两个时辰后，义军撤离吴江县，县城变成一座空城，赵铭建议一把火将城池烧了，吴易就是吴江人，乡里乡亲，却做不出来这样的事情，只是将城中物资搬运一空，房屋却留了下来。
半日后，李成栋、吴兆胜、土国宾三路人马开进吴江，城中府库被搬空，居民不是随着义军撤入太湖，就是分散到乡间躲避清兵，清军得了一座空城。
清军在江南的屠杀，激起了激烈的反抗，同时也震慑住了不少人，而不管是抗清的人，还是被清军吓住的人，都有意避开清军。
满洲人少，特别害怕汉人反抗，为了便于统治，满洲统治者力求将占人口绝大多数的汉人驯服，让汉人变成圈养的猪，或是听话的绵羊。
若是汉人不被驯服，是群狼，满人不要说统治，露个面都会被撕成粉碎。
因此满洲要以小临大，就必须驯服汉人，杀掉那些敢于反抗，不愿屈服的，只有这样，占人口少数的满人，才能控制百倍于几的汉人，否则他们根本无法统治。
因此清军入关之初，实行残暴的高压统治，规定兵至不降屠城，举义反抗屠城，义军攻城没有抵挡守城，或者为内应为义军开城，同样是屠城。
这其中最显著的例子，就是新会之役，城中百姓害怕清军杀回来屠城，尽然帮助清军守城，甚至亲人被吃，也不知反抗。
那是十多年后的事情，而从当时的情况来看，满清的残酷屠杀，确实已经成功驯服了绝大多数汉人，使他们变成了奴才，沉沦三百余年。
清军扑了一空，让李成栋极为恼怒，欲继续追杀，不过另两路人马却并不积极。
李成栋平定嘉定义军不利，折了大清贝子屯齐，让博洛大发雷霆，要拿他治罪，他重金贿赂博洛身边之人，加上八旗兵大多在北方避暑，正是用人之际，才勉强得了个戴罪立功的机会。
他心里着急，不过吴兆胜、土国宾却不急，而李成栋不熟悉太湖的情况，手头又没有水军，便只能望湖兴叹。
义军将吴江县附近的船只席卷一空，士绅百姓携家带口的搭船而去，汉人安土重迁，不到万不得已不愿意背井离乡，他们实在担心清军屠城，吴江县人口逃了一大半。
天地会的成立，因为清军的突然杀到，而被打断，各路义军首领，移步太湖上的一艘小船上，继续商议。
在船上，众人再次确定了天地会的宗旨，明确目标是驱除鞑虏，反清复明，并推举吴易为第一任总舵主，此后总舵主每四年由各堂主、香主会推。
天地会初建，什么都没有，众人先将架子搭起来，约定暗号，规定各管一片，然后便各平本事，发展下线。
会议结束后，江南之地，便形成了一个松散的抗清联盟，各路义军一部分跟随吴易前往义军在太湖上的水寨，一部分则潜回家乡，在清军占据的州县继续坚持抗清大业。
这些人将成为太湖义军留在陆地上的一枚枚钉子，时常骚扰清军，收集情报，起到拱卫太湖根据地的作用。
太湖水面宽阔，面积有一两个府那么大，湖中岛屿众多，义军进入太湖，便是如鱼得水。
吴易率领七八百艘大小渔船，十五六万军民，离开吴江县后，半日便到了太湖上的一个大岛，东山岛。
大多数的军民，都将被安置在这里生活，不过吴易的老巢，却还要深入湖中，在东山岛西南方的三山岛上。