段询哈哈大笑，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”
没几天，有个叫李孝义的书生去大理寺自首，说那首诗是自己撰写，段大人并不知情――当时他听说季厚峰死在狱中，深感奸臣祸国，激愤个之下便写下此诗，印发多份散于城中。
他说得有理有据，可官吏只道他是段询同谋，也要将他收入牢中。
李孝义明白，真相并不重要，重要的是贾进忠想要的结果，可笑他自以为做了件义士之举，竟连累了一个难得的好官。
“我一介布衣，身如野草，一死何足道？可大人如日如月……我竟累大人如此！”他悲泣三声，触柱而亡。
鲜血高高溅起，染红了府衙上挂着的“明镜高悬”四字牌匾。此事传开，群情激愤，天下士子为段询请命，贾进忠愈发声名狼籍。
当天晚上，段询死于狱中。听人说，他遭过许多罪，死时四肢尽断，双目被剜，却仍朝阉党痛骂，气绝前长笑出声，“引刀成一快，不负少年头！”
听了这个消息后，墨砚不声不响地将发髻梳成妇人样式，一身缟素，头戴白纱，如同为亡夫守孝。
清平见她此番，也未曾劝拦，只是心里愈发郁郁，平日里对着小皇帝难免总冷着一副脸。
这日小皇帝依旧宣她来御花园抚琴，正逢朝臣匆匆过来进言，说江南水患，百姓遭难，饿死之人不计其数，请求朝廷拨款救灾。
小皇帝眨眨眼，十分不解地问：“何不食肉糜？”
清平抚琴的手猛地向下一按，尖利的琴弦割破手指，鲜血顺着苍白修长的指尖滴下。
小皇帝忙执起她的手，轻轻呵着气，痛声问：“老师，疼不疼？”
可不想清平只是狠狠将她推开，冷声斥道：“昏君！”
小皇帝跌倒在地，摔了个屁股墩。她愣了一下，马上又站起来，抓住清平的袖子，痴痴问：“老师？”
清平见她如此昏庸无状，一时想起季厚峰三根断了的手指，一时又想起段询血肉模糊的形状，胸前的血书如同烙铁一般，灼得她痛楚难当。可小皇帝见她紧皱着眉，心头担忧，眼巴巴地往枪口上撞。
“老师，你怎么样？”
“啪！”一声脆响。
小皇帝被这一巴掌给打晕了，雪白的脸上马上浮现五道鲜红的指痕。她捂着脸，半晌不能言语，眼泪如泉般哗哗流下。