“沈堂主，我怎么听说你下令弟子大比延期举行了？事情都安排好了，你突然变卦是什么意思？”
这日午后，沈醉正坐在内一堂的议事所里喝茶，薛醒、周文二人等不及通传，急急忙忙冲进来便说道：“你是奉了谁的命令？教主和长老苦心谋划这么多年，好不容易才有这么一个机会。要是办砸了，谁担当得起？”
沈醉对他们的质问视若无睹，端坐不动，慢悠悠喝了一口茶后始才哼道：“谁给你们的胆子这样跟我说话？规矩都不懂了吗？”
周文冷冷道：“我知道你是教主座下大弟子，可若是搞砸了差事，教主也保不了你。”
沈醉瞥了他一眼，满脸不屑：“还轮不到你来教训我。自己做好自己份内的事，别把手伸太长了。”
“你……”周文怒不可遏，薛醒忙打圆场：“好了，都少说两句，现在是吵架的时候吗？误了教主大事，我们全都活不成。沈堂主，到底为何要延期举办弟子大比？你总该提前知会兄弟们一声。”
沈醉对待薛醒倒是和颜悦色，压低了声音问道：“昨晚问羽杭和连湛回来了，你们知道吗？”
薛醒点头：“听说了，难道是他们要求延期？”
沈醉点头，随即又摇头：“昨晚他们回来后不久，我就接到教主传信，那姚惊鸿去了玄教总坛。”
“总坛圣地？这么说总坛已经暴露了？”薛醒大吃一惊，周文连忙询问：“那教主与长老可安好？总坛是我教圣地，若是被毁……”
沈醉淡淡道：“教主与长老都还安好，你们不必担心。我教这么多年基业，也不会因为损失了一个总坛就活不下去。”
周文讪讪道：“沈堂主说得对，小弟也是挂念教主长老安危，一时着急了。”
薛醒急道：“那这跟大比延期又有什么关系，总不会是教主的意思吧？”
沈醉点头：“正是教主的意思，弟子大比是绝情谷一年一度的盛况，姚惊鸿若不在，岂不是可惜了？”
周文一时喜笑颜开：“教主说的对，这么大的事，一定要让姚惊鸿亲眼看着才好玩。到那个时候，我看她还狂不狂。”
三人又说了一会话，周文便告辞了。薛醒留着没走，他在教中和沈醉同属于教主门下，从小也是一起长大的，关系不错，说起话来就没那么多顾忌：“师兄，总坛被毁，那师父和长老如今在……”
沈醉瞥他一眼，及时打断了他的话：“别忘了规矩，这不是你该打听的事。教中众人已经全部撤退，现在没人知道他们在哪。”
薛醒忙道：“我只是挂念师父安危罢了。算了，你既不愿说，我不问就是了。”
沈醉看着这个小师弟，起身拍拍他肩膀叹道：“老六啊，你说你也这么大了，该学着稳重一点了。教主师父对我们恩重如山，我们已经忍了这么多年，现在是最后关头，你可千万不能出了差错。”
薛醒点头：“师兄放心吧，我知道分寸，绝不会坏了大事。只要师父大事一成，那个时候绝情谷就是我们的了，再也不用戴着面具生活。”
他话锋一转，嘿嘿笑起来：“那个时候师兄可是名正言顺的少教主，谁还敢不听话？一二三也好，四五六也罢，他们有什么资格和我们争？”
沈醉哈哈大笑：“没错，他们不过是仗着这些年教主闭关，圣教由长老执掌罢了。只要教主师父能够顺利入主绝情谷，我头一个就拿那些人开刀。老六，你放心，只要将来我继任教主，一定封你为长老。”
薛醒兴奋不已：“多谢师兄栽培，我一定不让师兄失望。”
有徒弟站在门口回禀：“师父，谷口哨楼急报，姚惊鸿回来了，而且还当场发作了几个人，革去他们身上差事。”
“怎么回事？”沈醉惊怒不已，绝情谷的规矩，由内三堂弟子轮流负责防卫，每十日一换，而恰好今天轮到内一堂值守，所以那姚惊鸿发作的就只能是自己的徒弟。
“具体怎么回事弟子也不清楚，好像是因为师父不在……”前来回话的徒弟满头大汗，小心看一眼沈醉那怒到极点的脸色，他连忙低下了头。薛醒却是失笑道：“哟，沈堂主，姚掌门这是准备拿你开刀啊？祖宗的规矩，分堂值守期间堂主必须亲自参与，你还是小心点吧。”
沈醉脸色铁青，徒弟鼓起勇气问道：“师父，掌门已到无极殿，可要去拜见？”
“不去。”沈醉咬牙，脸色一时变得很可怕，冲着薛醒说道：“想给我一个下马威？哼，你自己过去吧，你可是掌门身边亲信，小心应对。”
薛醒听出他话中深意，笑道：“放心，我知道该说些什么。”他转身笑着离开，沈醉看着他背影原地呆立了半日，这才转身往后堂自己的住处走去。开启暗门走进密室，一个戴着银色面具的老人坐在上首，他便恭敬行礼道：“长老，按照您的吩咐，弟子大比已经延期了。”
银面点头：“姚惊鸿回来没有？”
沈醉道：“回来了，现在一切都已准备就绪，就等教主和您一声令下，好戏马上可以上演。”
银面叹口气：“说起来，都快四十年了。我苦心谋划近四十年才有今日这般局面，不容一点闪失，你明白吗？”
沈醉躬身领命：“长老放心，弟子一定不辱使命。”