这是个五大三粗的汉子，祁重之进门时，他正缩在墙角瑟瑟发抖，两只手不住在身前胡乱挥舞，脸上全是与身材不符的惊慌恐惧，像是有什么可怕的东西正站在他面前。
他娘子哭哭啼啼抹着眼泪，接过祁重之给的糕点和碎银，千恩万谢地出去了。
门在背后吱呀掩上，祁重之借着阳光观察了他一会儿，小心翼翼蹲到他的身前，拿住了男人张牙舞爪的手臂，拉开了衣袖一瞧。
粗糙的皮肤上，赫然印着五道深可见骨的抓痕。男人的这只手算是彻底废了，整根臂膀因为伤得太重，呈现一种不正常的紫红色，充了气似的异常肿胀着，手指轻轻一按，就瘪下去那么一小块，过不一会儿，便会自主再浮起来。
得是什么样力拔千钧的猴子，能一爪把一个壮汉的胳膊肉都给剐没？
祁重之神色微沉，轻轻给他盖了回去。
头一个已然完全无法交流，第二个也好不到哪儿去，听其家人说，他的伤在后背上，也是五道极深的爪印，万幸没有伤及肺腑，回来后高烧了几日，醒来就变得魔怔了。
祁重之照旧单独见他，这个男人瘦得两颊凹陷，唯独衣服下的后背高高隆起，像个佝偻着身子的矮小老人。嘴里一直絮絮叨叨念着什么，看见有生人来，更精神振奋地开始胡言乱语，祁重之仔细分辨，发现他翻来覆去说得都是“快跑”、“有鬼”之类的字眼。
“是什么样的鬼？”祁重之试探着问。
“黑、黑影！”男人怪叫，“一团黑影！不是人，根本不是人！”
祁重之紧追不舍：“只是黑影，没有脸吗？”
男人像是被触及到了哪个开关，刹那间癫狂起来。
“那东西……两米、不，三米长！”
“有血盆大口，一张嘴，咬断了一只羊的脖子！”
“它过来了！！过来了！！它要吃人，它要吃了我，啊——！”
男人突然陷入了崩溃边缘，祁重之的耳朵猝不及防被他吵得“嗡嗡”作响，见不可能再从他嘴里问出别的东西，抬指按上他的后颈，用准力道一捏，男人翻着白眼栽倒在炕上。
他的家人听到动静，着急忙慌地破门赶进来，七十多岁的老妇一眼看到儿子不省人事地晕了过去，“嗷”一嗓尖叫，迈着小脚扑了过来。
祁重之叹一口气，留下一袋银钱，悄悄走了出去。
外面的天已经黑了，夜风很冷，吹得他脑袋发疼。
沿着矮墙慢慢往回踱，拐进了刘老汉家住的偏僻巷子，祁重之抬头，远远瞧见门前一盏红灯笼挂着，灯影下站着翘首顾盼的阿香，他心里一暖，紧走几步迎上去。
“阿香！”祁重之笑着喊，“还等呢？”
“祁大哥！”阿香一听他的声音，登时提起裙脚，连素日在他跟前维持的矜持也不顾了，竟哭着跑了过来。
祁重之神色一变，这才看出不对：“怎么回事儿，慢慢说，好端端的哭什么？”
阿香上气不接下气，显然已是哭了好一阵，断断续续说了好几遍，祁重之方听出来其中的意思——刘老汉从晌午去地里干活，直到现在还没回来。
“我到田里去找过了，根本就没有人，村里的孩子说…说…”阿香捂住了脸，哭得更厉害了，“说看见他往大松山那里去了！”