霜眉在院门口远远的望了一眼，瞧见阿芙将袁太医迎了进去，松了口气：好在是没耽误姑娘的计划。
仰头眯着眼看了眼当空烈日，摸了把额头上细密的汗渍，转头抄了近路脚步匆匆往上房去。
紧赶慢赶来到上房时，万妈妈正领着一众丫头，从垂花门鱼贯而入。
到底是赶得晚了些，遇上老夫人用午膳的时候了。
霜眉心里惴惴不安，若这般闯进去定会被老夫人责罚，可这是大姑娘第一回交给自己办的事儿，可不能搞砸了。
霜眉顶着日头来回好几趟，早已经是汗如雨下，好在她没涂粉的习惯，否则如今这般模样怕是要吓坏不少人。
又用帕子擦了汗水，心里一横，壮着胆子冲上去拦住了万妈妈的去路：“万妈妈，二夫人将大夫人气得吐血了，大姑娘一直哭，求老夫人为大夫人做主啊！”
青霄院
众人齐齐往门外看去，只见一身着深色祥云纹翟衣的妇人逆光而站，正是老夫人周氏。
二夫人仿佛瞧见了救星一般，大松了一口气，率先领着温落芝上前与周氏行礼，丝毫不给阿芙辩驳的机会，添油加醋的将方才的事讲了一通。
周氏才在交椅上落座，温落芝已经趴俯进她怀里嘤嘤哭了起来：“阿芝从来不知长姐在心里便是这般看我的，祖母，阿芝委屈得紧。”
哭得这般凄凄惨惨，简直与方才咬牙切齿跳脚的她简直判若两人。
周氏自打进来便未说一句话，拍抚着温落芝微微颤抖的肩头，那双浑浊的眸子如同淬了寒冰利刃一般，直直望着阿芙。
若是从前的阿芙，早在她斥那声时，便已经心惊肉跳，浑身抖若筛糠，跪在地上听之任之，无敢辩驳。
可阿芙前生混迹市井，凶神恶煞之辈见过不知凡几，区区一个心思毒辣的妇人岂能让她惧怕半分，便在那双褐眸下端坐在杌子上，稳如泰山，无畏无惧的回望过去。
眼前的周氏，斑白的发丝打理得干净利落，梳成高高的寿山髻，额心是一条镶了祖母绿翡翠的卷云纹抹额，耳垂上是同色的翡翠耳坠，脖颈上挂了花样繁复的璎珞项圈，手腕上戴了一双品相极嘉的翡翠镯子，另一只手上挂了串小叶紫檀的佛珠，正一下一下的数着。
若不看那双眼睛，端得就是尊慈眉善目的活菩萨，只看她那细白的手，及她那光洁无暇的面相，谁人能知晓她早已是五旬老人，红光满面的气色，看上去毫不夸张的说，瞧着比久病的姜氏更像个夫人。
“跪下！”未指名道姓是谁，但她那双眼自打进门便没离过阿芙的身，想也知道在说谁。
周氏进门这么许久，连卧在榻上的姜氏都挣扎着半起身与她行了个礼，更莫说其他人，只阿芙一动不动，端坐着稳如泰山。
阿芙余光落在床边屏风后的袁太医身上，波光粼粼的桃花眼里划过一丝得逞，顷刻间便消失不见，取而代之的是满目惊慌。