一众女眷，浩浩荡荡，如同花山云车一般，穿过宫道。虽然距离不远，但如此多的人，依旧按照尊卑次序，一个个有序前行，待众人来到仙露殿，坐定，也是晌午了。
宴席次序与朝贺时一样，正首只有三张桌子，皆已摆好了盘盏，太后的座位居中，空着，皇后坐在右边，左边的桌子也是空着，想来是留给皇上的。听说先帝在时，也不常参加女眷朝贺之宴，也不知今日皇上是否会来。
以下分列四排，从左至右，从第一排至最后，分别是王贵妃、谢贵嫔、薛昭仪、林婕妤等。宣绿华坐在嫔妃席位的最后面，敬陪末座的，自然是朱采女。在她们二人之后，为首的便是盛华公主的坐席。
皇后来到正座，招呼着站立两旁的女子们落座。显然，盛华公主很不高兴，她身份高贵，一向都跋扈惯了，可不愿坐在那么后面的位置，排在品级低的嫔妃之后，便拒绝坐下，其他人等尴尬，一时也不好贸然落座。
僵持之中，谢贵嫔站了出来，笑道：“盛华公主许久不来宫中了，定然与太后娘娘、皇后娘娘有许多体己话要说，不如，请公主坐在我这一桌，我等依次后退一位，岂不方便？”
皇后瞧了谢贵嫔一眼，微笑着说：“谢贵嫔这个主意倒是好，待会若是太后来了，也方便，本宫也很想和公主多说说话，不知公主可愿委屈一下？”
盛华公主这才转怒为喜，嘴上笑道：“我怎么可以坐在贵嫔的位置上呢？岂不是失礼？”可她嘴上说得谦和，脚下却一步也不停，直接走到最前面，大剌剌地来到了谢贵嫔的位置上。
如此以来，众嫔妃全都后退了一位，又是一番折腾。
宣绿华心里暗暗叹气：亏得是谢贵嫔好脾气，不然，今日为了这个座次，只怕都要闹得鸡飞狗跳了。
一时坐定，皇后身边的女官进来，禀报道：“太后娘娘吩咐，让皇后娘娘领着众人开宴，今日，汾阳王略有不适，说是昨日在太液池边风吹着了，太后不便前来。”
皇后便命人送了今日的一些时鲜菜肴，给长乐宫送去，虽然太后只怕是不吃的，但这也是皇后的心意。
开宴之后，一道道菜肴便送了上来。
落座之前，每人座上皆是一样，一色的白玉碟子。两碟干果：荔枝和蒸枣，两碟鲜果：蜜瓜和柑桔，两碟蜜饯：蜜酿樱桃和姜丝梅子，两碟点心：百花糕，萝卜糕。
开宴之后，按照品级，各有各的菜式。皇后是十八道菜式，另加一咸一甜两个汤品，四个点心，四份果品。以下从正一品，到正四品，依次降低，至于正八品的宝林，则是八道菜式，两个甜汤，两个点心，两个果品，正九品的采女则是八道菜式，一个甜汤，一个点心，一个果品。
另每人桌上皆有两壶热酒，一壶桂花金桔酒，一壶青梅合欢酒。
这八道菜式，虽然在大宴之上，算是十分寒酸了，甚至还不如坐在身后的品级高的诸公主命妇，可是对于宣绿华和朱采女来说，也比寻常菜肴要丰盛许多。
其中，瑶柱酿鱼肚，蜜浮酥肉，胭脂脆皮鹅，炭烧鹿肉，尤其对宣绿华的胃口，个个皆是赏心悦目，吃起来，也是甜香满口。
皇后敬了酒，众女眷起身，饮了一杯，宣绿华倒觉得这酒有些平常，她喝的青梅合欢酒，是六尚之中的尚食局用蜜酒泡了青梅与合欢花而成，青梅味道浓郁，抢了合欢花的香味，更觉得甜得有些过头，没了果香和酒味。她自信，要是自己出手，定然比尚食局做得还要好。
皇后领了三杯酒之后，便轮到贵妃。谁知贵妃推说自己不善饮酒，把第二个领酒的资格推让给了盛华公主。