“喔！现在的孩子们真有活力！”Dumbledore高兴地说，“每次看到他们我都觉得自己也跟着年轻了好几十岁！！”
“……可是Dumbledore，你是不是年轻几十岁真的有区别吗？我记得我上学时看到你也是这副模样，脸上的褶子一条都没有少。”Voldemort冷不丁地插嘴，优雅地呷了一口面前的红茶。
“哦，你可真让我伤心，”老人的脸立刻垮了下来，“那时候我的胡子明明还是红的，很漂亮的红褐色——每天都要花心思搭配不同的蝴蝶结——”
“……的确，我记来了，每次看到都让我联想起潜伏在鸡舍旁的狐狸。”Voldemort皮笑肉不笑地接口，然后眯起眼睛看了看礼堂里喧闹的学生，“但愿今年这群小白痴别惹出什么要命的麻烦把他们自己弄死……我可没空做善后工作。”
“……别太刻薄，Tom。”Dumbledore顺着他的目光转过头，也望了望那些学生，声音里充满慈爱，“孩子们总是特别容易犯错，但是很多情况下并非出于恶意。因此守护这些孩子平安成长，及时制止、纠正他们犯下的错误，教导他们人生的准则，才是教师们神圣的职责。”
Voldemort沉默了一下，红眸转向自己曾经的导师，“我很惊讶，原来除了偏袒Gryffindor之外，你竟然还有这样高尚的认识。”
……那你，又曾经是怎么对待我的？下意识地，Voldemort将后面即将出口的这句话吞了回去，避免自己听起来像个邀宠的小孩子。
曾经因为孤儿院院长的几句话，Dumbledore就将他定位为不可救药的“坏孩子”，从此吝惜于任何赞许或嘉奖，即便那是一名优秀的学生所应得的。
Voldemort忽然意识到，那时候的自己，其实一直是期盼得到Dumbledore认可的。他是将他引导至魔法界的第一人，他是受人景仰的“最伟大的白巫师”。越是得不到，就越是嫉恨——伟大的黑魔王绝对不会承认，在他还年幼稚嫩的时候，曾经真心崇拜过这个自己一生中最大的敌人。
“……Tom，”Dumbledore低声叹气一般地说道，表情严肃了些。有些话即便没有说出口，但是睿智如他，终究也是能感觉到的。不过对此，Dumbledore并没有说出什么让两人都尴尬的话来，“你知道吗？我很庆幸你能遇到小Severus。”
Voldemort对此的反应只是微微挑了挑眉。
“……虽然一直不知道是什么促成了你们之间的羁绊，但是他改变了你，非常缓慢地，一点一点地改变——哦，不要不以为然，你知道，爱能拯救世界——好吧好吧，别露出那副吞了鼻涕虫的表情，我不说了。真是的，这么伟大的见解居然没人能赞同……总而言之，那个孩子值得好好对待，你要记得珍惜。”然后，Dumbledore顿了顿，又补充了一句，“还有，其实我很欢迎你来担任学校的教学工作。尽管在很多方面我们的看法并不太一致，但单从学术角度来看，就像你当年说的，在某些魔法的研究上，你比任何人走得都远——啊，当然，那些小成果绝对不能教给学生，绝对不行——但无论如何，一名学识渊博的教授永远都是能带给学校荣耀的好事，而学校并不是战场。”
Voldemort沉默了半天，最终也只蹦出了一个字。
“……哼。”
晚宴结束回到寝室时，Severus正睡眼惺忪地站在坩埚前熬魔药，看到自家养父也只是微微点了点头。
“……在做什么？”Voldemort来到工作台前，朝坩埚里看了一眼，里面的药剂发出奇异的明亮色泽，似乎还不错。
“龙痘治疗剂。”Severus回答，“刚才睡了一半忽然想起来，天芥似乎对这类感染特别有效，所以我想加进去试试。”
“睡了一半想起来？哦，我亲爱的魔药大师，难道你连梦里都全是魔药吗？”Voldemort扶额，然后扫了一眼桌上已经有些变冷的晚餐，“……等等！你又没吃饭？”
“……”Severus挺直的背影忽然僵硬了一下，“呃——因为Alt;bgt;<a href=http:/// target=_blank><a href="http:///</a>" target="_blank">http:///</a></a> 文字首发无弹窗lt;/bgt;……”
“笨蛋，就算他生病，也不急在这一时。去吃点东西，剩下的我来。” Voldemort往那些菜上扔了一个咒语，让它们重新变得热气腾腾，同时强硬地抢过Severus手中的搅拌棒，“否则我就直接对你的坩埚念清理一新，你选吧。”
被威胁的魔药大师只能认命地坐在桌前，然后他回头看了看旁边的红眸男人，那家伙形状漂亮的嘴唇正微微上扬，“……你今天的心情好像不错。”
“……有吗？”
“很明显。”
“也许吧。”Voldemort笑了笑。
***
乌黑的、高耸的建筑，这世上最坚固的堡垒。夜幕的衬托下，就像张牙舞爪的野兽。
一道黑影轻飘飘地绕过高塔四周的围墙，仰头看了看最顶层的那扇窗户，然后腾空而起，朝着顶楼直飞。那扇窗户其实是黑色石砖间的一道窄缝，人根本无法出入。可是黑影却像轻雾一样挤进窗口，在地板上凝聚成形。
整个小房间里只摆了一张破旧的木床，一个瘦得几乎只剩下骨头架子的人蜷曲在薄薄的毯子下面。如果不是身体上些微的呼吸起伏，闯入者几乎以为床上躺着的只不过是一具尸体。
床上虚弱无比的身影动了一下，转过头来，露出一张骷髅似的脸，眼睛深深陷下去，唯一还有些活人气息的是他那蔚蓝色的眼珠，正一动不动地盯着面前的人。
半晌，一个微弱而嘶哑的声音响起，“……竟然敢在深夜闯入纽蒙迦德（Nurmengard），会是谁呢？”
“我？我想我该尊称你一声前辈，Gellert Grindelwald——来自德国的黑魔王。”闯入者将斗篷的兜帽从头顶揭下，露出与黑夜同色的头发以及血红色的双眸，“你或许听说过我，我是Lord Voldemort。”