“来亨，你的胳膊挂彩啦？什么伤？伤了骨头么？”扎营休整的时候，李来亨的义父李过走了过来巡察部队，他见到李来亨罩衫下面的左胳膊用布条吊在脖颈上，袖子上有大片血迹，便轻声问道。
“箭伤，没有伤骨头。”李来亨内心对这道箭伤当然是哀怨不断，但在义父李过面前，他还是强撑英雄模样，做出一副满不在乎的样子，笑着说道，“我本就不会拉弓射箭，一只手也不妨碍我打仗，义父不必担忧。”
李过看着李来亨的样子，心中既有半分骄傲、又有半分担忧，他已经越来越把李来亨真的当成自家孩子了。见到李来亨这副强撑着的模样，李过也不说破，只是要求他多加小心和注意，又让郝摇旗帮忙，给李来亨洗一洗伤口，晚上休息的时候，再上点药。
“如今闯营人手这样少，”李过眼中难得流露出一些慈爱的神采来，他揉了揉李来亨的脑袋，说道，“也只好一个人顶几个人用，偏偏这孩子挂了彩。摇旗，我也要多多拜托你，多照应一下来亨这孩子，咱们闯营，伤不起什么人了。”
“管队不用太担心了，小老虎今天在渡口，可是非常勇猛了，那些官兵都被他吓傻了。”郝摇旗还是一副乐天派、老神在在的模样，他说起了李来亨白天在漫川里渡口作战时的表现，夸赞李来亨带着队伍部众，趁官军阵列混乱的时候，泅水突击，是如何如何谨慎和勇猛。
其实李来亨自己，对于今天他在漫川里渡河作战时的表现并不太满意。官军利用以逸待劳的有利态势压制了闯营，李来亨和郝摇旗这队人马，光是被弓箭、火铳杀伤，就损失了十之二三。之后他虽然趁着李过和刘芳亮拼死突击、打乱官军阵脚的机会，跟在后面，泅水突击，可又被一小支官军队伍纠缠住，在河床里待了太长的时间，导致部队被流失射伤太多。
如果吸取教训的话，泅水突击时，应该让士兵们都备好竹牌、藤牌一类的防具，并且分好梯队与波次，避免在河滩里和小股官兵缠斗，尽快登岸占领渡口才是。
李来亨的战场经验还是太浅薄了，形势紧急的时候，他便静不下心来，既不能像义父李过那样，迅速在乱局中抓住战机，也不能像刘芳亮和郝摇旗那样，依仗个人的勇武打破僵局，甚至不及李双喜和党守素，可以通过敏锐的战场嗅觉，发觉官兵主力的踪迹。
当然，闯营诸将大多都有数年的转战经验，远非李来亨这个军旅新人可以比拟。只要李来亨多加学习，也未尝没有赶上、甚至超过自己义父才干的可能性。
前面的闯营大部队，下了山头，沿着一道峡谷前进。谷中很幽暗，散乱着大大小小的石头，刘宗敏骑着老马蹄儿爷走在最前面，马铁掌时不时碰在石头上，迸出几点火星。
闯营便在峡谷边上的一片松树林那里，扎营休息。冬风一吹，松树便像浪花一样卷动起来，枝叶间漏下来水银似的花花点点月光。林中又比外面暖和一些，李自成下令休整后，大家伙便或埋锅造饭、或休息小憩了。
一片木头烧裂的声音中，李来亨却听到了一阵儿的马蹄响声，那马蹄的频率比刘宗敏的老马可快多了。
“掌家的，数月不见了！”
李双喜麾下的两名夜不收，牵着一匹挺拔的骏马走进松树林中。在他们边上是一员目光坚毅的战将，他看起来约三十岁的样子，满面风霜，头发中还夹杂了好几缕白发，走着路身上便发出哗啦、哗啦的甲叶碰撞声，那一声布面甲，可比李自成和刘宗敏两人的甲衣看着精良多了。
正在吃晚饭的闯营诸将们，见到来人，都纷纷放下手中的饭，站起身来。刘芳亮最先迎了上去，他一拳打在来人的胸口上，笑道：“好一个袁宗第，你和玉峰在商州混得这么好，从哪里搞来这么一匹骏马了。”
李自成也走了过去，指着远处的火堆，说道：“汉举，先过来一起吃饭吧，给我们说说你和玉峰情况如何了。”
来人便是同闯营大将田见秀，一起北上收拾流散逃亡士卒的另一大将袁宗第。他在龙驹寨附近与李双喜派出来搜寻的夜不收接了头，知道李自成已经亲带闯营主力赶到商州了，便亲自赶赴过来，向李自成介绍他们这支北路军的活动情况。
(本章完)