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“说起来，赫敏今年已经十三岁了呢……”
艾琳娜若有所思地轻声嘀咕着，打量着身边那只逐渐长开的小海狸。
这时赫敏正在搅拌着坩埚中的溶剂，二年级的魔药课暂时还是两人一组，赫敏心中虽然还在不断恰着柠檬，但倒也不至于扔下眼前的课堂任务。
“嗯，刚好比你大一岁……我们生日不是紧挨在一起的嘛。”
赫敏平静地回答道，头都没抬。
“你送给我的那套生日礼物我很喜欢，我也知道传授魔文的决定权，终归是在阿波卡利斯教授那里，不过是一个特殊的火焰操纵技巧，我才没有羡慕呢……”
“如果我没有记错的话，你上周来那个了吧……我在盥洗室的垃圾篓看到了哟——”
“嗯……怎么了吗，艾琳娜？”
赫敏的脸涨成了粉红色，恨恨地白了眼身边那只白毛团子。
“我是说……”
艾琳娜凑到赫敏·格兰杰的耳朵边上，声音压得很低，轻声耳语着。
“这也就意味着，格兰杰可以被看做是大人了，要不要之后跟我去学校外边尝试一些成年巫师才可以做的事情呢？一些成年巫师才能做的，禁忌的事情。况且，霍格沃茨大门外的那个区域，你之前不是很好奇吗？”
“成年巫师……才可以……做的事情……禁忌……”
赫敏桌子下的双脚不自在来回搅动了几下，晶莹的耳垂瞬间染上了一层红意。
“那是什么事情……成年巫师……学校外面的禁止区域……”
“高等数学、高等物理、高等化学……这些科学文明迄今最璀璨的智慧结晶，炼金术、魔药学、变形术、魔咒学……这些魔法文明传承最悠久的神秘火种；它们如今正在霍格沃茨门外不远处激烈相互碰撞着，绽放出属于人类文明未来的光——”
艾琳娜说，精致的小脸上闪烁着微光。
经过了前几天的初次蜕变后，除了火焰能力的发掘外，她体内原本的魔法能力、乃至于体力和精力也略微加强一些，变化明显得艾琳娜甚至可以清晰地觉察到。
或许对于gay里gay气的土豆萝卜不管用，但用在魅惑翅膀上，还是很有用的。
“譬如说，你看，”艾琳娜说，一边神秘兮兮地指了指坩埚，“看见没有？今天这节课上大家学习的新型提神溶剂——这就是魔法和科学交织出来的璀璨火花，想去吗？”
桌子边上，赫敏转头望着艾琳娜，仔细地听着。
这是她第一次听到学校外边正在发生什么。
不同于课本上那些印好的文字，从艾琳娜的口中，赫敏眼前展开了一片从未设想过的美妙梦幻场景，新的知识正在逐渐地诞生——可能就在距离她们几百米的位置。
“在哪里？我们什么时候去？”赫敏迅速地说道，
“在离这里不远的地方。”
艾琳娜说，眉眼中写满了兴奋和得意：小海狸没有通过魅惑鉴定！
“其实，就在霍格沃茨大门外的那片区域。邓布利多教授开学时说过不是说过，那一片是所有学生绝对禁止进入的区域？当然，因为那里居住着的可不仅仅是麻瓜学者，那可是半个人类文明的缩影——但是知识并不全是安全的，对不对？”
“只有类似于洛哈特教授、奇洛教授，亦或者是诸如尼可·勒梅先生、阿不思·邓布利多教授那样的人，才有资格代表巫师进入那片区域，甄别和融合两个文明的过程。”
“霍格沃茨大门外的那片区域……”
赫敏重复说，意味深长地看着艾琳娜。
“学校门口的那些规划，上学期快要结束的时候，好像就已经开始了吧？等等，那还有个解释不通的问题，为什么我们去年最开始接触的是美国人写的教材？”
“啊，这个是因为——”
艾琳娜愣了愣，有些发懵地张了张嘴。
这不是计划没有变化快嘛。
当时谁能想到她，艾琳娜·卡斯兰娜，一个孤儿院的黑心小可爱，居然可以在不到一年的时间摇身一变，成为古灵阁巫师银行的女皇陛下，甚至接手了部分红色意志的余晖。
只不过，单以赫敏现在的权限，暂时还不适合接触太多“更伟大的理想”。
看着赫敏那双愈发狐疑的明亮褐色眼睛，艾琳娜那根小呆毛纠结地跳来跳去了。
但就在这个时候，斯内普忽然叫道：
“现在，我想你们应该快要完成操作了。这服药剂要煮熟、后续处理后才能用；十分钟后，趁药剂滚的时候收拾好东西，之后剩下的工序会由高年级的学生们接手……”
“噢，理所当然的……”
斯内普说，顿了顿，他的黑眼睛闪烁着明亮的恶意。
“在每一个药剂瓶上会贴上你们的名字，如果出现什么意外，或者导致那些高年级学生们扣分了的话……放心吧，我会亲切地、严肃地告诉他们，那全是因为自己学艺不精。”
全班同学们的动作忽然猛地一顿，不少学生们轻松的脸色开始变得凝重。
纳威·隆巴顿绝望地看了眼自己坩埚里的汤液。
在上学期期末的时候，他亲眼目睹了某些倒霉的格兰芬多学院的高年级生，如何在一天之内轮番承受数十次的决斗挑战，最后差点真的“死”在阿波卡利斯教授的擂台上。
当然，某种意义上来说，“死亡”可能会反而轻松些。
自从“快快复苏”、“愈合如初”，还有最可怕的“Wyrd”魔文开始趋于日常化的时候，高强度的决斗真正地成为了宛若凌迟处刑的战斗——你甚至连装晕都没有机会。