傍晚时分，蕊香果然悄悄去了长乐宫，待了片刻，便回来了，似乎并无什么异样。
半路上，暮色茫茫，蕊香正走着，斜刺里冲出来一个人，猛地撞在了一起，那人手上也不知捧着什么，泼了蕊香一身。
“谁啊，没长眼睛吗？”蕊香怒骂道。
“姐姐，对不起，我这不小心，把一碗药汤洒到姐姐身上了！”说话的是宋才人身边的宫女。
“你作死啊！这什么东西啊，这么苦的气味，你真是害死我了！”蕊香扬手就打了那个宫女一巴掌。
宋才人在宫里无声无息，就好像是个闷嘴的葫芦，众人都不再把她放在眼里，至于宋才人的侍女，那就更是不值一提了，蕊香打她，简直就像是打一只猫儿狗儿一样。
这侍女赶紧说道：“对不住，都是我的错，姐姐的衣裳都脏了，要不，我们凝华宫就在附近，姐姐去换一件新衣裳吧？”
蕊香一想也是，如果这个样子回去，真是要被骂的，况且今晚皇上还要来，蕊香可不想在这个节骨眼上出点事，便答应了。
进了凝华宫，那宫女翻箱倒柜地，翻出了一件略新些的干净衣裳，要给蕊香，蕊香一看那个样子，就十分嫌弃。眼见得宋才人不得宠，她宫里的侍女也是衣着寒酸，蕊香可是瞧不上的。
不过此刻也不容她挑剔，她便把自己的衣裳脱了，刚要穿上干净的，就听外头宋才人说话了：“谁在屋子里头？”
侍女赶紧回答：“回禀才人，是清音殿的蕊香来了，奴婢把她衣裳弄脏了，便请她来换一身。”
“哦，我来瞧瞧，你也太不小心，怎么把蕊香冲撞了，真是该死！”宋才人说着就进来了。
蕊香少不得上前行礼，宋才人一看她穿的这衣裳，马上就致歉：“真是委屈你了，这衣裳太粗劣了，如何使得，这样吧，把我以前的家常新衣裳拿来，给你换上！”
那侍女赶紧去宋才人屋里取衣裳，转眼间，就捧了一件甚是考究的衣裳，一看就知道是好料子，并且还不违制。
蕊香心里有些得意，她倒不是稀罕一件衣裳，在清音殿，皇上和太后的赏赐多得很，她不稀罕宋才人的东西，只是，作为一个奴婢，能穿上才人的衣裳，这让蕊香心里美滋滋的。
把衣裳换好，蕊香突然好像想起了什么，猛地转身，抓起了自己那件衣裳，不动声色地捏了捏，松了口气，便告辞了。
当晚，清音殿里，文贵人梳妆打扮之后，打开了蕊香呈上的那盒小小的胭脂，细细地涂抹在脸颊上，只觉得红香甜润。她对着镜子一笑，外头太监来报，皇上来了，文贵人立刻就迎了出去。
清音殿里，皇上在和文贵人卿卿我我说着情话，芳仪宫里，宣绿华已经等候多时了。她手里拿着的，正是蕊香从太后那里得到的胭脂。
刚才，上演的就是一番偷梁换柱的好戏。
蕊香拿去的，是季太医特制的一种膏子，以芦荟等物制成，涂在肌肤上，会让人红肿瘙痒，要过三四日放好。而真正的胭脂，已经给宋才人的侍女趁着蕊香换衣服的时候给换掉了。
季太医已经验过了，这不是胭脂，而是一种民间秘密流传的春药，只是做成了胭脂而已。此药在先帝时期就有了，若是被人服下，定然会浑身燥热，神魂颠倒，飘飘欲仙，只想着寻欢作乐。