这话说得可谓诛心。周夫人一连得了两个女儿，周栋是她千盼万盼得来的
，为此没少受婆婆拿捏。周栋出生，周夫人当眼珠子疼着爱着，容不得他受半点委屈，就算犯了错，也都别人的错。周栋何时被别人这样糟践，周夫人顿时火冒三丈，没等她发火，外面传来一个声音：“夫人，夫人，您快救救少爷啊，江陵侯要押少爷见官呢。”
周夫人闻言差点摔倒，忙问：“到底怎么回事儿，我儿心地善良，救了侯府小姐，侯爷为何要把他送官？”
小厮来不得回答，白老夫人大吼：“定是你儿子做了下作的事，待我查清楚，绝饶不了你们。你们周家欺人太甚，侯府不忍落了周家颜面，周家就是这样报答我们白家吗？”
一行人吵吵嚷嚷，很快来到秋灵轩。白秋灵已进屋换衣服，丫鬟婆子守在门口。
院内，只见周栋浑身湿透，被五花大绑跪在地上，江陵侯怒目而视，指着周栋骂道：“原以为你是个好的，却不想你是好色之徒，见我女儿美貌，想她们姐妹共侍一夫，学那娥皇女英。且不说你不是舜帝，还是个秀才，就算你高中状元，我女儿也断不会嫁给你这样的浮夸子弟。”
原来周栋跟枫哥儿来到花园中，见花园中珍奇花草数不胜数。周家虽是五进的院子，也带花园，却不如江陵侯府的大。一时好奇，这里看看，那里瞧瞧，觉得什么都新奇，不由自主多看几眼，不知不觉，竟走到花园深处。
忽然传来几个姑娘的说话声。好像是假山另一边，周栋站定细细听着。只听一个姑娘说：“呀，它上来了，你们不要出声。”
另一个道：“呀，怎么又下去了。”
又一个笑着说：“你们这样喧哗，它自然不敢上来。你们都小声点，不要吓跑它。”
她让别人小声点，自己的声音却清脆悦耳，甜美醉人，一时间，周栋听得有些呆了，枫哥儿连唤几声，周栋仍未觉察，情不自禁越过假山，走到湖边，见是三个女孩子在钓鱼，便上前打招呼。
他不出声还好，一出生吓得几个姑娘慌了神，秋意忙起身，呵斥赶人：“哪来的登徒子，居然跑到咱们后花园来撒野。”一语未了，只听扑通一声，接着枫哥儿惊呼：“二姐姐落水了，快来人。”
秋意转身，白秋灵已经没影了，周栋来不及答话，跑到湖边，径直跳下去。枫哥儿也跑到湖边搜寻，见两人不见踪影，吓得不知所措，自言自语道：“这可怎么办？”
秋意唬得蹲坐在地上，浑身瘫软无力，竟起不了身，哭着喊着：“救命，救命，快救小姐的命啊。”
不多会儿，周栋上来，抱着白秋灵，两人浑身湿漉漉，枫哥儿见状，懊悔叹息、嘟嘟哝哝道：“我怎么没跳下去。也好过二姐姐被别的男子占了便宜。”
殊不知这是白秋灵的打算，她算准今日周栋进府，听说枫哥儿领着周栋朝花园来，打扮一番，带着身边的两个丫鬟，秋意和夏意，欢快来到花园湖边钓鱼，刚才的言语，是她故意说得。
周栋抱着白秋灵上岸，让她躺在地上，见她脸色苍白，我见犹怜，心生怜爱，温文尔雅道：“小姐醒醒，小姐无事吧？”可怀中的美人不见苏醒，周栋内心着急。
枫哥儿也围上来，关切地看着白秋灵，秋意爬过来，哭喊着：“小姐，小姐，你没事儿吧。”
白秋灵微微睁开眼睛，见周栋救了她，感激地说：“谢谢恩公，要不是恩公搭救，灵儿这条命就没了。”说完，又昏过去，这次直接倒在周栋怀中。
周栋本就好色，见白秋灵昏倒，借叫醒白秋灵时，轻轻拍打她的脸，暗自称赞，这位小姐的皮肤真滑嫩，犹如上好的羊脂白玉一样。
江陵侯赶到时，正好看见周栋一手搂着白秋灵，一手摸白秋灵的脸，大喝一声：“混账东西，你干什么？”
周栋心虚，忙放开白秋灵，双膝跪地，解释道：“侯爷喜怒，晚生见小姐落水，恐有危险，来不及思考，跳到水中相救，若有冒犯之处，还请侯爷责罚。”
“我女儿好好地怎会落水，定是你图谋不轨。”江陵侯瞥一眼战战兢兢的秋意，又看着白秋灵，弯腰抱起白秋灵，大步流星朝秋灵轩走去，同时心中恼恨周栋，侯府人多，需要一个外人救人吗，况且白秋灵在秋灵轩，怎么会跑到花园湖边。
周栋是怜香惜玉之人，不知母亲打算，他早知与侯府嫡女定亲一事，见江陵侯震怒，怕两家生嫌隙。起身跟在江陵侯身后，解释：“侯爷请息怒，贵府小姐在钓鱼，如不是晚上冒犯打招呼，小姐也不会落水。都是晚生的不是。”
江陵侯厌烦周栋，不言不语。周栋以为江陵侯还在生气，又解释几句。说话间，一行人已经走到秋灵轩。江陵侯把白秋灵送进屋，又吩咐人将周栋送到前院，一会儿和周夫人一起离开。
可周栋执意不从，跪下恳请道：“晚上冒犯小姐，坏了小姐名声，愿意聘娶小姐。”
江陵侯听了，冷笑一声，问：“如何娶？”
周栋早听说江陵侯府的嫡女，美若天仙，似仙子下凡，又见二小姐生的闭月羞花，赛过西施，斗胆说出，迎娶白梧桐和白秋灵两人之法，两人系一家姐妹，定能好好相处。如此这般，方可保全二小姐的名声。
他越想越美，低头浅笑。不见江陵侯红着脸，目眦欲裂地瞪着他，恨不得把他吃了他，恼恨道：“狂妄小儿，休要胡言乱语。别说两个女儿，就是梧桐与你定了亲，我也不会把她嫁给你。”当即命人把周栋困了，等周夫人来令人。
周夫人扑在周栋身上，抚摸着周栋的脸：“我的儿，一会儿工夫不见，你怎会被人害得如此境地，你自小身子就弱，若是得了风寒，可怎么办才好，江陵侯府明着请咱们来喝茶，实际上却害你的性命啊。”又说了一些不堪的话，如果周栋有事，周府不会善罢甘休的话等等。
江陵侯府气得怒火蹭蹭蹭窜老高，瞪着周夫人说：“你们周家好家教，儿子想学那舜帝，续娥皇女英的佳话呢。”
“你胡说。”周夫人哭嚎道，“你们白家的女儿是天仙不成，非让我儿子娶，我们周家断不会娶你们白家的女儿。白家名义上请我们母子喝茶，背地里算计我们，不嫁嫡女，嫁庶女。我们周家绝不许庶女当正妻。”
“我们白家的女儿，就算嫁不出去，绞了头发当姑子去，也不会给周家当媳妇。”江陵侯瞅一眼欲撒泼的周夫人，说，“今儿请你来，所为何事，你心知肚明，何必假惺惺的，让人看了作呕。”
周夫人掌家多年，被人敬着恭着，何时遭人白眼嫌弃，听见江陵侯的话，一口气险些没上来。
身边的嬷嬷轻轻拍着周夫人的背，小声说：“夫人，这里是江陵侯府，黑的白的是江陵侯说了算，咱们先回去再做打算。少爷衣服还湿着，仔细身子。”
周栋连打了几个喷嚏，惹得周夫人心疼极了，心肝肉的叫着。又忙命丫鬟拿备用衣服。
江陵侯给身边的小厮白茗使了一个眼色，白茗会意跑出去。
不多时回来，手里拿着一件小厮的衣服，恭敬递给江陵侯。江陵侯接住，大步走到周栋身旁，仍在周栋身上，冷声说：“披上吧，别说我侯府无情，是你太自不量力。”
周夫人准备开口骂人，被江陵侯抢了先，道：“你们只管回去，把婚书和信物退回，本侯自然不是多事之人，如果周家再敢有小动作，一应证据及证人，会被带到皇后娘娘跟前，请皇后娘娘主持公道。”
“侯府仗势欺人，仗势欺人啊。”周夫人欲撒泼，她断定江陵侯没有证人，不然早去皇后娘娘跟前理论了，无需威胁他们。
江陵侯甩袖冷哼一声，指着白茗，大声道：“你，拿着本侯帖子去祁王府，祁王也是受害人，想必不会坐视不理。咱们今天好好理论理论，是非黑白，不是说颠倒就能颠倒的。”
周夫人欲吐口的话瞬间咽回去，愤怒地瞧着江陵侯府，不敢言语。她敢在白家撒泼，却不敢在祁王殿下跟前打滚儿。
周家母子灰溜溜离开。承诺立刻送婚书和信物。江陵侯威胁，如果晚间见不到婚书和信物，他亲自去祁王府一趟。周夫人自然不敢耍手段，乖乖送回婚书和信物，心中不舒爽，回去后发了一通脾气。暗自记恨江陵侯府所有人，等到宴会时，好好说到说到白家的女儿，都是些不知廉耻的东西。
周夫人走后，江陵侯再次惩罚了白秋灵，禁足一个月。明知花园有外男在，还去花园湖边钓鱼，钓鱼也要找一个隐蔽的位置，还落水被外男救了，简直伤风败俗。
白秋灵哭哭啼啼，诉说自己委屈，百般不愿意。可终究拗不过江陵侯。
秋灵轩，白秋灵躺在床上，头上顶个帕子，眼神呆呆的，一会儿又笑起来。
祝嬷嬷搬了一个绣墩，坐在床边做活，瞅见白秋灵笑了，轻声问：“姐儿一会儿发呆，一会儿发笑，莫不是还想着今天早上的周家少爷？”
白秋灵好似没有听见祝嬷嬷的话，红着脸微笑，眼神迷离，像思念什么重要的人。
祝嬷嬷垂眸沉思片刻，抬头又说：“姐儿，我劝你不要想周家少爷，侯爷不会同意的，老夫人也不会同意的。”