光滑洁白如雪花石膏的皮肤上，三道仍然微微渗血的爪痕清晰可见。
“……”
Severus尴尬地望着，又看了看自己的手指，觉得作为一只挠人的猫实在太丢脸了，“我……我帮你弄些药，不会留下疤痕的……”
“不用，帮我舔一舔就会好了。”男人无赖地把脸凑得更近。
黑发少年没有拒绝，真的凑上去，来回舔舐着那些伤痕，然后很快变为细密的轻吻。与此同时，他不自觉地伸臂勾住另一个人的脖颈，自己整个人几乎是挂在他身上了，而Voldemort也自然而然地抱紧了他。
两个人缠绵了一会儿，Voldemort终于放松，沉声说：“……Sev，听我说。”
Severus则就着刚才的姿势靠在他怀里，轻轻点点头。
“……我并没有不相信你。相比之下，我更不相信的是我自己——我从来都没有爱过什么人，我不知道那应该是什么感觉。自从这一世与你重见，经历了那么多事情，我总是不自觉地想着你，担心你——直觉告诉我这就是爱，而理智却开始质疑。而且，随着日子一天天过去，你在我的心里越来越重要，于是我就更加地害怕，害怕我们之间的这种联系只不过是来自魂器的副作用，害怕我只是自欺欺人地以为自己拥有了爱情——”Voldemort停了一下，似乎在斟酌着接下来怎么形容，然后他深吸一口气，“我更害怕，当我真的发现这一切都是虚妄的时候，会控制不住自己，再次做下可怕的事情。”
“……所以你疏远我？”黑发少年闷闷地发声。
“我想保护你。”Voldemort回答，“……你是这世上距离我最近的人，如果有朝一日我被地狱的烈火吞噬，那么第一个波及的一定是你。我了解你，Severus，你说过的话就一定会照做，你不会逃。”
“……嗯，我不会逃，我会陪你。”
“起初听到你承诺的时候，我很开心。可是仔细地考虑后，我发现这不是我想要的结果。Severus，你知道，我的生命被割裂开来，面临消散的危机，这全都是由于我自己的失误。然而你——你没有必要与我一起承担这一切，你现在还很年轻，把好不容易重新获得的生命浪费在这件事上一点也不划算。你还有很长的路要走，你值得更好的——”
“——不，你是最好的。”Severus脱口而出，重新抱紧Voldemort，“除了你之外，我不要其他。”
“可是——”
“如果在我们重逢之初，你说出这种话，或许还有转圜余地。然而现在，太迟了。”Severus回答，“我们已经进行到这样的地步，你觉得我会回头吗？收回我投入的所有感情？不，我做不到，Tom，没有你在的世界，对我而言毫无意义。所以也不要逼我说什么即使你死了我也会好好活下去的鬼话，我拒绝。”
Voldemort沉默了几秒，深深地望着自己怀中少年清瘦修长的身影。
“……我不会再这样了。”他叹息般地说。
***
Hogwarts的教学工作似乎又恢复了正常，被强迫代课三周的Flitwick教授几乎是欢呼着从麻瓜研究学的课堂上退下了。身为巫师和妖精混血，他大半生都与麻瓜没有任何接触，如果不是黑魔王亲自来找，他一定是宁愿吞下二十个Hagrid的岩皮饼也不会答应的。Gaunt教授的课程依然幽默有趣，目前进行到麻瓜的艺术和美学，并且在每个周末组织一场小型电影放映会。
在这样看似和平的表象下，某个消息就来得特别突然。
“……魔法部的例行教学评估检查？”
学校教职员的周会上，女校长McGonagall宣布了这个消息。随后所有的员工都不自觉地将目光投向独占了会议桌对面的Voldemort。尽管已经共事了好几个月，但迄今为止除了校长之外，没有人胆敢坐在黑魔王旁边。
红眸的男人漫不经心地摆弄着魔杖，让它不时地在手里打转，只有眼中偶然一闪而过的厉光表明他确确实实在听。
“例行？”他轻声重复，“如果这么多年来规矩没有变化的话，这项检查应该是每三年执行一次，算起来应该是明年。”
“是的，Gaunt教授，原本应该是明年。”McGonagall校长用平静的语气说，“然而今年出现了一系列特殊事件，大家心知肚明，我想在此就不用重复了。所以魔法部长特别强调要将保护Hogwarts小巫师的安全作为重中之重，教学检查也就提前了，而且他要亲自来。顺便说一句，自从去年Kingsley Shacklebolt卸任后，新部长Feller一直在寻找彰显他才能的机会，大概这一次——”
“Feller？”Voldemort忽然打断。
“Carpenter Feller，是没落贵族Feller家的末裔，他们家族只有这一位后人了——”McGonagall校长认真地解释，说着说着忽然脸色就变了。Feller家族，六十多年前占据了巫师界金融半壁江山的大财阀，正是因为在势力争夺中得罪了黑魔王，才会落得一夜之间全族灭亡的结果。而那位Carpenter Feller当时恰好在国外亲戚家暂住才能躲过一劫，之后则一直辗转躲藏，直到战争胜利后才回到英国。这么说起来，现任魔法部长与Voldemort有灭族之仇。而有关麻瓜研究学教授Gaunt先生的真实身份，既然绝大多数教职员工和核心凤凰社成员都知道了，那么也没有可能瞒得过消息灵通的魔法部长。
女校长脸色不善地望着Voldemort，表情分明是说：都是你连累的！
而Voldemort则好像没看见一样，继续玩他的魔杖，周围众人则等得心里发慌。过了好一会儿，他才抬起头来，一脸莫名其妙地平静：“哦，这没什么，McGonagall学姐。终于遇到个认真负责的魔法部长关心学生生命安全也是好事，让我们热情地欢迎他吧。”
☆、新来的魔法部长
一百一十章
历史总是有惊人的相似，尤其是曾经经历过1995年至1996年黑魔法防御术教师兼任魔法部高级调查官的Dolores Umbridge女士荼毒的人们尤其有这种感觉。新魔法部长Carpenter Feller出现的时候正是傍晚学生们吃晚饭的时间，餐厅里坐满了人，小Slytherin们一如既往地展示他们优雅良好的礼仪，而Gryffindor们则一如既往地表现出他们调皮捣蛋的本性。