他看起来有些紧张，忐忑，还带着点豁出去的决绝。“就，你既知道了，那……你的答案？”
云知意的舌尖在腮内来回滑动，下巴微扬，眼神瞟向影影绰绰的廊顶雕梁。
“呵。恕我直言，我从未见过如此嚣张的示爱。若你有什么事想借我之力，大可直说，不必使这种手段。”
脸有些烫，心有些乱，有两股力量在胸臆之间拉锯混战。一边是质疑，一边是期待，却又分不清在质疑什么、期待什么。
这种感觉很陌生，但也没让她觉得讨厌。
“别瞎琢磨。你我又不是第一天相识，谁不知道谁？我若要对你使手段，会如此乱七八糟、毫无章法吗？”霍奉卿没好气地哼了哼，再度清清嗓子。
“你……喜欢什么样的人？”
“莫非我说了喜欢什么样的，你就会变成那样？”云知意强按下疯狂鼓噪的心音，故作不屑地冷哼，“我喜欢温柔驯顺的，偏偏你不是。就像你说的，我俩谁不知道谁？你霍奉卿若会温柔驯顺，那可真是天要下红雨。”
他有些不服，小小声声道：“既你也说‘驯顺’了，那你总得试着‘驯’过才行吧。”
云知意做梦也想不到，自己竟有一天能从霍奉卿口中听到这种近乎没脸没皮、低头服软的话。
本就混乱的脑子愈发不中用了，转头看他的动作呆滞了几分。
“当然，我也不是那么容易被驯服的。看你本事了。”
他嘀嘀咕咕，长长的睫毛正软搭搭低垂，不看她，只是偷觑着她那被火光映照到边缘半透的指尖。
那神情，活像一只大犬毫无征兆地收起锐利爪牙，别别扭扭、不情不愿地匍匐，等待主人摸头认领。
云知意心下一悸，鬼使神差般脱口道：“霍奉卿，你看着我。”
“做什么？”霍奉卿应声转头，周身绷紧，颇为忐忑。
她以齿沿轻轻刮过下唇，深吸一口气后，突然以极快的速度迫近他正面。
有多近呢？就近到两人的鼻尖轻触，呼吸相闻。
在这电光火石间，霍奉卿猛地后仰，瞪大了眼直愣愣看着她。
云知意笑了笑，站起身随手掸掸披风上的褶皱，转身就走。边走还边嘟囔：“看吧，亲都不给亲。果然难驯至极。”
霍奉卿对着她渐行渐远的背影，懊恼急道：“你好歹先有个铺垫吧？”
“你突然对我说这些话，不也没有铺垫？有来有往，公平。”云知意边走边答。
霍奉卿抿了抿唇，望她的背影扬声又道：“诶，重来一次行不行？”
“今夜没心情了，”云知意头也不回，竖起食指摇了摇，“下回再说吧。”
“那你这算接受，还是没接受？”
云知意驻足回眸，面无表情地远远望向他：“急什么急？这不才开始驯着么？待你被驯服了，再说接受不接受的事吧。”
说完，赶在满心的笑意藏不住之前，迅速开溜。
她明明还没有完全说服自己相信这个人的情意，却不知为什么，就是想笑。
——
寂静的院中只剩霍奉卿一人。
他无力地靠着长椅的椅背，抬起左臂压住狂喜笑眸，任宽袖覆住大半张脸。
他想，此刻自己的神情大概有点傻。但那不重要，反正也没谁看见。
心跳得像要从喉咙里蹦出来，额角频频冒汗，十根手指都在不争气地轻轻颤动。唇角被滔天的喜悦拉扯，拼命上翘，怎么也压不下去。
先前云知意问他，从何时开始对她有别样心思？他实在答不上来。
是从两年前？三年前？还是更久？真的说不清楚。
不知从何时起，他就一时惹她气她，争锋相对、寸步不让；一时又忍不住偷偷对她好，怕真将她惹恼不理人。
他也觉得这样很烦，却又控制不了这种莫名其妙的矛盾行为。
大半年前开始做那个诡异的梦，云知意频频在梦中引逗招惹，可那个梦每次都在半途戛然而止，这让他更烦，但又回避去深究其中根源。
直到预审考第一日。
那天考完算学后，他被人带去单独面见了新任州牧盛敬侑。
那场谈话关乎他的前途走向，做出选择的那一刻，他脑中闪过的第一个念头竟是“待将来事成，就能越过和云知意之间的门第鸿沟了”。
他被这个闪念惊得心慌意乱，偏生出来时又在门口遇见了云知意本尊。
而这姑娘也一反常态，没像以往那样对他冷言冷语，居然近乎温柔地邀他同车。
云知意绝不会知道，那天与她同车时，他有多紧张。
送秋宴那天夜里，长久困扰他的那个古怪梦境终于有了后续。
梦里，云知意半是引诱半是强迫，而他根本就是心怀狂喜在顺势而为。
醒来后，他用整整三桶冰凉井水平息了身体的躁动，但心里的躁动却平复不下。
在那个梦境完整之后，有一颗暗藏在他心里的种子势不可挡地破土而出，终于长成了心花，无声绽放。