许琛从平宁伯府回到侯府昆玉院，想着白天和夏翊清的对话，又想着晚间和小叔的对话，心中一团乱麻。
当年第一次知晓人事的时候，便是梦见了夏翊清。那时他问过归平，便觉得自己与旁人不同，后来渐渐长大，明白晟王和小叔的关系，心中竟是向往和亲近。可他不敢说也不敢问，他心中的那个人，是天潢贵胄身份尊贵，将来终归是要妻妾相伴的。
就算今日知道夏翊清对小叔和晟王的事情并不在意，但也不代表夏翊清可以接受自己的心思。他一直警醒自己不要做任何违反礼制的事情，甚至一度想避开夏翊清。但情之所起，是不可控的，他一边和夏翊清君子相交，一边又对他怀有非分之想，这种矛盾自责的心情时刻萦绕在他心头。
今日小叔的一番话，又让他开始反思：难道自己对夏翊清的心思如此明显？其实许琛并不知道，许季亭只是曾经见过同样的少年心性罢了。
这一夜，三个少年人各怀心事地睡下了。
第二日书房之中，许琛将夏翊清拉到一旁：“殿下，我有事要跟你说。”
夏翊清：“怎么了知白？我看你气色不太好。”
许琛道：“殿下，我已经跟义父义母说过了，过几天我就不再来书房读书了。”
夏翊清大吃一惊：“怎么了？出什么事了吗？”
许琛连忙安抚道：“没有没有，什么事都没有。只是如今我年岁渐长，再在宫中出入确实不太方便。”
夏翊清虽然明白许琛的意思，但心中总还觉得难过。
许琛看着夏翊清的神色，突然有些心酸，他情不自禁地拉了拉夏翊清的手。夏翊清有些意外于这个触碰，但随即立刻回握了一下许琛，“知白，那以后你打算干什么？”
许琛低头看着两个人握在一起的手，心中涌起一丝暖意，虽然有些不舍但还是很快地松开了手。他挨着夏翊清坐下：“我还不知道，我私心是想从军的，但恐怕义父义母不愿意。”
夏翊清道：“从军可要吃很多苦的。”
许琛笑了笑：“殿下何曾听我言过苦？”
“那倒是。只是你不在，这书房怕也是无甚趣味。”夏翊清低头道。
许琛心中微动，但神色未变：“殿下太高抬我了。”
说完又靠近夏翊清身边低声补了一句：“殿下总不可能在书房一直读书，总归是要出宫建府的。”
夏翊清偏头：“你什么意思？”
许琛：“殿下别装傻啊，哪有皇子一辈子都住在宫里的？”
夏翊清摇摇头：“知白，你又不是不知道我的处境，想那不知多远的事干嘛？”
许琛知道夏翊清不愿意再说，便说道：“殿下若不想说，那便不说了。总之此事殿下知道便好，我已经跟少傅说过了。”
夏翊清问：”怎么？不打算跟三姐说？”
许琛：“殿下可饶了我吧。这些年你又不是看不出三殿下的心思，我可怕了。”
夏翊清笑道：“好了好了，知道了。”
两人又说了些别的，却见三公主找到他们。
“知白哥哥！四弟也在！你们说什么呢？”
夏翊清和许琛都起身。
“三姐。”
“见过三殿下。”
三公主摆了摆手，走到许琛身边：“不管你们在说什么，我有话跟知白哥哥说。”
说着便要拉许琛走。
夏翊清见状立刻后退一步，示意三公主先行。
许琛侧头看夏翊清，夏翊清一脸无辜的样子。许琛无奈，只好跟着三公主走，边走还回头看了一眼夏翊清。
夏翊清看着许琛和三公主的背影，收敛了嘴角的笑容，见四下无人，敛起了脚步气息跟了上去。
“三殿下，您找我有什么事吗？”许琛恭敬地问道。
三公主低头绞着手帕，“知白哥哥，现在没有人，你就不能叫我一声婉儿吗？”
许琛：“知白不敢。”
三公主：“知白哥哥，我有话跟你说。”
许琛：“殿下有何吩咐？”
三公主努力地平复着自己的心情，终于狠下心来，说道：“知白哥哥，如今我已及笄，是可以招驸马的年纪了。”
许琛心道不好，但如今着实避无可避，只好硬着头皮说：“永嘉公主的驸马，必定是不凡之人。”
三公主：“我不要什么不凡之人，我只要我喜欢的人。”
许琛：“想来皇上和皇后必定会给公主选个好的人家。”
“知白哥哥！你到底知不知道我什么意思？！”三公主被许琛的闪躲弄得有些恼火。
许琛躬身道：“知白愚钝。”
三公主道：“知白哥哥，我问你一句，你可愿做我的驸马？”
许琛大惊失色：“知白不敢！”
三公主不依不饶：“你是不敢？还是不愿？！”
许琛愈发恭敬：“三殿下金枝玉叶，我不过是个养子，万万配不上公主。”
三公主一把拉住许琛，“知白哥哥！你看着我！我要听你说实话！不要闪躲，不要回避。我只想听你说实话。”
许琛手腕微动，从三公主的手中挣脱，他抬起头看着三公主：“殿下今日是非要得到个答案吗？”
三公主：“是。”
许琛叹了口气：“好，那接下来我说的话，还希望殿下不要责怪。”
三公主突然意识到许琛怕是要真的严词拒绝自己了，但话已出口，她是断然不会收回的，而且她心底总归还抱着一丝希望，“你说吧。”
许琛：“殿下与我同窗六年，我从未对殿下有过任何不该有的心思。这些年我并非不知道殿下的心意，但我自知身份，担不起殿下这份偏爱。恕我直言，殿下如今对我的情意或许并非是您想的那种情意。”
三公主愣了愣，说：“你什么意思？”
许琛道：“殿下久居宫中，很难接触到外人，我是您所能见到的同龄人中，唯一与您没有血缘关系的。而我又恰巧跟您在一起读书，常常见面，于是您便生出了这些心思。可殿下您要知道，世间男子千万，这临安城中的适龄公子有的是比我优秀比我有前途的人。您如今只看到了我这一片小小的树叶，就以为看到了整片树林，岂不是可惜？一叶障目的道理您不是不明白。”
三公主听着许琛的话逐渐红了眼眶。
许琛狠了狠心，继续说：“我今日说的话，相信殿下能够明白。同窗数载，我很珍惜这份情谊，但也仅此而已。”
三公主抽噎道：“知白哥哥……你……”
许琛：“殿下，我说过多次了，太子和宏郡王才是您的哥哥。”
三公主此时哭到不能自已，许琛的决绝让她觉得无地自容，她不愿再多做停留，转身便走。
许琛看着三公主的背影，叹了口气，扬声说道：“殿下看了这一场戏，有什么感想啊？”
躲在一旁的夏翊清探出头来：“你怎么知道我在？”
许琛并未回头，只是说：“听见了。”
夏翊清走到许琛身边和他并肩而立，看着三公主离开的方向说：“是不是有点太狠了？”
许琛无奈：“殿下可还有别的办法吗？既然躲不掉，不如早些说明白，彻底绝了不该有的念想。”