初沅出宫以后, 宫里仍是在有条不紊地筹备着她的生辰。
所有的一切，好像都在沿着正轨运行。
然而，只有圣人的心里清楚, 这不过是表面的平和罢了。
崔皇后当年的过错，送走初沅之举, 就如同横亘于他们之间的沟壑, 中间淌着难以逾越的爱与恨，如何都不能跨越。
他无法忽视，更无法原谅。
尽管他知道, 她是出于意难平, 是因为宋家的事情，恨他、怨他。
但她大可冲着他来, 又何必，为了给宋颐的遗腹子留一条活路, 从而将他们的亲生女儿送出宫, 令初沅受尽颠沛流离之苦？
她说，她想再陪初沅度过一个生辰，可她难道就没有想过，若是有朝一日, 初沅知晓了她当年的所作所为，知道她是为了一个外人，才舍弃了自己。
届时, 她要让初沅如何作想, 如何面对她这个铁石心肠的母亲？
圣人不想答应皇后的这个请求。
他也不想看到, 初沅为了她这点迟来的好, 纠结于爱与恨之间。
他只想让初沅无忧无虑地, 平安喜乐地度过余生。
因此那日, 对于皇后的话，他并没有同意。
初沅的生辰，他也不准备让皇后插手。
她和初沅之间的羁绊，最好是，越少越好。
只要心里没有太多的挂念，等到真相公之于众的那一天，方可不必太过心伤。
所以这些时日，皇后明是闭关诵经，其实，是被他禁足。
他需要时间想办法，解决此事。
这日晚间，圣人又不知不觉地，走到皇后的宫殿之外。
崔皇后显然是尚未安歇，槛窗透出灯烛的暖光，幽暧地照亮黑夜。
就好像多年之前，他浴血征战四方，归来的时候，她的屋里，总是会这样为他亮着一盏灯。让他真的有一种，回家的感觉。
——她的身边，是吾心归处。
那时候，他想——
也许一开始，她嫁给他的时候，是不情不愿，是因为乱世之中，迫不得已的抉择。
彼时，前朝末帝暴戾昏庸，致使奸臣当道、民生凋敝。
他们陇西李氏，世代忠君爱国。摊上这样一位君主，是不幸，更是机缘。
于是他就和镇国公谢怀，还有当时的骠骑将军宋颐，乘势联手，起兵平定天下。
而他作为这场造反的主心骨，最有可能荣登大宝。
率兵攻占清河郡的那一天，他打着马，穿过夹道欢呼的人群。
纤弱的世家千金也混在其中观望，雪肤花貌，远山芙蓉，其色倾城。
隔着人山人海的惊鸿一瞥，他看见她，也看中她。
崔家懂得审时度势，所以，纵使当时的她已有心悦之人，到最后，崔家还是为了一个利字，将她许配给他。
他以为，朝夕的相处，总能水滴石穿，总能让她忘记前尘旧缘，心甘情愿地留在他身边。
她好像也因为事已成定局，选择认命。
结发为夫妻的这些年，她和他，也称得上是举案齐眉、相敬如宾。
可让他没有想到的是，他们这么多年的夫妻情分，终究是抵不过，她耿耿于怀的那份旧情。
若非陈焘的出现，牵出当年，徐兰离宫的隐情。
他怕是一辈子，都要被蒙在鼓里。
圣人在皇后的殿外停驻良久，到最后，他还是神情凝重地一摆手，示意守夜的宫婢打开屋门。
这时，崔皇后还跪在佛堂的蒲团上，对着悲悯众生的弥勒佛诵读经书。
听见身后由远及近的跫音，她诵经之时，不断翕动的嘴唇微阖，然后，慢慢地睁开眼。
圣人驻足门前，没有再靠近。
他瞧着背对他的那道纤薄身影，总觉得，他们之间的距离，好似隔着天堑，难以跨越。
尽管他站在身后，不曾出声，但崔皇后还是凭着灯烛映出的，他拉长落在旁边的影子，认出他的身份。
若是往常，她定会即时起身，毕恭毕敬地朝他行礼。
可惜事到如今，她已经没了必要，维持这份不需要的体面。
崔皇后背对着他跪在佛前，纹丝不动。
圣人也默不作声地看着她的背影，良久，终是没忍住问道：“皇后，你当真，不悔吗？”
崔皇后眼眸微阖，深吸一口气，“不悔。”
圣人眉宇紧蹙，不由得冷嗤：“所以初沅在你心中的分量，和你的旧情郎宋颐相较，根本是微不足道、不值一提！是么？”