刘稻香一进门，就看到自家娘老子挺着个出奇大的肚子，正在那里围着四方桌打转，桌子上堆了不少物什，吓得她直冒冷汗，赶紧走过去扶住她，说道：“娘，你快些歇下吧，大夫都说了，你快要生产了，不能多劳累。”
“娘，你咋又亲自动手了，都说了，有什么事，只管叫我跟妹妹们帮手。”刘秋香也迎了上来，在另一边扶着她。
张桂花很享受自家闺女们的孝心，笑道：“天天躺着，实在太难受了，我都觉得我的骨头都快生锈了。”
刘稻香扫了一眼桌子上的东西，是两条烟熏大草鱼，两刀烟熏腊肉，两只熏腊鸭，还有一篓子鸡蛋，便问道：“娘，今儿给郭先生准备节礼？”
“是啊，你爹说要比往日的节礼多翻一番，咱们连山镇一带，都讲究送这些，这些是你外婆亲手准备的，我就想问问你，咱家得准备多少东西才算好。”
张桂花自从怀了身子后就丢开手了，反正自家二闺女很能干，家中的银子和大帐都由她管着，至于平日家里的开销帐册，这些就由她们两姐妹管着。
主要是刘秋香过几年要嫁人，张桂花有意让她学着当家理事。
当然，这事，也是陈氏帮她出的主意，不然，她哪里懂这些。
“要不，咱们问问外婆婆吧，当年，外公不也是在私塾做过先生么？”刘稻香也不知道该拿多少。
“还有，九爷和张大厨家也一并准备吧，到时一起送过去。”
张桂花笑自己怀了身子连人都变傻呆了，吩咐刘秋香去把她外婆请来了。
陈氏正在灶屋忙着炖鸡汤，见张桂花又在瞎操心，便念叨上了。
刘稻香无奈，只得开口催促道：“外婆婆，你还是快些告诉我们，这举子的年节礼有什么必须备的吗？”
陈氏沉思了一番，说道：“我隐约还记得，你们外公说过，举子可不比秀才，若说咱们总个青州有几百秀才，那举子一个州最多只录三十名呢，秀才虽说有三十亩免税田，但那些银子哪够应酬，要不怎么有穷秀才、富举子的说法，只因举子除了见县令不跪之外，还能免除更多的瑶税，越是瑶税重的年月，这些举子越是富得流油，即便买不起田地，也会有很多人投献，把良田挂在他名下，分一部分收成给他。”
“这么说，看来给郭先生的礼不能轻了。”张桂花闻言皱眉，不知自家的家底够不够厚。
她这般一想，扭头看向自家二闺女，钱袋子都捏在她手里呢，她这当娘的只负责吃和睡。
刘稻香又问：“外婆婆，郭先生回来后，还没有办过喜宴，我听爹说他问过，是郭先生不愿意办，怕是刚中举子家底不厚的缘故，再个，旁人不送礼，但咱家不能不送，因此，今年的礼比往后的年礼还得重上三分才行，咱们又不能白送银子，依我的意思，不如送十对下蛋活鸡，这样一来，郭先生的娘就有办法变现了。”
十对就是二十只，二十只母鸡，无论是直接变现或是养了下蛋换钱，都是使得的。
“咱家也喂了不少猪，不如再添半边猪肉吧！”说话的是刘秋香。
与去岁相比，她的眼界早就开阔了不少，怯懦的样子已经不再，换来的是光彩照人。
“即是举子，送半边有些不像话，不如送一整头吧。”
说这话的是张桂花，她想着自家喂了两百多头，再等十天就要卖掉两百头，还剩下二十四头，除掉明年拿来配种的，自家原就打算留四头。
刘稻香明白她的意思，她娘是不想太便宜老宅的人。
“二十只母鸡，一头猪，郭先生家有三口人，一人扯上两身上等湖绸，再添上两刀上等宣纸，再添两块上等油墨，上回中秋时，苏公子不是打发人来送节礼了么，我记得爹觉得那宣纸太好没怎么用，他打算用来送人，如今送与郭先生到是很妥当。”
刘稻香说完这些，又看向陈氏，她不知这些礼够不够。
陈氏答道：“差不多了，就是腊味太少了点，再各添一对吧，这样，腊鱼、腊鸭各两对，腊肉就四刀，另外，咱们土牛县这一带兴送白面，到时再称上二十斤白面，加上我乖孙女说的那些，也差不离了，咱们有心要帮衬，但也不能太落了俗套，那活鸡、活猪都是能变现的，这些腊味，也正好能送去他家留着中月里款待客人。”