宣绿华看了那封信，只有寥寥二三十个字，却看得宣绿华心惊肉跳。她把信放到了炭火中，烧了。
那支凤钗，宣绿华记得是去年大年初一的时候，皇上皇后大宴宗室和高官命妇之时，皇后戴着的，当时，盛华公主也戴了一支。九鸾凤钗是皇后专用之物，盛华公主戴这个，众人还腹诽许久，甚至剑南王还拿这个嘲讽公主。
怎么今日皇后会把凤钗赠给自己，还说日后自己用得上？宣绿华心中纳闷，难道皇后说自己还能出了这冷宫？还要当皇后？
呵呵，宣绿华心中冷笑了一声，皇后？这个对于天下女人来说至高无上的位置，她并不那么向往。
门外，传来了一阵嬉笑声。那是冷宫里的疯女人，她们可不知道今日是当今皇后薨逝的丧日，只怕还在为吃饱了一顿饭而高兴着呢。宣绿华扶着云燕来到门口，却惊异地发现，有两个疯女人正在赏梅。
园中的红梅在白雪中傲然绽放，分外艳丽，两个衣衫褴褛的女人，脸上手上乌黑一片，正瞧着梅花在笑。一个女人伸手想折下梅花，可是手碰到花，却又缩回去了，一脸怜惜。
宣绿华和云燕都吃了一惊，他们一直以为，这些女人早就失了神智，如同行尸走肉一般，可不曾想，他们也知道这世间尚有美好。
“是个人，就会惜命，就会爱美，哪怕身在逆境和严寒，心底还是暖的。”白兰来到了身边，“就像他们，其实也知道好坏美丑，只是，他们顾不上讲究这些罢了，一朵花，便能唤醒他们。宣才人，难道你就不想出了这个冷宫吗？”
“出去？”宣绿华当然想出去，她想救哥哥，想保护家人，想见到谢贵嫔、沈宝林，也想问一问皇上，到底在他心里，有没有牵挂过自己。可是，能出得去吗？
“你是觉得出不去，对吗？如果你自己不想着出去，那么别说皇后死了，就算太后死了，你都出不去。”白兰说道。
宣绿华只觉得脸上火辣辣的，好像被白兰抽了一个耳光似的，她不禁反问道：“那当年的玉贵嫔为什么不出去呢？”
白兰笑了笑：“也许，玉贵嫔在静安宫里，比在外面更加安全，更能保护她想要保护的人吧。你呢？你和玉贵嫔一样吗？”
宣绿华哑然。是啊，她和玉贵嫔不一样。
宫外，整个新年的欢庆气氛，在除夕之夜达到了高潮，却在大年初一的早上，戛然而止。所有嫔妃听到宫道上太监高呼：皇后娘娘殡天了！他们都明白，这个新年已然结束了。
皇上当日便与宗正寺、礼部和宫内省商议了皇后的丧仪：皇后谥号闵。天下戴孝，孝布皆用麻，皇后梓宫在奉安殿存放七日，便送入皇陵，因为帝陵尚未修完，便暂且安置在神殿之中。从宫中到百姓，守孝二十七日。
宫中再也没了欢笑声，这几日，人人都不再穿红着绿，嫔妃每日早请安之后，都要在贵妃的率领下，来到奉先殿给皇后守灵，正午回去，午后再来守一个时辰，直到晚上。守灵，还要哭，必须哭得大声，否则便会被视为不敬。绘月也落发出家，在皇陵附近的寺庙里做了姑子，为皇后祈福。
年初二的晚上，谢贵嫔守灵结束，回到自己的宫里，正在一个人出神，宝莲来到她身边，低声说道：“娘娘，雪鹃求见。”