那阵天已经快亮了，许秋意心急如焚，躲在暗处正不知该如何是好时，大嫂刚好寻了过来。
再往后发生的事情，就如袁氏招供的一样，两人合力打死了丫鬟。只是她不知道，许秋意并非一时情急帮忙，而是有意借她的手，活活打死了张瑞瑞。
张孤鹤问：“既然人都已经死了，为何还要去买化尸水？”
“我怕、我怕她身上的伤，被旁人看出来，不是大哥弄的。”许秋意面如死灰，“太明显了，明眼人一看就知道是怎么回事。我就派阿源去城里，买了瓶化尸水，想着化完干净。”
说这话时，他双眼无神，眼眶下挂着青黑淤肿，像年画里某种丑陋的怪物。
……
窗外街上吵吵闹闹的，云倚风在床上睁开眼睛，又躺了好一阵子方才回神。
他推开厚重的被子坐起来，单手揉了揉眉心，觉得大脑有些昏沉。
季燕然及时递过来一杯水。
云倚风：“……”
“我刚进来。”季燕然解释，“后来见飞鸾剑正摆在桌上，就多看了一阵。”
“看出什么结果了吗？”云倚风嗓子有些哑。
季燕然如实评价：“挺锋利。”
云倚风笑笑，也不想穿鞋，只靠在床头慢慢喝茶，过了阵子又问：“现在这望星城里的百姓，怕十个有八个都在讨论许秋意吧？”
“是。”季燕然道，“每个人都在说，原来那童谣里的‘母羊’与‘血流成河’，是指许秋意残害无辜少女，不过秋后问斩，他自己也很快就要血流成河了。”
云倚风叹气：“四句童谣全部应验了。”
“许老太爷受不了刺激，在今晨一病不起，如此一来，许家只剩‘哇哇哭着要找粮’的许秋平，他是十八山庄最后一个管事人。”季燕然道，“先前百姓即便有猜测，绝大多数却还是同情许家的，但许秋意的事情一出，风向可就全变了，城里疯传这回是天谴，许秋平怕一样不干净。”
“百姓要怎么说，是百姓的事，不过至少从目前来看，许秋平依然是无辜的，官府得保护他。”云倚风问，“你我要去见见这位五掌柜吗？”
“现在天都黑了，你睡了一整个白天。”季燕然把空杯子从他手中抽走，“明天吧，不急于这一时。”