书房里, 宿焕紧握椅子扶手, 望着那道熟悉的身影袅袅进门。刚才他和长生话说到一半, 心跳陡然加快，就意识到她在附近。算算时间, 她也是该病愈了。
元臻臻走到宿焕面前, 行礼笑道：“这两天承蒙殿下关心照拂, 臻臻已经康复, 特来向您道谢。”
宿焕见少女面色娇润，粉若桃花，知道她的确是大好了, 悬了几天的心也终于放下：“该说抱歉的是玏儿, 若不是他贪嘴，非要去掏蜂蜜，也不会害得楚小姐受伤。本王已将他禁足在屋中闭门思过。”
元臻臻抿唇一笑：“小玏不过是个孩子，爱吃甜食无可厚非，殿下就原谅了他吧。”
宿焕肃色道：“楚小姐不必为他求情。他已经十四岁了，少年时不懂得守心禁欲, 日后上了战场也难免心性不稳。”
说罢，他微微一顿：“……我只是想对这孩子严格些, 还请理解。”
领导要教训下属, 元臻臻确实不好插嘴，何况旁边还有长生和侍卫在, 怎么说也要给领导面子。
于是她便点点头, 不说话了。
长生望着小姑娘抚须微笑, 像个慈祥和蔼的父亲。元臻臻之前已经打听过，长生的腿是在和蒙舍打仗时被箭射伤的，不是很严重，但终究行走不便，这才做了一根手杖。
之前她第一次看见他，就觉得那根堪堪一握的手杖过于粗陋了，他撑着有些吃力。她想起现代的腋下拐杖，心道或许可以重新给长生设计一副。
在上一个试炼世界里，长生是勾陈帝君最敬重的人，元臻臻喜欢勾陈爸爸，自然对长生也很有好感；又因着他未对她设置太难的阻碍，最后还提醒虞焕如何帮她逃过天道。投以木桃报之琼瑶，元臻臻觉得，无论如何她都要帮这位大叔一把。
于是便大着胆子向宿焕和长生提出了，说自己在从京城来这里的路上，看见有个老人撑着腋下拐杖走得飞快，她想给长生也做一副类似的。
长生完全没想到元臻臻会注意到这个细节，再听她说了腋下拐杖的新奇模样，他也有些心动，两人索性兴致勃勃地讨论起制作方案来。
宿焕从谈话的主角变成配角，倒也没觉得无趣。他没想到楚臻居然会这么多东西，只看过一眼的奇特拐杖，她连细节都能记得清清楚楚。这样说来，她仅凭一眼就记住他握缰绳的手势，也不足为奇了。
元臻臻说干就干，出了书房就拉着长生去找木工师傅。她比照着记忆画出样图，然后让木匠按照长生的身高和四肢比例，切割木条，打磨拼凑起来。
拐杖的底座用软木塞制成，底部雕刻了类似登山鞋底的凹凸花纹，既减震耐冲击，又稳固防滑。
腋托是最关键的点，质地必须柔软舒服。元臻臻让木匠把它雕琢成浅弧形，然后找了棉花和布匹来，亲自缝合了一个软垫钉在腋托上。
等彻底完工，已经是三日后了。那天清晨，宿焕召集众将议事，就见长生腋下夹着一副他们从未见过的拐杖，乐呵呵地走进来，他的伤腿再也不会拖在地上了，行走速度比从前快了不止一倍。
得知这是楚臻设计制作的，众人都惊呆了。
长生非常满意地赞叹道：“楚小姐心思玲珑，聪慧能干，不愧是阁老家培养的姑娘。”
易焰酸溜溜地说：“唉，为什么瘸的不是我呢？这样我也能得到小臻臻亲手做的拐杖了。真是前无古人啊，小臻臻就算没有别的本事，光是卖这种拐杖，也能给咱们添一大笔军饷。”
回应他的自然是宿焕的一记眼刀。
***
几日后，宿焕率兵离开凤阳寨，拔营回府。
黎国与蒙舍以绵延近百里的重澜山为界，而白鹿关作为这屏障中唯一的通道，自古就是西南锁钥，军事重地。关外是山河莽林，关内与普通城镇无异，只是往来的兵士较多。
宿焕带着六位将军从凤阳寨出来，就直奔前线大营去了。只有元臻臻被塞进马车里送回府衙，宿焕说什么也不肯让这位大小姐跟着上前线。
元臻臻据理力争，说又没有打仗，自己跟去看看有何不可。
宿焕眸色沉沉地望着她：“楚小姐莫非是想去探望宣节校尉？”
元臻臻：“……”醋精你赢了，告辞。
车行辘辘，停在府衙门前，一位中年文官心急火燎地冲上来：“我的小姐啊！你可终于回来了！”
元臻臻头皮一麻，想起这是陪楚臻一起过来的楚家幕僚，名叫鞠宁。
一路去往客院，见左右无人，鞠宁压低了声音怒道：“小姐，你都到摄政王殿下的地盘了，怎么还跑出去找李岩那个小兔崽子呢！”
元臻臻一怔，他居然也知道？知道还不拦着楚臻？
鞠宁看她讪讪的神色就知道自己说对了，气得两撇小胡子都吹了起来：“临行前夫人再三叮嘱我，让我守着小姐，别去找那个姓李的。小姐当老爷是因为你倾心于他，才把他扔到这儿来的吗？”
元臻臻：难道不是吗？
他冷哼道：“那东西在京里不学好，流连青楼，有一次差点误了军务，老爷是按律把他贬来这里的！小姐你放着好端端的摄政王殿下不要，被那竖子迷得七荤八素的，叫老夫人知道了，该有多伤心啊！”
原来如此。元臻臻在心里为楚臻默默地点了支蜡，一脸真诚地望着鞠宁：“鞠叔叔，以前是我糊涂了，这一路上我想想也觉得不值，所以没去找他，我是去凤阳寨找王爷的。”
鞠宁怀疑地盯着她：“真没去？”
元臻臻就差举手发誓了：“没去啊，你看我不是坐王爷的马车回来的嘛！这几天我都和他在一起。”
鞠宁半信半疑地盯着她，想起送小姐回来的马车好像的确是宿焕的，这才松了一口气：“没去就好，小姐你要是同他私奔，只怕老爷在天之灵都无法瞑目。”