
恒叔冷笑：“李家人什么时候把永城这么个小地方放在眼里？一直以来都是可有无可无的，咱们去年秋天路过时不就看出来了，秋季收成不好，李家要保住自家城池安稳，可不就只能牺牲周边附庸了？”
白城当年也是人类大都，木原他们自然是知道天下大势的。
李都是靠北边的最大一个城池，都城城主李家人精英此地几百年，如今李家当家桀骜刚愎，带着下面李家人都是傲气逼人，轻易都不带正眼看人的——当然，李家也有这个资格，李都整个城池人口超过二十万，更有良田无数，每年产出之丰，让人眼红——据说，他们祖上曾经有木神在此停留，与之关系极好，让这片土地非常富饶。李都周边附庸更是超过二十几个，无论人口经济农业军事，除了中都，少有人能与之争锋。
但木原他们没想到，李都对外人看不上也就算了。对自家附庸城池也这么凉薄？
木梁出来解释：“永城规模不大不小，却是离主城最远的，就算是能锻造兵器，但附近还有一个丰城也可以锻造，这样下来，永城没有优势，遇到事情自然是先被抛弃的。”
木原听罢心里有了数：“这么说，永城现在是跌进谷底了啊，就城里现在缺粮情况，要是再不改善，只怕就要大规模饿死人了吧。”
恒叔肯定点头：“就我知道的，送去李都求援的信已经送去几波了，但都还没有回信……按照以往的经验，大规模饿死人还不会，在真出大乱子之前，李都还是会送笔粮食过来的，然后本地的粮食也可以收获了，到时候，饥荒也算是能过去了。”
等天气热起来，木晶催化，地里粮食就能有收获，也就不怕饿肚子了。
木原却是听明白了，感情这种事每年永城人都要来一遭啊！
“这种窝囊气，永城城主也能忍得住？”李都对永城，这笔后娘还不如啊。
恒叔嗤笑：“不满又如何？光靠永城自己的田土根本无法自给自足，不跟李都交易兵器，光靠自己，他们得饿死！”不过他也说了句公道话，“这永城杜城主也算是个人物，居安思危，在位十多年年间，永城日子好多了，早些年还有春日饿死的，现在大家虽然日子不好过，但勉强还是可以支撑的，别看现在大家都快饿死了，但据说城主府里还有一批粮食，会在最困难的时候发放，所以百姓里恐慌情绪不大，杜城主在百姓中威望也很高。”
木原静静听着，心里已经主意！
白清和大鱼看着他，多少也猜到了一点，又说了会儿话，见恒叔他们面有疲色，劝着他们先去休息。关起门，三个人就开始商量了。
“这是在边境，咱们才能这么简单把族人给换回来，若是去了李都这样的大城，咱们一动作，只怕就要引起有心人的注意。”木原毫不掩饰自己的担忧，“永城缺粮，所以我们才能顺利用粮食换取恒叔他们的自由，但要去别的地方，就没那么容易了。”
其实白清他们出发之前，白烨就已经猜到了这一点，他们身上还带了一些珍贵的药材和粮食，打算到时候能换就换，不能换，那就……
但现在，木原有了个别的想法。
永城这么缺粮，如果他们拿粮食去换，永城的人，是不是可以帮他们把族人赎回来？
在营地好吃好喝过了一个冬天，白清他们险些忘记了他们在外面还是人人喊打的白族人说起这个话题，片刻沉默后，白清沉声道：“永城城主不一定愿意。”
木原却有把握：“我们才在集市露了个脸，城主就收到了消息还郑重其事地给咱们下帖子。这位只怕也一直在找机会想要挣脱李都的掌控。”