“孤从未谋划，不过顺水推舟。反倒虞相口口声声称孤拘泥小情小爱，但一代奇才，又何尝不是为世俗情爱冲昏头脑，才出此下策？”
虞清安心尖一颤，抿唇，不置一词。
“孤费力想了两月，仍是想不明白。今日只想问问虞相，帝王究竟是何物？王，又该是何样？”玄北走动两步，从他身旁错开，停在屋檐前仰望无边无沿的天。
“人生在世皆有情，你们却不许帝王有。”
“孤严查腐败，道孤苛政；孤亲兵出征，道孤轻率。退一步，倘若孤放任腐败，多半上书指桑骂槐，意指孤不将天下苍生放入眼中。不出征，则贪生怕死。”
天色渐晚。
抬眼可见大雁自北方来，穿透云层。秋风穿过，树枝杈边为数不多的枯叶摇摆晃动，眨眼间散落于地，悠悠躺地。
殿前除却士兵，便是战战兢兢的宫女太监，他们跪缩一团，两手紧抓玛瑙细碎不肯松，既可恨又可怜的模样。
再看亭台楼阁与千里江山，无不如此。
可恨，偏偏可怜。
玄北犹记初登王位时喜爱狩猎，然众臣上书奏道：观王狩猎足矣，无需多费时。狩猎如此，拉弓射箭如此，微服出现、亲训京兵桩桩件件无不是如此。
“你们口上满是不许不准不应当，但你们愿孤如何？”
“有情废政，无情则残暴。左右不是进退不得，你们让孤做不成一个人，也做不成无欲无求无所畏惧的神佛。因为你们要的是忠孝义三全的帝王，精通文武却不偏，钻研琴棋书画却无所好。言行举止不得有礼仪差错，使文臣兴使武臣兴，使百姓安是使天下安！”
玄北语气生硬，说到恼怒时停顿良久才继续道：到“处处挑剔处处指责，一句无心言语也能引来联名上奏。你们说，你们究竟要如何？”
“孤忍了足足四年了。”
“如今天下人多半负孤，那么孤为何不负天下人？”
多少夜晚秉烛批阅奏折？
多少次按耐性情与迂腐老臣纠葛？
凡间种种道不尽。
但从未有人识得他的好。
或许是果真他做不来王，又或许他自以为是，从头到尾徒劳用功。
无论如何，玄北不想再难为自己了。
他俊美的面上一派冷寂与煞气，“虞清安，你对孤失望。失望孤不堪其苦，失望孤丧失斗志，还失望孤登位成王，到头来原来也不过区区凡人。你背叛孤。”
虞清安骨节分明的五指捏紧。
他与钴夏拉合谋货真价实。都铭反叛之事同样归功他一手策划。