半个时辰后，她将汤药给人喂了下去。
随即，她立马把头埋在他胸口上，听了听。
唔，还在跳。
女子偏头看他，盯了半晌。突然想到什么，站起来往后退了退。她瞧了瞧二人距离，又往后退了一点。
三尺之外，她又盯着人瞧了瞧。
瞬息间，她重新趴回他胸口上，耳朵贴着棠篱心脏的位置，足足听了一柱香时间。
忽然，她眉头一皱，呕出一口血来，化作狐狸，也晕死过去。
一人一狐晕了一个白天，月亮挂上窗棂。
狐狸先醒。
狐狸一醒来就舔棠篱的脸，一边舔一遍“呜呜”叫，用爪子刨了刨他。
棠篱还是没醒。
狐狸又用鼻子顶他下巴，脑袋在他脸旁拱来拱去，发出着急的叫声。
棠篱依旧昏睡。
狐狸不厌其烦，反反复复，一遍一遍试图叫醒他。
一刻钟后，棠篱眉头微皱，睁开眼。
狐狸长长“呜”一声，戚戚哀哀，闻者伤心。
棠篱没有伤心，反而轻轻勾起嘴角，轻轻摸摸狐狸脑袋。
狐狸趴在他脖子旁，舔了舔他的耳垂。
“我没事。”
“呜——”
棠篱坐起来，发现胸前血迹，难怪小狐狸吓坏了。
这几日他一直是强撑精神训练狐狸，训练它最后一项时已经浑浑噩噩，什么时候昏迷的，棠篱不确定。所以他对自己从床上醒来没有多想。但是当他看到炉子上还没来得及收拾的药渣时，身形一顿。
他这里绝无人来，来人更不会煎他平日里常吃的药，灶房好几个碗碟，也不会就那么凑巧刚好拿了他喝药的专碗。
棠篱坐到火炉边，狐狸跟在他身后。
是妖吗？
世上真的有妖吗？
狐狸跃进他怀里，耳朵动了动。
一人一狐互望。
忽然，狐狸一下子跃出去，棠篱肌肉绷紧，视线紧随而去。
只见狐狸一口咬住药盅柄，将其衔住，然后飞快地跑向灶房，灶房里传出响声。又不过几息，狐狸衔着两块碳飞快跑回，将碳砸进炉子里，对着棠篱呜了两声。
棠篱心下一松。
是了。他的狐狸聪慧过人，岂是寻常狐狸可比。
这半月又如此训练，他的狐狸比人还厉害三分。
妖又算什么。
棠篱将它抱进怀里，擦了擦它嘴边的碳灰：“这些事用不着你来。”
狐狸尾巴甩了甩。
历经半月余，苏老板终于从弥城进货回来。
未等棠篱去县城找他，苏老板第二日就带着回信和大大小小的礼物登门拜访了。
狐狸早在苏老板的马车驶进竹林时就察觉到陌生人气息，冲棠篱呜了一声。
“藏好，在人走之前不要出来。”
一柱香后，马车停到门外。
苏老板的声音传进来：“棠篱先生在否？”
棠篱出去，邀人进来：“贵人到访，有失远迎，失敬。”
“哪里的话。”苏老板做了一个揖，“不请自来，万望海涵。”
二人进了内室，棠篱沏了一壶茶。
苏老板将一份礼单双手敬上。
棠篱垂目，没有看，“不知苏老板所为何事？”
苏老板笑呵呵：“乡野村夫，见识短浅，竟不知贵人隐居在此，失敬失敬。”
棠篱不语。