江南水患刚过，四川又爆发了大规模的地龙翻身，好几座繁华城镇都变成了废墟，死伤百姓数不胜数。
也不知谁传出流言，说当今天子昏聩无能，并非天命所归，老天看不过，这才降下天罚频频示警。
不过三日，流言便传得众人皆知。言官纷纷上表证圣帝，要求他颁下罪己诏以稳定民心。证圣帝却对此置之不理，一味催逼朝臣加紧筹办赈灾事宜。
他独断专横，刚愎自用的行为越发引起世家大族和太上皇的不满。压制在平静表象下的暗潮一天更比一天汹涌，只等待合适的时机便要翻出滔天巨浪。
又过了两月，水患和地龙翻身造成的灾难总算渐渐平息。这日正逢太上皇过寿，证圣帝听取朝臣意见举行了盛大的宴会，以便冲刷弥漫在朝堂上的晦气。
文武百官齐聚保和殿。
太上皇因行动不便，只能半躺在主位上，腰间盖着一条厚厚的毛毯，九皇子与太皇贵妃一左一右陪伴身侧，满脸含笑的接受朝臣跪拜，倒把证圣帝晾在一旁。
神威侯照例坐在证圣帝下首，两人浅笑对饮，十分自在。
“齐儿，神威侯，过来与朕喝一杯。”太上皇忽然冲两人招手。座下的朝臣们互相交换了一个意味不明的眼神。
两人躬身应诺，接过太上皇赐下的美酒，又说了些祝福的话，然后一饮而尽。
“下去坐着吧。”见两人喝完，太上皇脸上的微笑立刻冻结，颇为不耐的摆手。
两人毕恭毕敬退回原位，继续小酌，却没料片刻后，神威侯竟猛然喷出一口鲜血，软倒在椅子上。证圣帝连忙伸手去扶，却见殿内冲入许多拿刀拿枪的士兵，将他们团团围住，更将寒光烁烁的刀刃架于他们脖颈。
朝臣们有得面带诡笑冷眼旁观，有得惊跳而起高声怒斥，还有的僵立当场，不知该如何反应。
正当时，半途告退的五王爷穿着一身金甲大步入内，冲太上皇与九皇子行礼道，“父皇，皇上，臣幸不辱命，已将皇城围困。”
“辛苦皇兄。”九皇子拱手道谢。
“你们想谋逆？”不等证圣帝发话，贾环支撑起身体，含血喝问。
“皇兄这皇帝当得不得人心，父皇几番思量，决定让本王取而代之。怎么，神威侯有意见？有意见尽管直说！”九皇子阴测测的笑起来。
“无甚意见。”证圣帝握紧少年手腕，阻止他说话，看向九皇子问道，“我只是好奇，论资质、论出身、论实力，老五皆远胜于你，却为何不自己登基，反拥立你为皇？”
五王爷握刀的手紧了紧，恨不能立马将证圣帝劈成两半，心中恨道：都这时候了还不忘给我使绊子，老三果然是只死狐狸！倘若环儿知道我不要子嗣是因为生不出，而非如誓言那般为他守身，也不知会如何修理我！
思及此处，五王爷额头的冷汗争先恐后的往外冒，用吃人的目光朝九皇子瞪去。
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正如证圣帝所言,五王爷要资历有资历、要兵权有兵权、要才能有才能、要出身有出身，各方面皆远胜于九皇子。故而在九皇子心里,五王爷同样是他的威胁。
证圣帝这一问，倒正中他下怀，看也不看五王爷,朗声开口,“三皇兄竟不知道么？多亏你母妃下的好药，却是损了五皇兄精元,这辈子再也无法拥有子嗣。”不能繁衍皇室血脉，这皇位自然轮不到他来坐。
堂下众臣纷纷露出错愕不已的表情。
贾环猛然听见这等惊天奇闻，一口老血呛进喉管，捶着胸口咳嗽起来，心里暗暗骂道：好你个塗阙兮，自己生不出儿子，却推说为我守身，为我断子绝孙，害我内疚了大半年。你好！你好的很！