却说芷秋这边刚起，一场香梦酣甜，睁眼就见帐中浮光，暖香流溢，透过纱帐隐隐约约可见窗外天色清朗，太阳刚出云岫，却已至辰时。
床下两个炭盆还燃着火星，屋里尚有不散的余温。芷秋抬眼就见陆瞻靠在旁边看书，便生出幸福之感，伸个拦腰只管往他怀里缩去。
因着不两日就是年节，陆瞻亦不曾往衙门里去，若遇急事，自有差官火者到家来报。
这般得闲，却醒得早，不好惊动芷秋，只在床上靠着看书，眼下见她醒了，将她兜一兜，“一觉睡到这个时辰，早饭也错过了，饿不饿？”
芷秋满眼都是他，猫一样顺服，“不饿，一会子咱们直接晌午饭吧。”
外头听见动静，端了热水进来服侍，两人各自洗漱。稍刻听见丫鬟来报雏鸾抱恙，芷秋慌忙梳妆赶到韩家去。
这厢到雏鸾屋子里，见谢昭柔也在，两个人罗帐里对坐，哭哭啼啼，哀哀怨怨，满是凄惶泪。芷秋走过去，将雏鸾的额头一探，倒不似前两日发烫，只是眼泪流不停，因问：“雏鸾，好好的，你哭什么？”
雏鸾拈着一张帕子捂在心口，眼泪也来不及擦，目怔怔地望着芷秋，不疾不徐，不高不低地吐出一句，“姐姐，二哥哥没了。”
那谢昭柔方才就听她说起这么一句，耐着性子劝了一阵，谁知她还如此讲，便将眼泪一抹，提起一股威严来，“二娘，怎的早起就说这样不吉利的话？二哥好好的在京，凭白倒叫你咒他。你说这话哪里有道理啊？你叫芷秋姐评一评，可该这样说？”
一屋里恨的恼的，唉声叹气。唯芷秋知她不是说谎的性子，坐到床沿上搂过她拍一拍，“你敢是做噩梦了？大娘的话有道理，年节下不要说这样不吉利的话。韩相公现在在京里呢，没多少时候就回来了，他要听见你如此讲他，会伤心的。”
檀郎一去经久，熬得绿窗冷落，宝鉴蒙尘，美人折寿。雏鸾偎在芷秋怀里，顷刻就湿了她一片衣衫，却还不改口，“他不会回来了，姐，他的魂儿昨夜来过了，来同我道别，还说要将他往后的寿命转给我，叫我好好珍重。”
呆讷讷讲了这一番，令芷秋亦悲从中来，忙替她把眼泪擦尽，“你这是说胡话，病了两日，脑子也愈发糊涂起来了。就算韩相公怎么了，朝廷总要给个信，如今信还没到呢，你倒先这样。”
那眼泪擦净这一海，又有一海。谢昭柔床沿上瞧着，只觉心如灰烬，抬眼将她责备两句，“你既说二哥的魂回来了，怎么没见他去瞧瞧我？可见你是说胡话。二娘，过两日就年节了，太太老太太老爷一家子都在，你可不要在人前说这样的话，若叫他们听见，还不知道要怎么打你呢。”
说了会儿话，谢昭柔又被叫去发放东西去，芷秋将她一个笨拙的身子送出门外，仍旧折返回来细声与雏鸾说话，“好雏鸾，等过了三十，初二我将妈同姊妹们请到家去，你也过去，大家玩一阵就好了，眼下还是身子要紧，可不要再哭了……”
垂眼一看，雏鸾哭了这大半晌，像是累了，已经睡了过去。芷秋看着她一片娇靥满是泪痕，嗟叹一声，掖了被子要告辞而去。
走时，拉着小凤走到门边细语低声，“小凤，自那日你们大娘训过那些下人后，他们可还有刁难你们？”
小凤送她出去，与她并肩走着，“当日训过，倒还好些，炭也换了，饭食也换了，只是多一分也没有了。屋里那几个丫鬟也不往外逛了，却成日在屋里挂着脸。姑娘倒要瞧她们的脸色，使唤她们一句都是小心翼翼的，若是有个苦一些的差事，她们倒还是做，只是要嘀咕两句，叫姑娘听见，也不爱使唤她们了。”
走出院门外，芷秋不放心雏鸾，不叫她送了，“随意叫个人来领我们出去就是，你还是回去守着她。眼下没法子的事，你们暂且忍耐，等韩相公回来再说，要是缺什么，使人到浅园告诉我，我给你们送来，只是千万留心照看好她。好丫头，她好了，你也好。”
“我晓得的，姑娘慢去。”
正晌午，太阳十分好，墙内绿柳招摇枝叶送芷秋坐轿而去。几步路转到家中，正赶上摆饭。
几个丫鬟旋着水裙在案前来来往往地忙活，摆下一瓯烧羊肉、一瓯笋干火腿、一瓯隔水蒸的山药、一碟子玫瑰饼、白馥馥两碗饭。芷秋解了斗篷坐过去，有些神色恹恹，提起对箸儿却无心落手，将一碗饭闲戳着。
陆瞻见状，猜是雏鸾有些不好，便往她碗口里添菜，“年后请个好大夫去瞧瞧，开副好方儿，不拘什么药，只管给她吃就是。”
芷秋没胃口，与他闲搭着话茬，“前两日的病倒是好了，只是脑子又糊涂起来，非说韩相公没了，从早哭到午，哭累了自去睡，我才得闲家回家来的。她屋里那些下人也过于霸道些，趁着韩相公不在家，竟然都不把她放在眼里。”
牢骚一阵，一颗心跟着灰下来，“也是，我们是什么出身，就是叫下人也看不起，从前不过是当着韩相公的面不好发作，如今他不在，可不是得趁机撒撒气嘛。”
见她有些凉了心，陆瞻哪里忍得，饭也不吃了，搁下碗来将她环到榻上去，搂在怀柔声哄，“你这是伤心的话，这家里有谁敢这样待你的？若有，你说给我，筋我也抽了他的。年节过了，将你妈妈她们请来，叫雏鸾也来，开了戏你们乐一乐。”
转头又吩咐桃良，“姑娘有些没胃口，瀹壶胡桃茶来，再做一碟鲍螺上来。”
如此温柔体贴，叫芷秋心头愈发酸楚，贴在他胸膛蹭一蹭，“往后不论你到去哪里，可都得带着我，仔细你不在，这些人也这么着待我，我叫他们欺负死了，你回来哪里找老婆？只有哭的份！”
片刻茶果都送来上来，陆瞻拣了个鲍螺压一压，撕一块喂她。入口即化，一股浓郁的奶香在芷秋唇舌间蔓延开，心绪似好了一些，将他嗔一眼，“你怎么拿我当小姑娘似的？”
陆瞻微笑，眼中的浓情像要滴下来，“趁这两日闲，我要去玄妙观为母亲做法事，你跟我一道去逛一逛，也好散散闷儿，山上虽然冷，景致倒好。”