“一个奴才也敢对本王不敬。”祁王的视线移到江陵侯身上，“侯爷真是好家教。”
江陵侯立刻慌神，解释道：“王爷息怒，她一个妇道人家，不懂礼仪规矩，还请王爷不予计较。”
祁王上下打量秋姨娘，嗤笑道：“让本王不予计较？如果过本王计较了呢，她一再拦着表妹，不让表妹靠近姨母，不知是何居心，江陵侯既说她不懂规矩，就发卖出去，选一个懂规矩的人来。”
这句话唬的秋姨娘忙跪在地上，磕头求饶：“求王爷开恩，饶了贱婢这一次。这些日子，贱婢操持夫人葬礼，忙昏了头。”
祁王冷笑：“江陵侯夫人的葬礼，何须一个贱婢操持，没的辱没了我姨母，江陵侯府既然没人，本王一会儿让府里的管家来，定不辱没我姨母。”
不等众人回过神，又听祁王道：“听闻姨母病重这段时间，一直是小妾主持中馈，江陵侯府真真是好规矩呢。”
“王爷切勿动怒，是下官考虑不周。”江陵侯弯腰作揖。
祁王瞥向江陵侯：“没什么考虑不周，江陵侯因妻子离世，心中忧伤，怠慢之处也是有的。本王感念你对姨母痴情，怎会怪罪？”
白梧桐将衣服放入灵柩中，顺手拿出一尊金佛，端详一会儿，递给江陵侯：“父亲，这金佛跟我平时见到不一样。”
秋姨娘听到这话，瘫坐在地上，暗道完了，一切都完了。
伍嬷嬷跪在一把，伸手抓起秋姨娘的手，趁机凑到她耳边：“姨娘放心，一切有嬷嬷一人承担。”
秋姨娘知道，伍嬷嬷想替她顶罪，现如今，也只有这一个法子可行。嬷嬷的儿女都在自己身边，以后唯有多照拂了。
江陵侯接过金佛详查，越看脸色越难看，既羞愧又恼怒，对着秋姨娘厉声呵斥：“这到底怎么回事儿？”
这金佛虽然做工精致，手感却差了许多，如果不仔细看，只怕被这赝品蒙混过去。
“侯爷还是到后院说话吧，这里不是说话的地方。”祁王冷笑一声，甩袖阔步离开，率先走出灵堂。
怪不得表妹非要自己来，如果不是亲眼所见，竟不知侯府的奴才如此欺主，姨母的随葬品也敢弄虚作假，现在只发现一座金佛，还不知会有多少赝品次货呢。
江陵侯府后院正厅。
祁王坐在首座，面目冷凝，直直看着跪在地下的秋姨娘和伍嬷嬷。
江陵侯与祁王面对面坐着，审视着跪在下方的秋姨娘：“你素日稳重干练，自从夫人月份大了以后，府中的一切都是有你一手操办，今日为何会出现如此纰漏？”
梧桐赞站在祁王一旁，瞥一眼江陵侯，他刚才说纰漏，金佛是假，明显被人调换，可见是有人故意所为，父亲竟然说纰漏。母亲刚刚过世一天天，他竟然如此维护秋姨娘，是不是还想把秋姨娘扶正。
梧桐想到此处不免悲上心来，泪水在眼眶里打转，抽噎道：“一句纰漏可以遮掩金佛被换走？母亲走的真真不值。她可是为咱们白家繁衍子嗣、难产而死，死后随葬品都被歹毒之人换成假的，在地下安能瞑目？”
“母后与姨母感情深厚，如果被母后知晓今日之事，不知道会作何感想，要是在父皇跟前说漏嘴，江陵侯免不了落得一个宠妾灭妻之罪。”祁王端起一杯茶，送到嘴边押一口茶。
江陵侯连连致歉，把罪责都拦到自己身上，却不说处置秋姨娘。
梧桐失望至极，就算母亲不得他宠爱，可也是他明媒正娶的妻子，他怎可如此无情，任由秋姨娘胡作非为。
“这是你们侯府的家务事，本王本不该过问，可俗话说得好，死者为大，且还是本王的姨母，这件事本王一定查个水落石出。”祁王的话掷地有声。
他将茶杯放在桌上，叮的一声发出声响，精致的茶杯盖子滚动几圈后，掉落在秋衣娘身边。
第3章 被迫处置姨娘
伍嬷嬷知道此事没有回旋余地，就算侯爷想保住秋姨娘，奈何大皇子在。
她爬到梧桐身边，拽着梧桐的裙子，哭着恳求道：“大小姐，都是老奴的错，跟姨娘没有关系。老奴是猪油蒙了心，一时起了贪念，您大人大量饶恕我这一回吧。”
梧桐提着裙子，往后退一步，可伍嬷嬷抓得太紧，梧桐无奈：“你求我也没用，你做下这等欺辱主子的事，如果奴才们都像你，侯府的规矩岂不成了摆设。
如果平时你贪墨一点儿东西，兴许侯府不予计较，可你偏偏贪墨我娘的随葬品。如果这件事传扬出去，堂堂的侯夫人的随葬品是赝品，让别人怎么看侯府？成为天下人的笑柄啊。如果哪个别有用心之人，在野史中胡乱写上一笔。爹爹岂不是被后人耻笑？你一时贪念，却置我爹爹于不仁不义之境地，这可谓诛心之举。”
说完，梧桐抽出裙摆，走到江陵侯身前跪下，磕了一个头，诚恳道：“请爹爹三思，彻查随葬品之事。侯府损失钱才是小，折损颜面是大。这次放过伍嬷嬷，难免有人不效仿，到时侯府再管制可就难了。因为有前例。她们现在敢动母亲的东西，百年之后就敢动祖母和您的东西。那时岂不贻笑大方。”
祁王把玩着手中的扇子，侧目看向梧桐，脸上带着欣慰的笑容。小表妹今天言辞凿凿，句句在理，这样一来，逼得江陵侯不得不处置这个奴才。
秋姨娘这才仔细打量着梧桐，是祁王教梧桐这样说的，还是梧桐自己想到的？如果是后者，梧桐会是阻碍她上位的障碍。
果然，江陵侯越想越生气，抬手拍桌，朝外面喊道：“来人呢，把这个奴才给我拖出去，乱棍打死。”
“且慢。”梧桐阻止。
江陵侯瞟一眼梧桐，凤目中带着不满：“你想让我处置这个奴才，我把她打死，你还不满意，你要如何？”
“侯爷错了。”祁王出声说，“不是表妹要处死这奴才，而是这奴才该死。她偷换姨母的随葬品，且不说有无同谋，你连审也不审，就把人打死，被她换走的物品在何处，难道侯爷不打算追究了吗？单一尊金佛，如果本王没记错的话，那应该是姨母深爱之物。她如此大胆，被换走的金银首饰并器皿不止一件，人死了，如何追回？”
伍嬷嬷听了这话，想咬舌自尽，幸亏祁王早有防备，及时点住了她的穴道：“想死，没那么容易。”
既然插手这件事，祁王就没打算半途而废。遂又吩咐人到伍嬷嬷的院子里去搜，一定把东西搜出来，这老虔婆是个奴才，东西不会被带出府，一定还在府中。
秋姨娘无声无息地跪在地上，好似没有听见他们的话。
江陵侯叹息，幽怨地看梧桐一眼：“都是一家人，何必弄这么僵。”
梧桐很清楚江陵侯的脾性，他惯会和稀泥。往常也是这样，无论秋姨娘犯了多大的错，总是轻描淡写遮掩过去。母亲觉得江陵侯不愿见到家人生嫌隙，却不知，他对秋姨娘是真爱。
祁王看不得梧桐受委屈，出声解释说：“侯爷又错了，奴才跟主子怎么能是一家人呢，他们既然卖身给侯府，就应该一心一意为侯府办事，怎能监守自盗，分明是欺负主家心善，放任这样的奴才，侯府迟早被这群蛀虫搬空。”
梧桐在心里给表哥点赞。如果表哥不在，父亲肯定百般遮掩，秋姨娘顶多犯了纰漏之罪，被禁几天足后，依然在侯府耀武扬威。
到那时她们姐弟的日子会更难熬，所以她让喜鹊通知表哥，在信中言明，秋姨娘的种种罪行，且想置他们姐弟于死地，此人不能留。
不到一盏茶的功夫，祁王府的人来报，说在秋姨娘的床底下找到了几箱子东西，其中一件是侯夫人喜爱的金佛。
梧桐立在原地，听到这话后，掩面哭泣，心痛难当，指着秋姨娘一时说不出话：“你，你，你，”