江荣恒正光明正大地打着沈明承的幌子，让他们都别惦记沈妹。
他的眼尾余光从始至终都有落在对面，眼见那些贵女们将沈妹团团围住，颇有来势汹汹的为难劲，反手撑桌跃过，低喃，“可不能让她被欺负去了。”
“……”
“芙妹妹，你这纱裙是哪家铺子做的呀？”
“这是香云纱吧。我惠妃姑姑前年也赐了我半匹，一直没舍得用。”
“芙芙你用的什么香？味道好特别，有点淡淡的清苦，但闻着舒服。”
“那从小喝中药岂不是很苦……”
“沈姑娘你也觉得我胭脂好看？这是云仙阁的，我跟你说，她家的胭脂盒花纹特别好看呢。”
江荣恒神情一愣，只听了一点，讪讪摸鼻离开了。
他所以为的来势汹汹，竟然是欢欢喜喜地谈论和分享这些胭脂水粉衣裳香料等琐碎，没有半分勾心斗角：“……”
林芝芝只慢了她们几步， 眼睁睁看着她们以沈芙为中心，聊得热火朝天，从城西的胭脂水粉铺子一直说到城东的吃食铺子。
甚至一个眨眼间，都约好下次结伴出游一事，汪员外之女更是主动提要做东。
“？？”
林芝芝自诩与她们熟识，眼下非但无法真心融进她们的话题，更生出了格格不入之感。
想起当初她费工夫交好她们，再看向此刻之景，林芝芝脸上的神情又难看了一瞬。
“芝芝，你脸色怎么突然这么难看，是不舒服吗？”有好友撇头无意瞧见，关心问道。
林芝芝轻轻点头，想夺回所有人的注意，虚弱蹙眉，“嗯，身体是有点儿不太舒服。”
杏雨见采薇瞪她，她跟着瞪了回去，再抬眼，就见林芝芝矫情造作的虚弱之态，“……”
若不是她陪小姐多年，清楚真正病弱之态，差点就信了她这番姿态。
所来赴宴的都是大门大户的嫡出贵女们，从小不说娇宠但都是被捧在手心养着，吃穿不愁，地位稳当使她们不兴于成日勾心斗角。
她们清楚赴宴的目的是扩大人脉，是彼此交好而不是结怨。若恰好不合眼缘则客客气气，合了眼缘则热情相待。
总之凡事留一线，日后好相见。
“安宁郡主来了！”有人低呼，纷纷侧身让其走来。
安宁郡主是圣上最亲近的侄女，永安王的长女，其郡马爷为大理少卿。
安宁郡主着一袭华贵的桃色绮罗之衣，挽着的妇人发髻大气繁复，凤眼微挑，端庄大气中隐有女人的媚色，但眼神锐利，使人容易生怯，不敢正视。
“见过郡主。”
安宁郡主走近，目光落在沈芙的身上，眼神放柔和了些许，“眼见为实，沈姑娘果然生得极好，多谢沈姑娘今日愿意卖本郡主一个面子。”
“若非身体有恙，臣女一直都想前来赴宴。”沈芙轻声细语，眼神温软：“松花酿酒，春水煎茶，臣女心之向往。”
安宁郡主脸上的笑意深了深，只觉得沈芙有着其他贵女身上没有的温柔气息，令人生不出厌恶感。
即使多年因病弱喝药，她身上淡淡的清苦药香反而沁人心脾，在一众甜腻花果香味中独有风情。
安宁郡主难得多关心几句，又道，“本郡主特地吩咐人备了点薄礼。”
沈芙对上安宁郡主含笑的眼睛，微微弯眸，“臣女多谢郡主。”
安宁郡主身后的侍女上前将一个匣子递给在沈芙身后站着的杏雨，而后安静垂首退回郡主身后。
林芝芝眼眸微闪，她常赴安宁郡主的私宴，从未见得有人有如此待遇。
林芝芝心下忿然，稍侧眸看向旁人，只见她们神情自然，最多流露出惊讶和艳羡之色，似乎处于阴暗面的人只有她一个人。
春日宴开席的时辰渐渐临近，下方空地处的乐师 退至一旁，让舞女们缓缓上场。
舞女们蒙着淡粉面纱，眉间点染桃花。
从画舫上走下来的侍女们陆陆续续上新鲜瓜果、糕点、吃食，绿釉瓷的酒器为别出心裁的双嘴执壶。
一为春茶，一为桃花酒。
舞女们的舞姿曼妙轻盈，有人开始捻糕点，饮酒，小声交谈。
“这桃花酒是用冬日贮藏的雪水和新鲜摘下含苞的桃花酿造，并不容易醉。”
“等舞女跳完这支春日舞，就要开始击鼓传花了，清婉你说要是传到我了，选饮酒还是选抽竹简？”
“抽竹简很有意思的，都是男女对诵。”
许清婉跟身边人说话的同时并未冷落在她身侧的沈芙，特意凑近沈芙轻声咬耳朵，“沈姑娘你第一次赴春日宴，可有不清楚击鼓传花的地方？”
沈芙低眼望着杯盏中的剔透酒水，正犹豫要不要尝一口桃花酒，就听许婉清轻轻问她知不知规则。
沈芙将她所知的与许清婉说来，“鼓声停，手握桃花枝条的人可以选择饮酒，但也可以抽竹简做其上注明之事？”
“对，如果选抽竹简，要先从对面席任意选位公子。春日宴的竹简上每年都是对诵关于春日光色的名诗，不过……”
许清婉狡黠一笑，“不过竹筒里都会藏有几支竹简内容是男女对诵的情诗。”