“哎哟，就你嘴甜，去白泉寺走了一圈，浑身都快散架子了，到底上了年纪，不服老可不行。”
喜鹊感觉眼角处一暗，门外有个人影走了进来，她抬头看去，却是府里的庶出八姑娘，今年年芳十岁，尚未说亲。
“八姑娘来了，快来评评理，夫人哪里老了。”
“母亲与大姐姐站一块儿，不知情的还以为是姊妹呢，哪里见着老了。”刘芷菱笑眯眯地答着话，快步走上前去。
刘府如今就只剩这么一个小女儿在膝前了，刘老夫人待她又与旁的庶女不同，拿她当嫡女般疼宠，一应吃食穿用，皆与嫡女一般，府里上上下下无人不赞刘老夫人心善，是个大气的当家主母。
刘老夫人朝她招招手：“快些到母亲身边来，你也累了吧，怎地不回自己屋里歇着，反倒跑来我这里了。”
“女儿放心不下母亲，想先过来瞧瞧。”刘芷菱的话十分甜，刘老夫人很受用。
母女俩正在秀母女情时，外头一四十多岁，做妇人打扮的女子进来了。
只见她头戴金簪，手挂玉钏，合身团花缎褙子，手指头上戴着红宝石戒指。
“郭妈妈莫不是也不放心，后脚跟来了。”刘芷菱笑着打趣来人。
刘老夫人睁开微眯的眼儿，笑道：“红梅，你怎地也跟着过来了。”
红梅是叶玉钏的陪嫁丫头之一，刘老夫人嫁给了一个姓郭的管事，人人因此唤她一声郭妈妈。
当年的四个陪嫁丫头，有两个留在了她的身边当管事妈妈，另一个是绿萼，夫家姓顾。
郭妈妈不着痕迹的看了刘芷菱一眼，欲言又止。
刘芷菱站起来笑道：“母亲，我突然想起来，先前在回来的路上看到有人卖从山上挖来的新鲜人参，我便叫人买来了下来，我这就拿去厨房给厨娘，让她杀只鸡炖了给母亲补补身子。”
刘老夫人笑眯了眼，指着她笑道：“瞧见了没，这才是我的嫡亲女儿。”
郭妈妈少不得说上些好听的话儿。
待到刘芷菱出去的身影消失在院门外，方才笑意一敛，沉下脸来。
刘老夫人不动声色的朝她招招手，待郭妈妈坐到她身边的脚踏上，这才缓缓说道：“当年我的四大陪嫁丫头，就你办事最稳妥，而绿萼虽然脑子没你转得快，却是个锯嘴葫芦，很能守得住秘密啊！”
“主子！”郭妈妈轻轻唤她一声。
刘老夫人挥挥手，这才笑问：“说吧，什么糟心事儿，能让你的脸色如此难看。”
“主子，那贱人所生子，当真被老爷找到了。”郭妈妈的神情恹恹的。
刘老夫人的笑意没有到达眼底深处了，只听她说道：“你不是早就知道了吗？还是说说，为何那房人没有在府外等着吧！”
郭妈妈的眼角飞过一道狠厉，答道：“真瞧走眼了，不知哪个旮旯弯弯里寻到的，今儿本想给这房人一个下马威，却不想，这房人马却是个有成算的，压根儿就没有在府门外多留，甚至于，那房人就没有下过马车，听说主子去白泉寺烧香了，便叫人赶上马车离开了。”
刘老夫人脸上得意的笑容狠狠一挫，眼里闪过一丝精光，冷笑两声，问：“去哪儿了？”
郭妈妈没想到刘三贵一行人压根儿就不上钩，这处折子戏算是白费了。
“中兴二街呢，寻了个客栈住下，主子，你说，那房人会不会在老爷跟前说什么？”
“说什么？说我不让进门？哼，不是说好三天后到么？人算不如天算，我哪知他们会今日到，再说，今儿初一，正好是求福的好日子。”刘老夫人不屑地撇撇嘴。
“主子说得是呢，谁会知道那房人今日到，只是，主子，咱们是不是该派个人去请请？”郭妈妈觉得，戏还是要继续演，这态度还是要摆出来的。
刘老夫人懒散的把腿伸直，搁在郭妈妈膝盖上，示意她接过红梅的活儿接着干。
郭妈妈一边帮她捶腿，一边说道：“旁人不曾见过那位爷，不如，叫了门房来训一通，再打发他亲自去那客栈接人。”
“训他么？这差事便交给你去办，白鸽，去取十两银子来给红梅。”刘老夫人这般吩咐。
白鸽是她的六大丫头之一，专帮刘老夫人管私库。
白鸽得了吩咐后，很快就去取银子了，她回来的时候，那个门房也被叫来，正跪在院子里被郭妈妈喝斥，话有些骂得难听，但那门房却不敢顶嘴，更不敢心生怨恨，因为，郭妈妈是代主母训斥下人。
半晌后，郭妈妈训斥完他，才道：“主子心善，你且起来吧，将功折过，去请了那位爷一家子回来，事儿办得让主子高兴了，自然会给你行赏。”
那门房不敢恼了郭妈妈与当家主母，却是把心里的怨气撒在了刘稻香一家子身上。
刘稻香正与父母商量添田地的事，听到外头有婆子来禀，说是刘府的老夫人听说她们一家子回来，特意打发那门房来赔罪，还要请了主子一家子去刘府。