“金钱，金钱。”给艾德里安讲述这一切的贵族“啧啧”感叹。话音落下, 又猛地意识到什么, 屏住呼吸看向新王。
艾德里安并未计较什么，甚至微笑着说：“但寻宝游戏的确能调动整个王都民众的积极性。”
贵族谨慎地“嗯”了一声。紧接着，就听新王若有所思：“一千枚金币会毁掉一个家庭, 一枚金币却能给人们带来一个幸福的冬天……”
就这样, 游戏还是如期到来了。
只是和人们印象里的混乱截然不同, 新王准备的寻宝规则堪称复杂。这让许多人回想起了被赛维恩领上的各种契约支配的恐惧, 但有一点总是没错的，复杂的规则造就了无与伦比的秩序。
他们嘴巴里念叨：“加入护卫队，完成一天的巡逻，可以获得十分。参与护卫队当天的训练，能够多加五分……送迷路的孩子回家，加十分。为邻居家的婆婆修理漏风的屋顶，加十分。”
整场游戏会开展足足一个月，愿意加入的人需要去事务处理厅先一步签订契约——又是“契约”——而后分数积攒开始。
人们原本猜测着一个月后分数最多的人能得到什么。像是卡迪尔七世登基时一样的黄金井吗，还是一个男爵，甚至子爵领地？哪怕他们早就听闻了从前那几个“幸运儿”的故事，轮到自己时，依然忍不住去心怀期许。
然后期待迅速落空。已经提前一步签订契约、接下讲解任务的战士高声讲话，告诉他们，这场游戏不看排名，但每一点积分都有它自己的用处。二十分可以在南边街口的小店换取三块面包，八十分可以换到一匹具有初级御寒能力的布料。要是二百分，嘿，迎来的可是骑士长大人的亲自教导！
二次觉醒的传说久久流传在战士们之间，说话的战士已经开始心驰神往。他身前，民众们略觉失望，嘴巴里嘟囔：“只是这样？”“我以为至少能拿到几枚金币……”但转念一想，面包布料虽然谈不上昂贵，但至少是白白送到手里的，参加也无妨。
契约成立的光芒不断在事务处理厅亮起。接下来整整一个月，流传在王都里最多的声音都是“最划算的兑换方式究竟是什么”。就连附近村庄的农民们，也在不用耕作的季节兴致勃勃地参与进来。
“十六枚金币——哦，你要拿分数兑换？”
“潮声魔法”内，越无虞看了一眼身前戴着兜帽、看不清面容的青年，目光很快挪开，“好的，三百分，谢谢惠顾。”
按照商人们与事务处理厅签订的另外一份文书，他们收取的分数会在稍后转化成金钱。艾德里安事先算过了，认为三十天下来，国库的支出不会比六千枚金币更多。
这按理只是一次寻常的交易。不过，在客人离开之前，观澜冷不丁开口，说：“我们有一种药剂，国王在赛维恩领的时候曾经用过……”
兜帽青年起先并未在意这一句推销。直到他听到店主话音的下半部分，“正是有了这份药剂，国王才能在赛维恩领以另一张面孔出现。”
青年的脚步登时停下。他回过身来，十分纠结地开口询问：“要多少金币？”
店主似是沉思片刻，说：“金币……非常昂贵。我的建议是，用其他东西来交换。”
青年心脏“怦怦”跳动，看店主露出无奈神色，说：“好吧，最近我们的实验遇到一点小麻烦，正需要几味魔药。只是那些魔药又很难找，只能这么碰碰运气。要是其他时候，也不至于这样——”等了许久，终于等到了魔药的名字。
兜帽之下，青年金绿色的瞳仁蓦然收缩。
“我有！”他先是迫不及待地开口，随后意识到，自己应该稍稍矜持。只是想到药剂带来的可能性，就连此刻的矜持也十分有限。
他盯着身前的店主，说：“我和你们交换。但是，我们要——”
“签订契约。”店主用轻快地语气开口，“公平女神在上。”
看来他们也很担心魔药存在问题。青年暗暗想着，并且因这种可能性松一口气。
要说新国王带来的又一个影响，无疑是无处不在的文法课堂了。很快，一则条款清晰、双方满意的契约成立。之后，双方各自满意地拿到了自己需要的东西。
兜帽青年匆匆离开，留下店里的越无虞开口：“他就是那个被卡迪尔七世囚禁在王宫里的精灵？”
观澜看着阿莫拉离开的方向片刻，摇头：“不，他并不是。”
越无虞惊讶，观澜倒是终于想明白了一些事情。正如他前面认为的那样，精灵所在的大陆也许曾经与这个小世界连接，但双方的空间通道早就断裂。现在的中央大陆之上不存在一块精灵的领土，只是当年毕竟有精灵留了下来。
等到他们化作黄土，化作空气中的魔法元素，再剩下的，就只是拥有这个神奇种族血脉的半精灵了。至于阿莫拉、艾德里安的母亲……说白了，只是在某一代、某个个体身上，祖先的特征重新显现。
这也是奴隶猎人们每找到一个“精灵”就把他们的故乡犁一遍，却再也找不到第二个尖耳朵生灵的原因。
某种程度上，阿莫拉和艾德里安没有区别。他们甚至有着同样的对木元素的亲近，以及脑海中偶然飘扬的、属于魔法生物，却已经非常模糊的传承记忆……
来自早已远去的精灵之森的呢喃，像是一个母亲，诉说着对它遗落他乡的孩子的想念。
“原来是这样。”越无虞恍然。
观澜想了片刻，“艾德里安倒是一直记挂着阿莫拉。”据闻，王都被攻破的时候，卡迪尔七世终于从自己仿造出的“精灵国度”中走出，用自己的生命作为王朝的终结。那个时候，阿莫拉就失去踪迹。现在倒是清楚了，他在混乱当中逃脱，之后担忧自己重蹈覆辙，不敢离开王都、独自上路，这才在城中耽搁至今。
越无虞笑了，“嗯，可以告诉他这个好消息。”
当天更晚的时候，骑士长从外间走出，看到新王罕见地没有坐在桌前批示公文，而是站在窗边，不知道在想什么。
他一哂，走上前去，一眼就看到了艾德里安手中的薄片。
圆形，金色。记忆在他脑海之中复苏，法伊特记起：“这是……”
“观澜先生给我的。”艾德里安说，“他刚刚告诉了我一件，不，几件事。”
这个时候，两人之间的距离已经小于一个拥抱。
法伊特听艾德里安说完他刚刚得知的事情。“精灵”少年的安全，关于两方血脉的猜测……最后，艾德里安说：“也许未来的日子里，还会出现与阿莫拉类似的‘精灵’。”
“到那一天，”法伊特温柔地说，“他会安全、自由，不用有任何遮掩地生活下去。”
艾德里安的唇角一点点勾起，轻轻说：“那一天也许还很远。”
“但我们终究会抵达——亲爱的，我是来邀请你去礼堂的。”
艾德里安恍然：“已经是这个时候了？”
法伊特笑一笑，说：“是。”
他们又要迎来一个新年了。贵族们正在等待国王宣布舞会开始，不过在那之前，法伊特忽而又说：“等一下。”
艾德里安疑惑地看他。