“字帖你爱写不写！漂漂亮亮一个小姑娘，字丑如狗刨，丢的又不是我的脸！”
以往云知意虽严格督功课，却没这么凶冷地吼过人。猝不及防的言知白愣在原地，眼里旋起泪。
烦躁的言珝也将矛头转向她：“哭什么？一天天的，让你读个书好似做苦役，若那小书楼给你，无非也就躲在里头偷吃点心睡大觉！那是你长姐读书的地方，不会给你当猪圈用！”
接连遭受来自长姐与父亲的双重暴击，言知白再忍不住，抹着泪就跑去找母亲告状，任婢女在后头追个上气不接下气。
向来清静文雅的言家宅院，十几年来第一次如此……鸡飞狗跳。
言珝没心情管小女儿，转头对云知意沉声喝道：“给我滚进书房说清楚，你到底打算做些什么不要命的事！”
——
书房内，父女俩对桌而坐。
云知意双手扶着桌沿，目光低垂，看着鞋尖上缀着的小珍珠。
“爹，您的新任顶头上官，前日瞒着人见了霍奉卿，昨日又偷偷找过我。”
言珝有些意外，稍敛怒容，既惊且疑：“新任州牧盛敬侑？他找你做什么？叙旧？”
“我七岁离京来原州，中间这十余年和他又不曾互通音讯，也就大前年秋季长休到松原游玩时偶遇过一回，有什么旧可叙？”
云知意晃了晃脚尖。
言珝很快明白过来，怒气重新高涨。“盛敬侑什么意思？！”
像云知意、霍奉卿、陈琇这种常年虎踞邺城庠学前三甲的学子，只要不出大错，将来在原州官场必有一席之地。
新老交替是官场常态，谁提拔的年轻后生就算谁的门生，这也是不成文的默契。
所以，原州各方势力中但凡有远见的主事者，都会想到提前在他们三人身上押宝。
若是别的任何一个老狐狸提前拉拢云知意，就算被外间知晓，问题都不大。但盛敬侑在暗中单独面见云知意，那就非常不合适！
言珝气得吹胡子瞪眼：“还有不到一年你就要官考，他与你有私交渊源，若真为你好，就更该格外避嫌！在原州考个官对你来说本是手到擒来，他这么一搅和，旁人不得以为你是靠云家攀了他的后门关系？！”
“可不是么？我从小就烦他。再正大光明的事，到他手上都会被做得鬼鬼祟祟。当年我叔揍他不知多少回，总也改不了这德行。”云知意小声附议。
言珝稍感安慰，灌了口茶平心后，没好气地询问：“盛敬侑怎么跟你说的？”
“他跟我谈条件，让我将州丞府暗查黑市赌档的所有部署都告诉他。他说，若我配合这次，将来无论进州丞府还是州牧府，他都会在暗中鼎力扶持。”
云知意挠了挠额心金箔。上辈子真没这出，这让她很烦。
“爹，您说他是不是鸡贼？无非就一个空架子新官，明年还在不在任都难说，好意思红口白牙许诺我好处。”
“他想截胡？”言珝若有所思，“如此看来，此人虽初次领官职，倒也并非全无章法……就是这手段不入流了些。”
盛敬侑自小长在京城，在原州既无人脉又无民望，若不积极笼络年轻后生储为己用，他这名义上的“原州最高主官”还是被州丞府架空的命。
所以他敏锐地向霍奉卿、云知意、陈琇提前发出延揽讯息。
但光笼络人才显然不够。
他得尽快有一桩亮眼且轰动的实绩，以此给原州百姓拜个码头，也稍稍从州丞田岭手中夺过些许实权。
若成功截去州丞府整顿黑市赌档的事，这不就首战告捷？
“你答应了吗？”言珝扶额，看着同样发愁的女儿。
云知意闷闷摇头：“我没想好。”
“绪子，”言珝轻声唤了她的乳名，“此次京中派来盛敬侑，想来是希望他有所作为的。原州政坛格局或许会有所改变，你需要谨慎打算才好。”
“我知道，若选了站在盛敬侑那边，无论最后两府谁输谁赢，我都能全身而退。而选择了州丞府，我至少有一半的风险。”
云知意缓缓抬起双手，合掌捂住脸揉了揉。
她在这件事里的利弊得失一清二楚，如今多了上辈子七八年的为官经历，她原以为自己能毫不犹豫地做出决定。
“罢了，走一步看一步吧。爹，不管最后我选靠哪边，都必须尽早搬去云家祖宅。云氏会在背后护我，却未必会护您，我不能给您惹麻烦。”
——
下午考完最后一门，霍奉卿回北城官驿收拾了自己客房内的物品，等家里派马车来接回家时，太阳都已落山。
才进大门，他弟弟霍奉安就冲上来，挤眉弄眼地怪笑。
“大哥，你回来晚了，错过隔壁一场天大的热闹！言大人气得咧，差点在家门口打孩子。”
“胡说八道。言大人怎么会打孩子？”霍奉卿轻瞪弟弟一眼，“是言知时又飞檐走壁，还是言知白又逃学躲懒？”
“都不是。是云大小姐要离家自立门户！”弟弟得意地宣布了惊天谜底。
霍奉卿愣住：“哪个云大小姐？”
“原州还能有哪个云大小姐？就隔壁的云知意……啊！”霍奉安猛地捂住脑门，疼得龇牙咧嘴，“大哥，你怎么突然打人？”
“‘云知意’是你叫的吗？”霍奉卿脸色极其冰冷，转身就往外走。
霍奉安揉着发红的脑门，对着他的背影委屈嘟囔：“她不就这名儿？不然我该叫她什么？”
第八章
霍奉卿出门向右走了不到五步，借着灯笼与月光就大致看清了言家的镇宅石狮，以及姿仪懒散斜倚在石狮旁的少年言知时。