人一走，祝斗真便挨至姜恩身侧，借着笙乐做掩与其私语，“我看，保不定是那许园琛许公公背地里告到都察院去的，原就是陆公公被调到苏州，许园琛才顶了他的缺做了秉笔太监，眼看再有一年半载陆公公就要回京去，说不准是他怕丢了权，才在背后阴这一招。”
姜恩举杯半晌，方又警惕搁下，“什么都有可能，也大有可能是背后阴咱们，再或者，还想阴了龚老。我看眼下事情是瞒不住了，先写信给龚老，让他老人家知晓苏州实情，也好心里有个底。还有，将你们那位韩县令上疏的事情一并告诉，若能来得及在奏本呈到内阁前截下来最好，若来不及，咱们也只能铤而走险参他一本了。”
“韩舸才任县令不久，一直在赈济灾民，他能有什么把柄叫咱们参？”
“参他假公济私，未得圣上手谕，擅自以朝廷名义向各大豪绅借银，还以朝廷名义许了那些人三分利。哼……自先帝在位时，国库亏空许久，今上登基后方缓过来一些。三分利，谁去还？沿海有海寇、北方有瓦剌鞑靼，处处都要用银子，这些商贾豪绅的钱，朝堂不想还，皇上更不想还，那就只能判他个滥用职权的罪杀了他抵债。届时，咱们的事儿，自有龚老在朝中斡旋，少不得就是他韩舸栽赃陷害。”
灯檠千盏照不明江南水烟，在一叶障目的奢靡繁华里，那祝斗真沉吟半晌，饧涩着眼，伴着艳女妙音，金樽檀板，尽显一副回味无穷之状。
而另一份久久不醒的失落，则兜在陆瞻空空如也的裤/裆内。
这世上，哪里来的枯木开花、绝处逢生之仙药？有的只是枯木朽株、行将就木的绝望岁月。他早该知道这只是个梦的，只是一直不愿醒。
这厢燥得汗如泪下，自焚烧的身体中，将他的心逐渐烧为灰烬，抛撒进冰天冻地的深海里。但他仍然镇静自若，起码在沈从之拦下他时，他还是那副不急不躁、山野神仙的模样。
“冠良，”沈从之由宗儿手里接过灯笼，下巴朝边上的一棵葱郁的银杏树下怼一怼，“借一步说话儿。”
陆瞻与他并肩过去，笑睨他一眼，背起手来，“沈大人有何赐教？”
天黑漆漆地罩在头顶，几如一张兜倒人间的网。沈从之掸衣掸袖，随意抖落粘带的夜露，“家父来信，京里已经安排妥当了，只等韩舸的奏本一到，言官们联袂上书。冠良，苏州的事儿就要办妥了，后年回京后，我进内阁的事儿，还少不得你在皇上面前表陈点功劳。”
窥其野心，陆瞻只将露泥藏袖中，满面善笑，“这是自然，你我多年好友，你们沈家满门忠臣，就即便没有我，皇上也是看在眼里的。”
沈从之早料到他这一翻伪酌之言，扭转谈锋，倏忽笑起来，“我近日听见说，祝斗真之女在府上十分不检点，竟然与早前那个未婚夫通奸，还搞出个孩子来，可有其事啊？”
这二人虽说做了多年朋友，可沈从之向来瞧不惯他做了宦官却没个阉人的样子。他所希望看到的陆瞻，是嗓音忸怩、姿态妖娆、脂粉重涂的一位典型太监，可陆瞻总让他失望，失望中，就总想撕了他翩翩风度的皮。
见陆瞻不言语，他益发笑得高兴。“要我说，这种淫/妇就该杀了才是，怎么听说你还要成全她将她转嫁他人？我说冠良，都说太监净了身后骨头越来越软，可你这净了身，怎的性子还软弱起来了？我看这样儿，你若是下不去手，交给我，我替你杀。”
陆瞻双目被茫茫夜色染得漆黑，不见半点星光，“这点小事儿，就不牢你费心了。”
“哼，”沈从之鼻稍一动，哼出极轻的一笑，转步而去，“倒是，毕竟是你的家事儿嘛，只是可得处理好了，别传出去，叫人瞧笑话。”
一盏灯笼在沈从之手上晃晃荡荡，越飘越远。陆瞻彻底陷落在黑暗中，像树的影，伫立成一片幽篁，瞩目他半晌，直到璇玑陨落，明月无光。
沈从之刚踅至曲径，就见宗儿迎来接过灯笼照在他脚下，“爷，陆公公怎么个说法儿啊？咱们怎么回老爷的话儿？”
“爹想得没错儿，陆瞻是靠不住的，还是那个许园琛有样儿些。张公公是先帝留下的人，皇上也不会让他再于宫里呆几年了，若日后叫陆瞻掌印，少不得我们姓沈的日子就会不好过。你就回老爷子，能不能借苏州这个事儿，先解决了这个万世的麻烦？”
“小的明白了。”宗儿得令，小心地秉着灯笼，引着这富贵风流的人间狂客。
月亮沉默而凄迷地悬在黑暗中，飞檐螭吻，千树梢头，堆起层层叠叠的凉霜，像一捧雪，即将压倒下来，浇灭这个夜里，每个人的欲望。
席面随灯火残灺，此夜归还静宁。庭轩内却仍有宫蟾声声，竹林内隐隐还亮着灯。是芷秋还在等他这位夜归人，陆瞻知道。
可他已经有些力不从心了，或许是膨胀了一夜的药效、或许是玉斝结袖的酒力、又或许是沈从之的浅浅讥锋、更或者，是在所剩无几的自尊心上，日积月累的失望、绝望……
他几乎无力地拖着衣摆，在黎阿则的搀扶下一拽一搦地朝着他的圣火往前、再往前。终于，被那么一片小小的雪花，砸倒在点满浮灯的长廊。
“干爹？干爹！来人、快来人！”
小楼立月照乱影，芷秋帖着门框，目怔怔看着张达源等人搀着陆瞻往屋里来，也清楚看到陆瞻阖上的眼皮，唇边与下巴糊着凌乱的血渍，滴答滴答如铜壶漏夜，浸湿了他黛紫的衣袍。
“姑娘、姑娘！”
经桃良一推，芷秋适才回魂，忙调头往卧房里跑。里头还不算乱，黎阿则正朝各人吩咐，“大哥，你套马去请大夫，多请几个！黄安，你去告诉园子里众人，谁敢在外走露一句风声，吕照安就是他们的下场！”
二人即刻擦身而去，芷秋立时扑在床沿，将陆瞻轻晃一晃，“陆瞻，陆瞻，你怎么了？”
他只双目紧闭，面色惨白。芷秋这下急起来，一颗心提到了嗓子眼儿，因问黎阿则，“你干爹怎么了？不是说去留园做客？走的时候不是还好好的吗？怎的回来就是这副样子？！是不是吃坏了什么东西？！”
黎阿则撩开衣摆跪在床前，两道眉攥得丝紧，“儿子也不知道，干爹从留园出来时还好好的，方才进园子时也还没什么事儿，就走到廊下，忽然就吐了口血昏死过去。……噢！今日干爹出汗格外多，帕子都揩了好几条！”
闻言，芷秋伸手去探他的额头，似手触了一块冰，凉得跟死尸一般，唬得芷秋魂丢魄散，身如坠崖，眼前直打转，顷刻泪雨滂沱，复将陆瞻摇一摇，“陆瞻、陆瞻，你快醒醒，陆瞻……”
此间挨上来一火者，与黎阿则耳语，“黎公公，要不要八百里加急告诉皇上一声儿？再由京里调遣几位太医过来？”
“不急，等大夫来瞧过再说，急着传到宫里，只怕局势有变。”
正值一团乱麻之时，张达源快马加鞭请来了苏州府有名的几位生医科圣手，四人轮流诊脉后，商议一阵，其中一人走上前来，“敢问夫人与世兄，千岁大人他老人家平日可常服什么仙药？老朽等还得瞧过了，才好斟酌用方。”
时下芷秋黎阿则各到一方，分别拿来返魂丹与其素日所服那味“强身健体”的仙丹。
大夫先碾碎了一颗返魂丹凑在鼻翼下细嗅，芷秋慌乱抹掉泪渍，凑上前去，“他因有一个冰火两重天心悸在，或躁或郁，躁的时候吃下一丸，能好得快些。”
那大夫颔首，“这是道家用丹砂及水银与各类药材炼制而成的丹药，确实能排解心火，可心火下去了，身火就上来了，药效散发出来时，还有强陽之效。”
又接过黎阿则手上一颗丹药端详，“怪道了，这两味丹皆盛阳火，长日一齐服用，身体哪里扛得住？还亏得今日吐了这口淤血出来，否则如此吃下去，不出十年，必定体内衰竭早逝。但夫人世兄不必太忧心，今日我几人先议下一方，抓了吃几日看看，若醒过来，往后可要劝着些，不可再吃这类丹药。说句杀头的话，当年先帝归仙，少不得就是被这些丹药拖垮了身子。”
众人听还有救，复将一颗心放回体内，独有芷秋依然心神不稳，叫人煎了药喂陆瞻服下后，便驱退一班火者丫头，各人守在床前，诺达的屋子顷刻变得空寂，只有空气里还弥留人的余温。
各色混杂的余香里，芷秋盯着他山峦叠嶂的眉目细看——就看见，那些大起大落的轮廓，曾绘成沉默而稳固的城墙庇佑了她，可她的城墙或许也没那么坚牢。
她哭着伸进锦被中去握他的手，想以自己温柔的热度去捂热他的心。但其实，十分徒劳，他一直冷在人间。
▍作者有话说:
小病、小病，过两天就好了，各位放心。
第65章 醉卧花树（七） [vip]
灯下愁春愁又醒, 醒来则是翠帘入花影，竹摇绿水声。且说陆瞻一连吃了几副药后还不见醒，只是身子逐渐回温, 请大夫复诊, 只说已无大碍不日即醒。
自他病后, 芷秋亦病恹恹无精神，已是自顾不暇, 这一屋子便交由黎阿则招呼，好在他从前在宫里四面周旋, 后又侍奉陆瞻，一向十分妥帖。