南洵又给自己斟了满杯的陈酒，不由自主地盘算着，下一回再去狮族，该怎么见到这个小坤泽。
几日后，南洵主动给蔻香传书，道是想见她。蔻香不疑有他，亦将书信传回来，道是随时可以来仉山，二人见面。
蔻香一袭鹅黄对襟云衫，下面穿着映霞红的锦缎百裥裙。她笑道：“你最近怎么寻我寻得这么殷勤？岂不是看上我这儿的茯苓糕了？”
南洵笑着摇了摇头。心中却想，茯苓糕哪里有南帷殿的美人香甜。
“我仰慕你族兄已久。”南洵一本正经道，“只是从前无缘见到。不若，今儿你替我引见引见？”
蔻香把玩着自己腕间的红玉髓冰花镯子，道：“这却不巧。这个时辰，我族兄跟着主上到兕族去了，给兕王拜寿。”
南洵心中一沉，他知晓，此时若是再坚持，自己的心思便昭然若揭了。便也不曾再说什么，继续静待时机。
蔻香遥望着冬日里难得的暖阳，叹道：“今儿这个族王做寿，明儿那个族王联姻，东奔西顾的，我族兄他也没个清闲。”
南洵思忖片刻，温和道：“蔻香，我带了两坛杨枝甘露，尝起来清甜得很。要不要一块儿尝尝？”
蔻香道：“杨枝甘露？啧，你们鸟儿就是精致。在我们狮族，可没有喝这个的。我们只喝酒。”
于是二人在红棠殿里摆下杨枝甘露，且饮且叙，不知不觉便度过了两个时辰。
其间，蔻香能够细微地察觉到，南洵他有些心不在焉。只是她性情爽朗大方，也不细究，继续谈笑。
南洵为蔻香斟甘露时，蔻香察觉到，他的指尖套着一枚墨蓝宝石的戒指，衬得十指修长。
蔻香随口道：“我这红棠殿里，就只有你我二人。微微有些冷清了……不若，我带你去访一访我嫂嫂，咱们讨点儿西瓜吃？”
闻言，南洵心中一阵激动。万万不曾想到，蔻香竟然说出这等合他心意的话儿来。
而蔻香那边，话一出口，她便微微有几分后悔。这才反应过来，自己的嫂嫂身为坤泽，怎么这般随意示人。转念一想，却也无甚妨碍。
南洵恍若无意地抚摸着自己宝石戒指，低声道：“既如此，蔻香，你带路罢。”
蔻香起身，令苜蓿跟着自己，茯苓在红棠殿守着。便带着南洵前去。
入得族兄的南帷殿，果真只有初九在。
初九见得南洵，只当是初次见面，万万不曾想到，雪中作画那一日，落在枝头的墨鹭正是来人。他忙唤人将客请进去，三人都落座后，初九亲自烹茶。
蔻香托着腮，笑吟吟道：“嫂嫂，你不知道，这位客，可是从绥谷来的。他呀，是飞禽。”
绥谷？初九细细思忖，好不容易想起来，绥谷当是鹭族所在之处。
初九的目光甫落在南洵身上，他心中一阵惊鸿，指尖都微微颤抖起来。这是第一回，美人离他不过半丈远。
“不知公子如何称呼？”
南洵定神后，轻轻抿唇道：“在下南洵。南风之南，洵直之洵。”
蔻香笑吟吟道：“他是我嫂嫂，名字唤作初九。”
南洵心驰神荡。虽说他名唤初九，可是自己却不能唤他一句初九。
这一声初九，想必也只有狮族少主可以唤得。
南洵垂眸道：“夫人。”
初九斟了三盏石斛茶，先分给南洵，再分给蔻香：“公子何必如此。唤我初九便是。”
蔻香抬起茶盖子，拨弄着袅袅的茶烟：“他名唤初九，是因为生在九月初九。”
她却不曾看到，初九分茶给南洵时，南洵作势伸手欲接，他指尖恰好触碰到初九的掌心。
不过一瞬的触碰，南洵便觉得心头酥麻。
初九虽身为坤泽，却不甚在意这些，他笑吟吟道：“公子请用。尝尝我新调的石斛茶，合不合滋味。”
蔻香先尝了一口，觉得淡然中透着清香，她道：“香是香，不过淡了些。再给我掺一勺子蜂蜜？”
初九的目光望向未回，未回会意，转身捧过一匣子玉簪花蜜来。初九亲手为蔻香加了一勺，又眉间含着戏谑之意，点了些蜂蜜在指尖，抹到蔻香鼻尖。
二人正顽闹，南洵在一旁看着，首尾之间目光都落在初九身上。只觉得他戏谑时，又格外有一番生动的美。
尤其是他那一双浅碧色的眼眸，凝眸垂目间，顾盼生姿。
南洵压抑住心动，道：“初九，你煮的茶颇有药草之香。”
初九道：“是石斛。”
南洵登时觉得，今日回去之后，要多一个擅饮石斛的新癖好。
蔻香将那一抹蜂蜜留在鼻尖，也不擦拭去，她笑道：“掺了蜂蜜，果真有滋味了。”
玄窗外落梅簌簌，夹着细雪，一并吹入窗里。殿内烧着地龙，暖和得紧，一冷一热交替下来，使人心驰神荡。