石子草原就在塞内加尔河的东面，距离埃塞尔还有百里的距离。
说起非洲大草原，很多人都会想起小时候看的动画片狮子王里的一些场面，但实际上石子草原只是日及比亚边境线上的一片规模很小的草原。
据埃塞尔的一些当地人说，草原上以前是有狮子的，但是自从前几年这里修了一条连接日几比亚和尼日尔的公路后，就很少有人说在草原上遇见过狮子了。
不过为了保险起见，这次出行，大家还是找了当地的几个老向导随行。
活动的发起人是在埃塞尔待了一年多的战地记者老迈克，他也是最早一批开始关注并报道日几比亚难民情况的主流媒体记者，现在供职于法新社。法国人总是有太多的浪漫主义情怀，在这种贫瘠的地方，居然还想着组织一次出行，不过响应者倒是很多。
参加的人数约有五十多人，一半都是记者，背着长枪短炮。长期以来，他们一直把镜头对准战乱中的那些丑恶和黑暗，如今终于可以放松下来，拍一拍这里的美景，每个人都很愉快。
除了这些记者，剩下的人就都是在埃塞尔的国际志愿者了。
和刘铁男、郭雅琳同来的有王志兵、李晓文等人，营地里年轻人多，长期高负荷的工作和单调的业余生活让每个人的压力都特别大，所以听说了这次的活动后，黄慧也特别恩准了营地只用留一半的人就行。广大男同志在这个时候充分发扬了高风亮节的精神，主动把放松一次的机会留给了女同事们，如是这次出行里，以王志兵身边最为热闹。
虽然这些女孩子平时都是严谨的医学工作者，但真到了玩的时候，瞬间就化成了最雀跃的小姑娘。
五辆敞篷的越野吉普浩浩荡荡，早上七八点就出发了。
草原上的风景其实很单调，而且石子草原因为长期没有放牧，草长莺飞十分茂密，很多杂草都长到了半人高。
刘铁男起初也是抱着玩一玩的态度和大家一起出来，可是看到这些铺天盖地、长势密集的野草后，心里就打起了鼓。
他在日几比亚待了有几年，知道这里的生态环境保留的非常好。在国内，别说县城百里，就是几百里之内也不会有猛禽走兽出现，可是在日几比亚这些都有可能发生。
而且石子草原连接的是日几比亚东部最大的特姆大草原，东部的情况他比较了解，战争爆发后，很多人越过塞内加尔河流落草原上特姆区，当初救过他的纳多米纳族不就是这样的情况。
数以万计的难民涌进了特姆区，为了养活自己只有通过狩猎，如此一来，上游的狩猎强度和密度加大后，草原上的一些飞禽走兽很可能就会往下游迁徙，这是任何一种物种趋利避害的本能。
所以，石子草原或许已经不像向导们口中所说的那么安全了。
……
刘铁男把自己的担忧和带队的老迈克说了，老迈克倒并不是盲目自大听不了意见的人，相反，他很重视刘铁男的提醒，马上找来了从当地请的几位老向导。
结果这几人都是拍着胸脯的保证，绝对没有问题。他们都是当地十分有名望的猎人，而且出门也带了武器，言之凿凿信誓旦旦的样子让老迈克选择了相信。