像贾琏这种就在本地参加考试的考生还好，考完就能回家。但更多的考生却是得早早就离开家乡前往考试地点，或是住客栈或是租住，银两不够的更是只能住到寺庙中。
秋闱是真正意义上的科考，秀才只不过是比起平民有一些特权，而举人则就有出仕的资格了。三场考试对贾琏来说还算轻松，唯一不太好的就是他的运气不太好，离那茅厕稍微进了一点，有些糟糕的气味和绿头苍蝇让他对篮子里的肉饼渣彻底失去了食欲。
举人的录取率很低，但已经考过的贾琏也不再放到心上。他已经尽力，如果结果不如人意的话，那他也只能三年后再来。当然，贾琏相信如果他都不中的话，那这次的科考就决定有猫腻！
贾琏相信自己的实力，虽然他对自己能不能获得系统要求的解元没有底，但成为孝廉他还是很有自信。
贾赦仍然是老样子，对贾琏的事并没有多上心，而张氏更是怕给儿子压力，对于秋闱一事绝口不提。父母这样的态度让稍微有些紧张的贾琏也放松了心情，又将心神放在了书本上。
春闱就在明年的二月，日子看着远过起来却很快。
桂花飘香之际，敲锣打鼓的差役来到了荣侯府，贾琏成为了此次京城地区秋闱的解元。接着就是见房师会同年，几次文会下来，贾琏温文的性子不俗的才华让那些本来因他是勋贵子弟还有些疏远并看不起的读书人慢慢接受了他。
贾珠同样考上了进士，只是他的名次偏后。他不愿意见到神采飞扬的贾琏，所以几次推拒了同年的邀请，最后他渐渐被学子们给遗忘。
等贾琏终于稍微清闲下来没几日，又到了林黧玉与九皇子大喜的日子。张氏还在守孝中，所有事都只能由贾琏出面。林黧玉那边也只能派嬷嬷过去，司徒芮那边他就跑不掉了，不仅得帮忙待客，更得帮新郎官挡酒。
头有些昏的离开九皇子坐上马车，贾琏看着窗外深蓝色天空中的点点繁星神色莫名。从他回京城的时候他就发现了，司徒芮对他的态度有所改变，虽然仍然没那么亲近，但冷嘲热讽却是不见了。而今日，司徒芮更是对他笑容满面！
对此贾琏只觉得惊悚，即使司徒芮不对他笑，他也得乖乖的帮他挡酒。
忙完之后，贾琏继续回归乖乖温书的日子。如果说秋闱是敲门砖的话，春闱就是鱼跃龙门的机会。
春闱由礼部主持，考试的地点乃京城礼部贡院。
贾琏曾经的小伙伴尚清之父尚文杰早在太子被废时身上的礼部尚书官职也被隆旭帝给撸了，一家人离开京城返回了老家。经历了此事后，尚清像是一下子长大了不少，和贾琏的关系也改善了许多。
那时贾琏并未在京城，却收到了尚清的信。尚清说了，他一定会好好读书，总有一日他会带着家人重返京城。本来他是嫡幼子，尚文杰对他的规划也不过就是不惹事，继承一份家业好好过日子就好。
而那时，他却被逼着长大。只因不仅是尚文杰没了官职，他上面的兄长也都被隆旭帝给撤了职。尚家想要东山再起，这一辈还能靠的也就只有他。
就在贾琏想着尚清会不会来京城参加此次春闱时，司徒芮就给他传来了消息。尚清考上了举人，本欲来京参加来年的春闱，尚文杰恰恰此时因病逝世，尚清因此得在老家守孝三年。