“宋隐让我研究的火药，我还是没想起来另外两种主要成分是什么，要找炼丹术士询问一番吧，你们……你们这里又不流行炼丹，一直没找到。结果昨天听一个将士说，黄霞城里就有一位炼丹道人，我打算今日就去拜访他。”司马弘告诉秋来。
秋来在娘家的时候就听几个兄长说炼丹如何如何神奇，却从没见过炼丹道人，对此很感兴趣，便问：“司马老师可以带我同去吗？”
司马弘看了他一眼，见他满眼都是对新奇事物的兴趣，挠了挠耳朵：“那你先问问宋隐，他把你含在嘴里怕化了的，也不知道愿不愿意叫你舟车劳顿。”
秋来急忙回去询问宋隐，不久带回了宋隐允许他同去的消息。
“王爷还叫我们坐他的马车去。”秋来献宝道。
司马弘耸了耸肩：“跟王妃一同出行还真是沾光，走吧！”
卫兵把司马弘和秋来送到黄霞城外炼丹道人的道观旁，两人为免惊扰道人，特叫卫兵在道观外等候，下车走了进去。
然而那位传说中的炼丹道人并不在道观中。他的徒弟们告诉两人，道人进山修炼去了，没有个把月回不来。
“那不是我们回京之前都见不到了？！”司马弘失望至极。
两人就这样无功而返。
回营地的马车上，秋来见司马弘有些消沉，开口劝道：
“司马老师不要气馁，京师毕竟大些，等我们回去了，再去寻找炼丹道人就更容易了。我以前在娘家，就听几位兄长提起过的，应该在京师就有。”
“是吗？”司马弘领情地笑笑，“那只能等回京了，本想这次战事还没结束，若是能制出火药来，说不定能派上大用场……唉，当初要是学化学就好了……”
秋来听他又在嘀咕那些听不懂的话，但笑不语。
“你说娘家还有几位兄长啊？”司马弘收起失落，闲聊道，“听宋隐说你在娘家过得并不好，是因为那几位兄长的苛待吗？”
秋来低了低头，回答道：“其实，我过得不算太差，父亲对我很好，嫡母和其他姨娘也不曾苛待，不过就是几位嫡兄常常冷嘲热讽，不去搭理就罢了。是王爷关心则乱，总是放在心上而已。”
司马弘似有些不愿看他提到宋隐时脸上的笑容，转头望向了窗外。
走了一会儿，司马弘突然叫卫兵停车，让秋来和卫兵在马车上稍等片刻，自己去附近的林子里看看。
“司马老师要去看什么？”秋来拉开车帘问道。
“这里像是着过火的，我看看能不能找到线索！”司马弘已经下了车，回过头说，“我一会儿就回来，你就别下车了，免得磕了碰了，回去宋隐要怪罪我了！”
秋来只得作罢，由他自己去了。
在马车上枯等了一会儿，有些打瞌睡的秋来突然尿急，便下车来到附近的草丛中解手。接着他看到司马弘的身影就在不远处的大树后面，便信步走了过去。
“你怎么过来了？”司马弘正忙着哈腰查看那些被火烧过的树干，见到秋来简单打了声招呼。
秋来也低头查看，问道：“司马老师找到线索了？”
司马弘的声音轻快了些：“算是有一点儿吧！我之前都没想到燃料的问题，其实要想造成够大的爆破，助燃也很重要，刚才看到这些木炭才想起来！”
他看得差不多了，直起身看了看自己被染黑了的手，又抬头眺望远方。