这一回苗里琛在风坡岭寨防守表现极好,让李来亨对他刮目相看。以前李来亨对这个河南籍的屏风寨降将并不特别放心,一贯只让苗里琛负责些修建营寨的土木工作。
经过这场战斗以后,李来亨也开始觉得,豫人也好、秦人也罢,并没有太大的分别。自己实在不应该在心中另做分类,揭竿者俱是兄弟!
李来亨用棉布裹紧了伤口,因剧烈战斗而迸裂的伤口带来一阵剧痛,他忍痛说:“大家都不要松懈,盯紧宜阳方向。贺人龙是这盘棋中最大的不稳定因素,也是最难对付的一个对手,无论如何要先把他盯住。”
李世威点点头,闯军还有不少夜不收在风坡岭寨和五龙沟附近活动。他按照李来亨的吩咐,又将探马侦查的范围向西南范围扩大,一直前出到接近宜阳县的地方,基本上确认了贺人龙所部已经全部退回宜阳县县城的消息。
但为防万一,风坡岭寨中的守军还是十分警戒,紧紧盯住通往洛阳西郊的这条干道。一直到第二天中午,大家见到局势渐趋稳定以后,李来亨才带着张皮绠,同十几名亲兵驰回洛阳接见从豫军营中返回的柳敬亭。
老先生不负使命,虽然陈永福对闯军敌意极大,坚持要南下进攻洛阳。但李仙风本来战斗信心就很薄弱,高谦战败以后,他更加陷入自我怀疑之中,整个人精神几乎处在崩溃的边缘。
柳敬亭走南闯北,深悉人心,运用巧妙的话术,很快就抓住了李仙风的软肋。将“天德王”这根最后的救命稻草,不紧不慢地递给了河南巡抚。
李仙风也是毫无办法,豫军南下不顺利,崇祯皇帝的口气则越来越严厉。他实在感觉自己的项上人头保不了几天,或许收复洛阳的那一天,就是自己头颅落地的时候?
何况洛阳还并不好收复!
无奈之下,李仙风只能全盘同意了柳敬亭带来的“剧本”。
他答应留给闯营五天的窗口时间从洛阳撤出,但作为交换条件,不仅柳敬亭带来的奉天金刀、倡义金箭、闯王令牌等信物(其实全都是李来亨招募洛阳工匠,用福王府库藏的金银赶制出来的)要全部留下。
而且李仙风还要求闯营,需要在第二天就立即将天德王李自全送入到豫军营中,等他确认无误以后,才会安心等待闯军四天时间。
“这……如果李仙风变卦,天德王一到他的营中,他就撕毁约定进攻洛阳,该怎么办?”高一功对李仙风最后一个要求有些怀疑,问道。
李来亨摇摇手,说:“不管他了!李仙风真要连自己的人头都不要,为崇祯皇帝到地府打工去,那他杀人就杀人罢!我们也没有什么办法,起码能让他停下一天,也算不错。”
“但就我的估计来看,我估计李仙风并不是这样的狠角色。若他真的有意给我们搞一个突然袭击,就不会费劲谈判,也不会稍遇小挫就退回北边了。”
“只要他收下天德王的剧本,接下来就只能越陷越深,和我们做同谋啦!”
李来亨对柳敬亭的不负使命极为满意,很快又让方以仁从福王府府库中取鎏金香炉一顶、珍珠十三枚、宋刻本唐传奇数册、纹银五百两,作为奖励送给老先生。
除此以外,李来亨还为天德王李自全亲笔撰写了一首慷慨悲歌的“绝命词”,也嘱托柳敬亭之后一起送给李仙风,以使得这场大戏看起来更加逼真。
这是一首《临江仙》:
困身官营何所惧,恨人徒不识英雄。谩将金锁绾冰鸿,几时生羽翼,万里御长风。
一事无成人渐老,壮怀待要问天公。六韬三略总成空。哥哥行不得,泪洒杜鹃红。
方以仁禁不住赞叹说:“词意壮烈,水平不俗。了不得、了不得,真是了不得!崇祯皇帝见了这首临江仙,岂有不相信天德王李自全是闯营副帅的可能!”
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(本章完)