从永安宫中出来，朱莹瞧见了那具放在宫门外不远的遗体。
待芳面容扭曲，满是痛苦之色，几乎分辨不出她生前的模样。
她大张着嘴巴，从口角到胸膛上的衣服，都满是呕吐留下的痕迹。
服用砒/霜而死的人太过恐怖，朱莹胃里一阵翻江倒海，险些吐出来。
她按着胸口撇过头去，缓了好一会儿，才恢复过来。
遗体边蹲着一个身穿大红官袍的男子，正仔细的亲手检查，试图从待芳身上发现一些线索――当然，他最想要的信息，一个都没找到。
原来陈端没找借口，是真的在检查？
朱莹满怀疑惑，便要登辇，忽然想起些什么，又原路回到待芳遗体不远处。
陈端抬头，和她对视片刻，起身道：“娘娘有话要对端说吗？”
“你……”
朱莹迟疑的看着他，终于问道：“陈太监，东厂提督是不是换人了？”
皇帝让人插手管这个案子，派来东厂提督太监才更术业有专攻吧……
“娘娘这是什么话？江厂臣又没犯过事，”陈端失笑，道，“自然是没换的。”
他又问：“娘娘问这个做什么？”
“没什么，只是觉得……东厂的人查案比较多，更容易被派过来。”
陈端奇怪的望着她：“娘娘，这毕竟是宫里的事情，一般来说，东厂管不到内宫……”
他停顿片刻，忽然记起眼前的朱美人，就是那个在东厂大狱走过一遭的妃嫔。为此，朝堂上不少人对东厂颇有微词。
继续说下去，恐怕惹得宫妃不快。无宠妃嫔，他当然不会看在眼里，得罪不得罪，对他都毫无影响。
只是朱美人与皇后娘娘亲近，出东厂后，又和王咏打起了交道，有这两层关系在，自然能不轻忽对待，便不轻忽对待了。
陈端连忙转移话题，道：“若论查案，端也是不差的。”
朱莹不信。他查案要是不差……待芳估计就不会躺在这里了。
她打算客套两句，回长庆宫去，陈端已经抬手，指向身后不远处的狰狞遗体，道：“娘娘，你看……”
朱莹的目光顺着他手指的方向，移到还没完全盖上白布，狰狞的遗体上，刚压下去的恶心感瞬间涌了出来。
她忍不住捂住嘴，干呕两下，勉强道：“那边祝陈太监能尽早抓住那个内侍了，以免我与充仪娘娘日夜悬心。”
陈端还想就昨晚的事情，问她几个问题，朱莹已经匆匆告辞。
宫中女子以贞静为美，是以各样衣饰，都支持妃子们缓行漫步，仪态端方――
及地的繁复裙摆，过长的披帛，以及发髻上垂珠的步摇，腰间的禁步，都没法阻挡朱莹迅速离去的脚步。
如果皇帝就在附近，一定会勃然大怒，罚朱莹禁足，再次抄写《女诫》的……
陈端带着几分遗憾，眺着已经走了很远的辇，想问的东西还没问出来。
不过朱美人只是单纯的感觉恶心，没有生气，他便不十分在意，重新蹲下来，打算着一会儿便到长庆宫里，询问一番去。
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用过午膳，长庆宫内外值守的内卫多了起来。
估计是为了避开嫌疑，新调来的内卫健壮是健壮，从身高上看，明显低于那晚见过的内侍。
这叫朱莹放下心来，没对他们多做关注。
内卫调来没多久，又有一队宫人来到长庆宫，拿着皇后手谕，以及一车尖锐的玩意儿，不多时便将长庆宫宫墙上，插满了利器。
李充仪惊呆了，连忙扶着宫女，出来相问，朱莹拦住她，道：“娘娘，皇后娘娘这是护着咱们呢。”
今日的长庆宫注定不能平静下来了。
朱莹站在偏殿门前，遥望着宫墙上密密匝匝的锐器，阳光闪烁其上，列出一道细碎的明光。
这样的严阵以待，在齐朝宫中大约是绝无仅有的。
皇帝登基不到十二年，先帝时发生过的许多事情，还未随着时光的流逝彻底淡去。
朱莹在皇后那儿，听过一些先帝朝内宫中发生过的旧事，知道先帝在日，宫里曾出过相似的祸端。
先帝对那件事的处理手段堪称雷厉风行。
他派当初的司礼监秉笔、兼东厂提督刘太监负责查案，还规定了两日期限，授意刘太监尽快了结此事，宁有错杀，不可错放。
于是刘太监将宫里所有符合要求的人，不分青红皂白，俱都打死，其中还有两个世家旁支出身的妃嫔。
也是由于这件事，那个风光无限，多少人想尽办法都扳不倒的帝王宠臣，在先帝去世后便迅速失势，最后被贬谪到行宫里去了。